Il seguente resoconto di testimone oculare della Battaglia di Yorktown fu registrato da Joseph Plumb Martin, un soldato dell'esercito continentale:

“L'assedio è stato portato avanti calorosamente per diversi giorni quando la maggior parte delle armi nelle opere del nemico sono state messe a tacere. Abbiamo iniziato ora il nostro secondo parallelo, circa a metà strada tra il nostro lavoro e il loro… Siamo arrivati ​​alle trincee poco prima del tramonto. Ho visto diversi ufficiali che fissavano le baionette su lunghi bastoni. Ho quindi concluso che stavamo per fare un assalto generale alle opere del nemico ...

Al buio il distaccamento si formò e avanzò oltre le trincee e si sdraiò a terra in attesa del segnale per avanzare all'attacco, che doveva essere tre proiettili da una certa batteria vicino a dove giacevamo ... La nostra parola d'ordine era "Rochambeau", il nome del comandante delle forze francesi, una buona parola d'ordine, per essere pronunciato Ro-sham-bow, suonava, quando pronunciato veloce, come un rush-on-boys.

Non eravamo rimasti qui molto prima che venisse dato il segnale previsto ... Ci siamo subito mossi in silenzio verso il ridotto che dovevamo attaccare, con i moschetti scarichi. Appena siamo arrivati, il nemico ci ha scoperti e ha aperto un fuoco tagliente su di noi. Eravamo ora in un punto in cui molti dei nostri grandi proiettili erano scoppiati nel terreno, creando buchi sufficienti per seppellire un bue ... Pensavo che gli inglesi ci stessero uccidendo a grande velocità ...

Non appena sono iniziati gli spari, la nostra gente ha iniziato a gridare: "Il forte è nostro!" ed era "Rush on boys" ... Il forte fu preso e tutto silenzioso in brevissimo tempo. Subito dopo che il fuoco è cessato, sono uscito per vedere che fine avesse fatto il mio amico ferito e l'altro caduto nel corridoio. Erano morti entrambi. Nella foga dell'azione, ho visto un soldato britannico saltare le mura del forte vicino al fiume e scendere lungo l'argine, che era quasi perpendicolare e alto venti o trenta piedi. Quando arrivò alla spiaggia si diresse verso il paese, e se non faceva buon uso delle gambe non ho mai visto un uomo che lo facesse.

Tutti quelli che erano in azione ... furono esentati da ulteriori obblighi quella notte. Ci siamo sdraiati a terra e abbiamo riposato il resto della notte, così come un costante scarico di uva e pallini di canestro ci avrebbe permesso di fare ... Siamo tornati al campo la mattina presto, tutti sani e salvi, tranne uno dei nostri luogotenenti, che aveva ricevuto una leggera ferita sulla parte superiore della spalla da un colpo di moschetto. Sette o otto uomini appartenenti alla fanteria furono uccisi e un numero ferito ...

Eravamo in servizio nelle trincee 24 ore e 48 ore al campo ... Il più grande inconveniente che sentivamo era la mancanza di acqua buona, non essendoci nessuno vicino al nostro campo ma orribili stagni di rane dove venivano abbeverati tutti i cavalli del vicinato, e noi furono costretti a guadare l'acqua nelle gonne degli stagni, densi di fango e sporcizia, per arrivare all'acqua in modo saggio, e quella piena di rane ...

Al mattino ... ero seduto sul lato della trincea, quando alcune delle truppe di New York entrarono, uno dei sergenti si avvicinò al seno per guardarsi intorno. Il nemico lanciò una piccola granata che cadde all'esterno dell'opera; l'uomo si voltò per guardarlo. In quell'istante un colpo del nemico, che senza dubbio era puntato su di lui in particolare, perché nessun altro era in vista, gli passò appena sul viso senza toccarlo affatto. È caduto morto nella trincea. Gli ho messo una mano sulla fronte e ho scoperto che il suo cranio era tutto in pezzi e il sangue scorreva dal naso e dalla bocca, ma non una particella di pelle era rotta. Non ho mai visto un caso come questo tra tutti gli uomini che ho visto uccisi durante tutta la guerra.

Prima di notte fummo informati che gli inglesi si erano arresi e che l'assedio era finito ... Gli inglesi sentivano ferito il loro onore, ai tedeschi non importava molto di chi fossero. Gli inglesi prestarono poca attenzione agli americani mentre li superavano, ma loro guardò i francesi con notevole malizia rappresentata nei loro volti. Marciarono al luogo designato e impilarono le armi; poi tornarono in città nello stesso modo in cui erano usciti, tranne per essere stati privati ​​delle armi. Dopo che i prigionieri furono fatti marciare nel paese, il nostro esercito si separò, i francesi rimasero dove si trovavano allora e gli americani marciarono verso l'Hudson.

Durante l'assedio, abbiamo visto nei boschi mandrie di negri che Lord Cornwallis ... innamorato e compassionevole per loro, aveva deviato alla deriva, senza altra ricompensa per la loro fiducia nella sua umanità che il vaiolo per la loro generosità, la fame e la morte per il loro salario ... Ho visto molti di quei miserabili disgraziati consegnati al loro padrone; vennero davanti a lui sotto un fortissimo attacco di febbre [febbre]. Disse loro che aveva dato loro la libera scelta di andare con lui o rimanere dov'erano, che non avrebbe ferito un capello della loro testa se fossero tornati con lui al loro dovere. Se le povere anime avessero ricevuto una tregua al patibolo non avrebbero potuto essere più felicissime di quanto sembravano per ciò che lui aveva promesso loro ... "