Scrivendo a un corrispondente in ottobre 1789, il neoeletto presidente americano George Washington ha espresso la sua opinione sulla Rivoluzione francese:

“La rivoluzione che è avvenuta in Francia è di una natura così meravigliosa che la mente difficilmente può riconoscerlo. Se finisce come prevedono i nostri ultimi resoconti al 1 ° agosto, quella nazione sarà la più potente e felice d'Europa.

Ma temo, sebbene sia passato trionfalmente attraverso il primo parossismo [crisi epilettica], non è l'ultimo che deve incontrare prima che le cose siano risolte. In una parola, la rivoluzione è troppo grande per essere effettuata in uno spazio così breve, e con la perdita di così poco sangue.

La mortificazione del re, gli intrighi della regina e il malcontento dei principi e dei nobili, fomenteranno le divisioni nell'Assemblea nazionale e si serviranno indiscutibilmente di ogni passo falso nella formazione della costituzione, se non danno un'opposizione più aperta e attiva.

Sono necessarie grande temperanza, fermezza e lungimiranza. Evitare [impedire] di correre da un estremo all'altro non è cosa facile, e se così fosse ... rocce e scaffali, al momento non visibili, possono far naufragare la nave e dare un dispotismo più sfumato di quello che esisteva prima.

George Washington.
New York
Ottobre 13th 1789.