Thomas Gage (1721-1787) era un generale inglese che per un decennio comandò le forze di terra britanniche in America. Una figura premurosa e dai modi miti, Gage era ben considerato dalla maggior parte degli americani. Nel maggio 1774, in seguito alla scomparsa del Atti coercitivi, Gage tornò in America per sovrintendere al ripristino dell'ordine nel Massachusetts. Il 1 settembre 1774 Gage ordinò ai suoi uomini di sequestrare il contenuto della Polveriera provinciale, a nord-ovest di Boston. Ciò ha attivato quello che divenne noto come Allarme polvere. I coloni, interpretando l'azione di Gage come un preludio alla guerra o all'oppressione militare, affrettarono i loro preparativi militari. In questi rapporti al conte di Dartmouth, Segretario di Stato per le colonie, Gage dipinge un quadro disastroso della situazione nell'America britannica. I coloniali si stavano preparando per la guerra, riferì Gage, e la ribellione non fu più limitata solo al Massachusetts:

Settembre 2 e 1774

«Vostra Signoria saprà che lo stato non solo di questa provincia, ma del resto, è molto cambiato da quando il signor Hutchinson ha lasciato l'America. Anche se ho visto che le cose andavano male quando ho scritto da Salem, le ho trovate molto peggio di quanto mi aspettassi quando sono arrivato qui ... Il governo civile è vicino alla fine, i tribunali di giustizia scadono uno dopo l'altro.

Voglio dire, mio ​​signore, di ricorrere tutto ciò che posso per regredire [ritirarmi] per evitare qualsiasi crisi sanguinosa il più a lungo possibile, a meno che non vi sia costretta, cosa che può accadere. Sua Maestà, nel frattempo, giudicherà ciò che è meglio fare… Una forza di tutto rispetto scenderà in campo… La conciliazione, la moderazione, il ragionamento sono finiti. Niente può essere fatto se non con mezzi forzati. Il popolo [americano] non è tenuto in grande considerazione dalle truppe, eppure è numeroso, agitato fino a diventare furioso, e non una plebaglia di Boston ma i proprietari e gli agricoltori del paese ... "

Settembre 12th 1774

"Per quanto si può vedere, niente meno che la conquista di quasi tutte le province del New England procederà all'obbedienza agli ultimi Atti del Parlamento ... È un po 'sorprendente che così tanti nelle altre province si interessino così tanto a favore di Questo. Ho scoperto che hanno dei buoni amici a New York e Filadelfia. Ho appreso da un ufficiale che ha lasciato Carolina ... che gli abitanti di Charlestown sono matti quanto lo sono qui ...

Le persone ricorrono quotidianamente a questa città [Boston] per protezione, perché non c'è sicurezza per nessuna persona considerata amica del governo [britannico] in nessuna parte del paese. Anche i luoghi da sempre stimati bene colpiti hanno preso l'infezione e la sedizione sgorga copiosamente dai pulpiti. I commissari della dogana hanno ritenuto non più prudente o prudente restare a Salem ... e tra gli altri devono venire in città, dove anch'io sono obbligato a risiedere ... "

Settembre 25th 1774

«Non sentiamo altro che stravaganze in una parte o nell'altra, e di preparativi militari da questo luogo alla provincia di New York, in cui il tutto sembra unito. A seguito di una voce propagata ... che i soldati avevano ucciso sei persone e che navi e truppe stavano sparando a Boston, l'intero paese era in armi ... Dalle apparenze attuali, non vi è alcuna prospettiva di mettere in vigore gli ultimi Atti, ma prima facendo un conquista delle province del New England.

Vostra Signoria saprà da vari resoconti gli estremi a cui sono portati gli affari, e come questa provincia è sostenuta e favorita da altri al di là della concezione della maggior parte delle persone ... Si credeva che la malattia fosse limitata alla città di Boston, da dove potrebbe sono stati sradicati senza troppi problemi ... Ma ora è così universale che non si sa dove applicare un rimedio ... "