La Convenzione Nazionale è stato il terzo tentativo rivoluzionario della Francia di una legislatura nazionale. È stata costituita nel settembre 1792, dopo il 10 agosto invasione delle Tuileries, ed eletto con un franchise più ampio rispetto al Assemblea legislativa. I tre anni sotto la Convenzione Nazionale si sarebbero rivelati ricchi di eventi, divisivi e violenti. Sono stati afflitti dalla guerra e dalla guerra civile, dal radicalismo crescente a Parigi, dalle lotte tra fazioni tra i Girondini e Montagnard e il continuo fallimento delle politiche e condizioni economiche.

La Convenzione si è formata

La formazione della Convenzione Nazionale seguì l'insurrezione del 10 agosto e l'attacco alle Tuileries e la sospensione della monarchia.

Dopo aver votato per sospendere il re, l'Assemblea legislativa si trovò senza un dirigente o un capo di stato. Per il resto di agosto, gran parte di Parigi si è concentrata sul Guerra rivoluzionaria, quando i reggimenti prussiano e austriaco attraversarono il confine e si spostarono verso la capitale francese.

L'Assemblea legislativa, nel frattempo, ha cercato di giustificare la sua esistenza rivendicando il rovesciamento del re come propria iniziativa, ignorando completamente il ruolo del Città, le Fédérés e la senza culottes. L'Assemblea coltivò il sostegno pubblico sostituendo i ministri del re con figure popolari, tra cui Georges Danton come ministro della giustizia. In agosto 25th l'Assemblea ha abolito tutte le quote feudali, senza eccezioni e senza compenso.

L'Assemblea legislativa condannata

Nonostante queste riforme, l'Assemblea legislativa era un organo condannato. I suoi deputati erano irrimediabilmente divisi e molti membri conservatori abbandonarono i disordini ei pericoli di Parigi, tornando a casa nelle loro province.

L'argomento principale dell'Assemblea in agosto è stato quello di preparare la propria fine e di pianificare le elezioni per una nuova legislatura. La questione di chi dovesse eleggere questo nuovo corpo è stata oggetto di accesi dibattiti. Il 12 agosto l'Assemblea ha disposto che “venga abolita la divisione del popolo francese in cittadini attivi e passivi”.

Nonostante ciò, i deputati erano riluttanti a concedere il suffragio universale pieno. Per partecipare alle elezioni nazionali, ha concluso l'Assemblea, bisogna essere "un francese, di 21 anni, residente in [Francia] per un anno, che vive con un reddito o con i proventi del lavoro, e non in servitù" . Il diritto di voto, in altre parole, è stato negato alle donne, ai domestici e alle persone dipendenti dalla carità.

Elezioni e composizione

Le elezioni per la nuova Convenzione nazionale sono state organizzate e condotte frettolosamente nella prima settimana di settembre 1792. L'affluenza alle urne è stata bassa, con solo circa un milione di uomini che hanno votato, nonostante il significativo aumento del suffragio. Questa votazione ha coinciso con il massacro di oltre 1,100 prigionieri a Parigi, un evento che potrebbe aver interrotto le elezioni.

Un totale di 749 deputati sono stati eletti alla Convenzione. Le loro affiliazioni politiche sono state studiate attentamente. La maggior parte dei nuovi deputati apparteneva alla Piana o al Marais, la massa inarrestabile di moderati che occupava il piano e le parti inferiori dell'aula magna. Circa un quarto (200 circa) dei nuovi deputati erano giacobini e un altro quinto (160) si raggruppava intorno a Jacques Brissot.

La maggior parte dei deputati eletti aveva una certa esperienza in politica o vita pubblica. Quasi la metà dei 749 erano avvocati, 55 erano sacerdoti, otto erano nobili e uno (Philippe Égalité, l'ex Duca di orleans) era un minore minore.

Un totale di 83 deputati, tra cui Robespierre, avevano prestato servizio nell'Assemblea nazionale costituente. Ma la nuova Convenzione conteneva anche un elemento radicale assente dalle precedenti legislature. Louis Legendre era un macellaio parigino che aveva preso d'assalto la Bastiglia; Jean-Baptiste Armonville era un cardatore di lana sboccato; François Montegut era un becchino del sud della Francia.

Un fiorire di ottimismo

La prima sessione della Convenzione Nazionale si è tenuta in una sala delle Tuileries. Come le due assemblee che l'hanno preceduta, la Convenzione è iniziata con un'esplosione di ottimismo, promettendo di mettere da parte le differenze politiche e personali per guidare la nazione. Il secondo giorno, i deputati della Convenzione hanno approvato il loro primo atto importante, abolendo la monarchia e trasformando la Francia in una repubblica.

