Victor Besenval, un comandante militare realista di stanza a Parigi, presentò questo rapporto sui disordini a Parigi a metà 1789:

“L'insurrezione del 12 luglio ha assunto un aspetto allarmante. Temendo che i diversi posti di cavalleria incaricati di mantenere l'ordine nei sobborghi potessero essere insufficienti, o che sotto provocazione potessero superare gli ordini che erano stati dati, ho mandato loro la parola di procedere a Place de la Concorde. Un forte distaccamento di guardie svizzere con quattro pezzi di artiglieria era già negli Champs-Elysées.

Sulla strada per Place de la Concorde, le truppe sono state oggetto di grida offensive, lanci di pietre e spari. Diversi uomini sono rimasti gravemente feriti, ma i soldati non hanno compiuto un solo gesto minaccioso: così grande era il loro rispetto per l'ordine che non è stata versata una goccia del sangue dei loro concittadini.

Il disturbo aumentava ogni ora e con esso i miei dubbi. Quale decisione dovevo prendere? Se avessi ingaggiato le mie truppe a Parigi, avrei dovuto iniziare una guerra civile. Il sangue, prezioso dalle vene che scorreva, sarebbe versato senza raggiungere alcun risultato che potesse ripristinare la calma. La folla stava manomettendo i miei uomini, quasi sotto i miei occhi, cercando di sedurli con le solite promesse. Ho ricevuto notizie allarmanti sulla loro lealtà. Versailles ha ignorato la mia situazione e ha continuato a considerare un aumento di trecentomila uomini come un'assemblea illegale e la rivoluzione come una rivolta.

Con tutte queste considerazioni in mente, ho pensato che il modo più saggio fosse di ritirare le truppe e di lasciare Parigi a se stessa.

La sera del 13, il governatore mi ha portato le delegazioni di due distretti, che sono venuti a chiedermi di lasciare loro i cinquantaduemila moschetti immagazzinati nell'ospedale. Hanno espresso allarme, dicendo che erano circondati da banditi che minacciavano le loro case con incendi e saccheggi ... Sebbene i portavoce di queste delegazioni avessero preparato le loro argomentazioni in modo intelligente, era facile vedere che erano stati costretti a farlo e che volevano il armi piuttosto allo scopo di attaccarci che difendersi.

Il 14, alle cinque del mattino, un uomo è entrato nella mia stanza. Quest'uomo, con i suoi occhi ardenti, il suo discorso rapido e incisivo, il suo comportamento audace e il viso piuttosto bello, mi hanno fatto un'impressione sorprendente. Disse: “Devo avvertirti di evitare una resistenza inutile. Oggi le difese di Parigi verranno bruciate. Ne sono sicuro e né tu né io possiamo fare nulla per impedirlo. Non provare a farlo. Sacrificherai i tuoi uomini senza spegnere una sola torcia "."