A gennaio 1791 un giornale radicale, Les Revolutions de Paris, suggerì che privare la chiesa della sua ricchezza avrebbe ripristinato la sua innocenza e purezza originali:

“Lungi dal piegarsi sotto la mano paterna della patria, lungi dall'essere a capo di riforme divenute indispensabili, l'alto clero si allea con la nobiltà ... e il sacerdote, che fa voto di umiltà cristiana, si ostina a mantenere il primo grado nello stato.

I ministri di un povero Dio, che non possedeva nulla su questa terra dove potesse appoggiare la testa, contrattare e disputare ogni piede quadrato di quel terzo della terra nel regno di cui non erano altro che i beneficiari ...

Prelati francesi [clero superiore]! Se ti fosse stato permesso di agire come giudice nella tua stessa causa, e se questi fatti fossero stati posti davanti a te: è il Vangelo e gli Atti degli Apostoli che avresti consultato per ripristinare nella religione l'innocenza dei suoi primi giorni, e ai suoi ministri la moralità dei primi cristiani?

Avresti fatto più di quanto tutti i consigli avrebbero potuto fare? Avreste avuto il coraggio di riformare voi stessi, i vostri harem e i vostri stalloni? Avreste avuto la buona fede di portarvi ad accettare la perdita dei vostri diritti di proprietà sugli immensi beni che hanno pagato per i vostri piaceri? ...

Che cos'è allora un prete? È un cittadino che, sentendosi dotato di dolcezza e umiltà, si consacra in modo speciale al culto di quelle virtù che tendono al bene della società ...

Sotto il vecchio regime e in tempi in cui ci mancava l'energia, un buon prete avrebbe allentato le nostre catene e ci avrebbe dato la speranza che prima o poi Dio, che ci aveva chiamati tutti alla libertà, ci avrebbe dato l'opportunità e ci avrebbe fornito i mezzi per spezzare le nostre catene ...

Amici miei, fratelli miei! Altri tre mesi e il Paese sarà salvato. Abbi pazienza; farsi coraggio. Gli inizi della libertà non sono affatto facili. Metti una bella faccia; lascia che l'armonia regni in mezzo a noi. Restiamo uniti e resteremo liberi. Non lasciate che il rifiuto di pochi vescovi e di diversi sacerdoti [di prestare giuramento] vi allarmi; questo è il loro affare. Dio è dalla nostra parte, perché la libertà è la sua amata figlia. La libertà è l'ancella della religione. Dio respinge l'incenso degli schiavi. La servitù dà origine solo alla superstizione. Restiamo quindi liberi di piacere a Dio e di farci rispettare dagli uomini ".