Benjamin Thompson (1753-1814) era uno scienziato americano e un eminente lealista che si oppose alla rivoluzione americana. Thompson accettò una commissione nell'esercito britannico nel 1774, portando i rivoluzionari locali a saccheggiare la sua casa e metterlo sotto processo per "essere ostile alla libertà". Servì con gli inglesi per tutta la durata della guerra e in seguito si stabilì a Londra, non rivedendo mai più sua moglie. Thompson fornì ai comandanti britannici informazioni sull'organizzazione militare americana, come questo rapporto sullo stato dell'esercito continentale nel 1776:

“L'esercito, in generale, non è vestito molto male, ma è vestito in modo disgraziato e un gruppo di mortali tanto sporco quanto mai disonorato il nome di un soldato. Non hanno vestiti di alcun genere forniti loro dal Congresso ... sebbene l'esercito in generale, e le forze del Massachusetts in particolare, abbiano ricevuto cappotti come ricompensa per l'arruolamento. E l'incuria del Congresso nel mantenere la loro promessa a questo riguardo è stata fonte di disagio tra i soldati.

Non hanno donne nel campo per lavarsi gli uomini [e] non sono abituati a fare cose di questo tipo, e pensando che sia piuttosto un disprezzo per loro, scelgono piuttosto di lasciare che il loro lino marcisca sulla schiena piuttosto che essere a il problema di pulirli da soli. E a questo cattivo stile di vita, e al cambiamento della loro dieta da latte, verdure, ecc. A vivere quasi interamente sulla carne, devono essere attribuiti disturbi putridi, maligni e infettivi che sono scoppiati tra loro subito dopo la loro presa in campo e che hanno prevalso con furia senza sosta durante tutta l'estate.

Gli uomini di spicco tra loro, con la loro solita arte e astuzia, sono stati instancabili nei loro sforzi per nascondere il reale stato dell'esercito e per convincere il mondo che i soldati erano abbastanza pesanti. Ma il contrario è stato evidente, anche a una dimostrazione, a ogni persona che aveva una conoscenza minima del loro campo. Così grande era la prevalenza di questi disordini nel mese di luglio che su 4,207 uomini che erano di stanza a Prospect Hill, non più di 2,227 furono rimpatriati in servizio. La mortalità tra loro deve essere stata molto grande ... ma il numero di soldati che sono morti nel campo è relativamente piccolo rispetto a quei grandi numeri che sono spariti nelle parti interne del paese ...

I soldati, in generale, sono molto malati del servizio e credo che sarebbe con la massima difficoltà che potrebbero essere prevalsi per servire un'altra campagna. Il Congresso continentale ne è molto sensibile e ha recentemente inviato un comitato al campo per consultare gli ufficiali generali su un metodo per raccogliere le forze necessarie per servire durante la stagione invernale, come la maggior parte dell'esercito che è ora nel il campo deve essere sciolto l'ultimo giorno di dicembre. Se avranno successo nei loro sforzi per convincere i soldati a re-arruolarsi o meno, non posso dire, ma sono piuttosto propenso a pensare che lo faranno. Poiché essendo uomini posseduti da ogni specie di astuzia e artificio, e poiché la loro esistenza politica dipende dall'esistenza dell'esercito, non lasceranno nulla di intentato per realizzare i loro progetti.

Nonostante gli sforzi instancabili del signor Washington e degli altri generali per organizzare e disciplinare l'esercito, [non c'è] grado tollerabile di ordine e subordinazione ... nel campo dei ribelli. Le dottrine dell'indipendenza e del livellismo sono state seminate in modo così efficace in tutto il paese e così universalmente assorbite da tutti i ranghi degli uomini, che apprendo che sarà con la più grande difficoltà che gli ufficiali ei soldati [giovani] saranno mai portati a qualsiasi tollerabile grado di soggezione ai comandi dei loro superiori. Molti dei loro capi non sono insensibili a questo e spesso li ho sentiti lamentare che lo stesso spirito che ha indotto la gente comune a prendere le armi e resistere all'autorità della Gran Bretagna, dovrebbe indurli a resistere all'autorità dei loro stessi ufficiali, e in questo modo impediscono efficacemente che facciano sempre dei buoni soldati.

Un altro grande motivo per cui è impossibile introdurre un adeguato grado di subordinazione nell'esercito ribelle è il grande grado di uguaglianza in quanto a nascita, fortuna e istruzione che prevale universalmente tra loro. Perché gli uomini non possono sopportare di essere comandati da altri che sono i loro superiori [tranne] per aver avuto la fortuna di ottenere un incarico superiore, per il quale forse erano altrettanto equi. E oltre a questo, gli ufficiali e gli uomini ... in particolare i reggimenti sono più comunemente vicini e conoscenti, e come tali possono sottomettersi con meno pazienza a quel grado di assoluta sottomissione e subordinazione che è necessario per formare un corpo ben disciplinato.

Un altro motivo per cui l'esercito non potrà mai essere ben unito e regolamentato è il disaccordo e le gelosie tra le diverse truppe delle diverse Colonie; che non deve mai riuscire a creare disaffezione e disagio tra di loro. Le forze del Massachusetts si lamentano già a voce molto alta della parzialità del generale [Washington] nei confronti dei Virginiani e sono persino arrivate al punto di [accusarlo di] provare piacere nel portare i loro ufficiali alla corte marziale e farli cassiere affinché possa riempire il loro luoghi con i suoi amici di quel quartiere. I signori delle colonie meridionali, a loro volta, si lamentano dell'enorme proporzione di ufficiali del New England nell'esercito, e in particolare di quelli appartenenti alla provincia della baia del Massachusetts ... Così sono già iniziate queste gelosie e disagi che credo non possano non aumentare e crescere ogni giorno sempre più interessante ... "