Un giornale di Parigi sulla carenza di pane (1789)

Alla fine di luglio 1789 il giornale conservatore L'Ami du Roi ('Friend of the King') ha riferito di come la carenza di pane abbia accelerato i disordini del 14 luglio:

“Più si avvicinava il 14 luglio, maggiore diventava la carenza di cibo. La folla, che assediava ogni panetteria, riceveva una parsimoniosa distribuzione di pane, sempre con avvertimenti su possibili carenze il giorno successivo. I timori erano raddoppiati dalle lamentele di persone che avevano passato l'intera giornata ad aspettare davanti alla porta del fornaio senza ricevere nulla.

C'erano frequenti spargimenti di sangue; il cibo veniva strappato dalla mano mentre la gente veniva alle mani; le officine erano deserte; operai e artigiani sprecavano il loro tempo a litigare, a cercare di procurarsi anche piccole quantità di cibo e, perdendo tempo di lavoro in coda, si ritrovarono incapaci di pagare la fornitura del giorno successivo.

Questo pane, inoltre, preso con tale sforzo, era lungi dall'essere di buona qualità. Era generalmente nerastro, terroso e acido. L'ingestione gli ha graffiato la gola e la digestione ha causato dolori di stomaco. All'Ecole Militaire e in altri negozi di grano vidi farina di terribile qualità, disgustoso odore di tumuli gialli che producevano grumi di pane così duri che potevano essere divisi solo con l'uso di un'ascia.

Quanto a me stesso, scoraggiato dalla mia mancanza di successo nell'ottenere questo pane poco appetitoso e disgustato dal pane disponibile anche negli ostelli, ho rinunciato completamente a questo alimento. La sera sono andato al caffè Caveau, dove fortunatamente avevano pensato di tenere per me due dei piccoli panini conosciuti come flauti. Questo era l'unico pane che avevo mangiato per un'intera settimana.

Essendo stato costretto al culmine della penuria ad andare a Versailles per una breve visita, ero curioso di vedere che tipo di pane si mangiava a corte o si serviva ai tavoli dei ministri e dei deputati. Da nessuna parte sono riuscito a trovare nemmeno il pane di segale. Ovunque ho visto solo pane bello, della qualità più fine e delicata. Era servito in grande abbondanza e consegnato dagli stessi fornai ".