I seguenti resoconti sintetici dei documenti doganali britannici di 1772 descrivono alcuni dei motivi per cui i britannici emigrarono nelle colonie americane:

“Giovanni Catanoch, di anni 50, di mestiere contadino, sposato, ha quattro figli dai 19 ai sette anni; risiedeva l'ultima volta a Chabster, nella parrocchia di Rae, nella contea di Caithness, nella tenuta del signor Alexander Nicolson, ministro a Thurso.

Ha intenzione di andare a Wilmington, Carolina del Nord; lasciò il suo paese perché i raccolti fallirono, il pane divenne caro, gli affitti dei suoi possedimenti furono aumentati da due a cinque sterline; inoltre i suoi pascoli o terreni comuni venivano occupati collocandovi nuovi affittuari, soprattutto i terreni adiacenti alla sua fattoria, che erano gli unici terreni su cui pascolava il suo bestiame...

Fu indotto a emigrare dai consigli ricevuti dai suoi amici in America [dove] le provviste sono estremamente abbondanti ed economiche, e il prezzo del lavoro molto alto, in modo che le persone temperate e laboriose abbiano tutte le possibilità di migliorare la loro situazione...

Elizabeth McDonald, 29 anni, non sposata, servitrice di James Duncan a Mointle nella parrocchia di Farr nella contea di Sutherland; intende andare a Wilmington nella Carolina del Nord, ha lasciato il suo paese perché molti dei suoi amici, essendo andati in Carolina prima di lei, le avevano assicurato che avrebbe ricevuto un servizio molto migliore e un maggiore incoraggiamento in Carolina che nel suo paese ...

John McBeath, 37 anni, di professione agricoltore e calzolaio, sposato; ha cinque figli dai 13 anni ai nove mesi. Risiedeva da ultimo a Mault nella parrocchia di Kildorman nella contea di Sutherland… Ha intenzione di andare a Wilmington nella Carolina del Nord; lasciò il suo paese perché i raccolti fallirono, perse il bestiame, l'affitto dei suoi possedimenti fu aumentato e il pane gli era caro da tempo; non riusciva a trovare un lavoro a casa con cui potesse mantenere se stesso e la famiglia, non essendo in grado di comprare il pane ai prezzi che gli imponevano i fattori della tenuta di Sutherland e delle tenute vicine.

Che fu incoraggiato ad emigrare dai resoconti ricevuti dagli amici suoi e di sua moglie già in America, che gli assicuravano che avrebbe procurato una comoda sussistenza in quel paese a sua moglie e ai suoi figli, e che il prezzo del lavoro era molto alto. Egli attribuisce anche il fatto che il pane è caro nel suo paese alle grandi quantità di mais consumate nella produzione del whisky…”