Nel 1766 il parlamento britannico, dopo aver abrogato lo Stamp Act, approvò il Declaratory Act. Questo atto ha affermato il diritto del parlamento britannico di approvare leggi per le colonie americane, "in tutti i casi qualunque". Il Declaratory Act non ha avuto un impatto immediato sulle colonie americane, ma è stato un segno della determinazione del parlamento a governarle come meglio credeva.

"Molte delle camere dei rappresentanti nelle colonie e piantagioni di Sua Maestà in America, hanno recentemente, contro la legge, rivendicato a se stesse o alle assemblee generali delle stesse, il diritto unico ed esclusivo di imporre dazi e tasse ai sudditi di Sua Maestà nelle suddette colonie e piantagioni.

[In seguito a tale richiesta, hanno approvato alcuni voti, risoluzioni e ordini, in deroga all'autorità legislativa del parlamento e incompatibili con la dipendenza di dette colonie e piantagioni dalla corona della Gran Bretagna. Possa dunque piacere a Sua Maestà suprema che possa essere dichiarata; da e con il consiglio e il consenso dei signori spirituali e temporali e dei beni comuni, nel presente parlamento riunito, e dall'autorità degli stessi:

Che le suddette colonie e piantagioni in America sono state, sono e di diritto dovrebbero essere subordinate e dipendenti dalla corona imperiale e dal parlamento della Gran Bretagna; e che la maestà del re, con il consiglio e il consenso dei signori spirituali e temporali, e dei comuni della Gran Bretagna, riuniti in Parlamento, aveva, ha, e di diritto avrebbe dovuto avere, pieno potere e autorità per fare leggi e statuti di forza e validità sufficienti per legare le colonie e il popolo d'America, sudditi della corona di Gran Bretagna, in tutti i casi.

E sia ulteriormente dichiarato e promulgato dall'autorità suddetta: che tutte le risoluzioni, voti, ordini e procedimenti, in una qualsiasi di dette colonie o piantagioni, per cui il potere e l'autorità del parlamento della Gran Bretagna, di fare leggi e suddetto, è negato o messo in discussione, sono e sono qui dichiarati completamente nulli e non validi a tutti gli effetti. "