Parlando alla Convenzione di Filadelfia nel settembre 1787, Benjamin Franklin ha offerto il suo cauto e misurato appoggio alla nuova Costituzione:

“Confesso di non approvare completamente questa Costituzione al momento. Ma non sono sicuro che non lo approverò mai, per aver vissuto a lungo, ho sperimentato molti casi in cui sono stato obbligato ... a cambiare opinione anche su argomenti importanti, che una volta ritenevo giusto ma che ho trovato diverso ...

Dubito che qualsiasi altra convenzione che possiamo ottenere possa essere in grado di fare una Costituzione migliore ... perché quando riunisci un certo numero di uomini per avere il vantaggio della loro saggezza comune, inevitabilmente riunisci con quegli uomini tutti i loro pregiudizi, le loro passioni, i loro errori di opinione, i loro interessi locali e le loro opinioni egoistiche. Da un simile assemblaggio ci si può aspettare una produzione perfetta?

Pertanto, mi stupisce scoprire che questo sistema si avvicina così alla perfezione come fa. E penso che stupirà i nostri nemici, che aspettano con fiducia di sentire che i nostri consigli sono confusi, come quelli dei costruttori di Babele, e che i nostri Stati sono sul punto di separarsi, solo per incontrarsi in seguito allo scopo di tagliare le gole l'uno dell'altro.

Acconsento quindi a questa Costituzione perché non mi aspetto di meglio e perché non sono sicuro che non sia la migliore. Le opinioni che ho avuto sui suoi errori le sacrifico al bene pubblico... Gran parte della forza e dell'efficienza di qualsiasi governo, nel procurare e garantire la felicità al popolo, dipende dall'opinione, dall'opinione generale della bontà di quel governo, come così come della saggezza e dell'integrità dei suoi governatori. Spero, quindi, per il nostro bene... e per il bene dei nostri posteri, che agiremo di cuore e all'unanimità nel raccomandare questa Costituzione ovunque si estenda la nostra influenza, e rivolgeremo i nostri pensieri e sforzi futuri ai mezzi per averla ben amministrata .

Nel complesso, non posso fare a meno di esprimere il desiderio che ogni membro della convenzione che potrebbe ancora avere obiezioni ad essa, con me, in questa occasione ... metta il suo nome a questo strumento ".