Il tono degli eventi è stato descritto da Henri Grégoire:

“Nessuno di noi proporrebbe mai di mantenere in Francia la fatale razza dei re. Sappiamo tutti fin troppo bene che le dinastie non sono mai state nient'altro che tribù rapaci, che vivono di nient'altro che di carne umana. È assolutamente necessario rassicurare gli amici della libertà. Dobbiamo distruggere questo talismano il cui potere magico è ancora sufficiente a stupire molti uomini. Mi muovo di conseguenza affinché tu sancisca, con una legge solenne, l'abolizione della regalità ".

Faziosità

Come spesso accade in politica, i deputati della Convenzione nazionale hanno trovato più facile litigare e dividere che unificare e ricostruire. I primi mesi della Convenzione furono definiti da divisioni tra fazioni e conflitti.

I deputati della Convenzione gravitarono in tre fazioni distinte. I Montagnard erano i democratici radicali che occupavano i banchi superiori della sala, a sinistra del seggio del presidente. Seduti di fronte c'erano i girondini, i repubblicani moderati, i provinciali e i liberi commercianti che si raggruppavano attorno alla leadership di Jacques Brissot. Al centro sedevano i deputati della Pianura, che si vantavano di un numero maggiore rispetto alle altre due fazioni messe insieme, ma non avevano una ferma posizione ideologica.

Nei primi mesi della Convenzione, la maggior parte dei suoi procedimenti sono stati dominati da Brissot e dai Girondini. La fazione dei Girondini vantava oratori migliori e legislatori più esperti; rappresentavano la nazione più ampia piuttosto che gli interessi ristretti delle sezioni parigine; inoltre, le loro politiche tendevano ad essere razionali e moderate. Di conseguenza, i Girondini sono stati in grado di vincere il sostegno della Piana.

Problemi e sfide

Tra settembre 1792 e l'espulsione dei Girondini a giugno 1793, la Convenzione ha lottato con quattro problemi significativi: la guerra rivoluzionaria, lo stato insignificante dell'economia, il destino del re deposto e l'influenza destabilizzante dei radicali parigini. Tutte e quattro le questioni contribuirebbero alla scomparsa dei Girondini.

La decisione della Convenzione di esegui il re (1793 di gennaio) ha rivelato differenze critiche tra i Montagnard, che hanno sostenuto la sua esecuzione, e i Girondini, che credevano che una tale pena dovesse avere l'approvazione del popolo. Non solo i Girondini persero questo voto nella Convenzione, ma i radicali di Parigi li condannarono come simpatizzanti realisti, teneri su re e tiranni.

Nella primavera di 1793, i Girondini dichiararono guerra ai radicali parigini, orchestrando un'indagine sulla Comune di Parigi e l'arresto di Jean-Paul Marat. Era una guerra che avrebbero perso.

In aprile e maggio, i Girondini furono assediati dalla Comune, dalle sezioni, dai giacobini radicali e dalla stampa delle grondaie. All'interno della Convenzione, i Montagnard hanno sollecitato il sostegno dei sans-culottes legiferando sui controlli dei prezzi. Dopo un mese di conflitto, i deputati Girondin furono espulsi dalla Convenzione Nazionale di giugno 2 e 1793, dando il controllo della Convenzione ai radicali dei banchi superiori.

Il punto di vista di uno storico:
“La maggior parte degli studi della Convenzione si concentrano su questioni di politica e politica sociale, piuttosto che sulle questioni che assediano la Repubblica. La successiva destra politica ha accusato la Convenzione di essere composta da ideologi di sinistra che cercavano di imporre idee politiche astratte alla realtà. I marxisti tendevano a sostenere che la Convenzione fosse un braccio della borghesia che cercava di schiacciare le aspirazioni delle classi inferiori. Alcuni hanno sostenuto che circostanze straordinarie hanno spinto i deputati a prendere misure straordinarie per affrontare problemi che, se irrisolti, avrebbero potuto portare al crollo della Repubblica ".
Steven T. Ross

1. La Convenzione Nazionale fu il governo rivoluzionario della Francia tra l'abolizione della monarchia nel settembre 1792 e la creazione del Direttorio nel novembre 1795.

2. La Convenzione è stata eletta con una franchigia più ampia rispetto all'Assemblea Legislativa, con tutti i maschi di età superiore ai 21 anni, occupati o percepiti come aventi diritto al voto.

3. I 749 deputati della Convenzione erano composti da giacobini, girondini e moderati radicali che sedevano nella pianura. Queste fazioni si sono rafforzate e divise ulteriormente nei primi mesi della Convenzione.

4. Nei suoi primi mesi, la Convenzione creò la Repubblica francese, gestì la guerra rivoluzionaria, tentò di giustiziare il re e lottò con il radicalismo parigino e la politica economica.

5. L'esecuzione del re ha aperto divisioni fatali tra i deputati Girondini e Montagnard. Queste fazioni si impegnarono in battibecchi, complotti e conflitti nella primavera del 1793, culminati con l'espulsione dei Girondini dalla Convenzione all'inizio di giugno.