The Great Fear (in francese, Grande Peur) fu un'ondata di rivolte e violenze contadine che travolse la Francia nel luglio e nell'agosto 1789. Queste rivolte furono innescate da preoccupazioni economiche, panico rurale e il potere delle voci.

Contesto

Già eccitati dagli sviluppi politici dell'estate, i contadini francesi hanno sentito e condiviso voci su bande itineranti di briganti, forse pagate da realisti.
Questi briganti, è stato riferito, stavano infuriando per le campagne, razziando villaggi e rubando grano.

Queste voci sono apparse in luoghi diversi, hanno assunto forme diverse e hanno invocato risposte diverse.

Molti contadini risposero armandosi e mobilitandosi per difendere le loro proprietà. Alcuni sono andati oltre e si sono impegnati nella violenza rivoluzionaria, prendendo la strada, saccheggiando il castelli di aristocratici terrieri e distruzione di contratti feudali. I contadini, a quanto pare, sono diventati i briganti distruttivi che avevano inizialmente temuto. 

Mentre poche persone furono uccise durante la Grande Paura, proprietà per un valore di milioni di libero è stato rubato o distrutto. La grande paura ha avuto certamente un impatto sugli eventi politici, contribuendo all'abolizione del feudalesimo da parte dell'Assemblea nazionale il 4 agosto.

sfondo

La storia della Grande Paura inizia con la paranoia sugli estranei. Le comunità contadine erano, per loro natura, isolate e sospettose nei confronti degli estranei. Consideravano estranei e nuovi arrivati ​​con occhio sospettoso. In parte perché i nuovi arrivati ​​potrebbero competere per il lavoro, il cibo e la carità forniti dalla parrocchia locale.

Verso la fine degli anni 1780, i contadini di molte regioni erano abituati agli stranieri che arrivavano nel loro villaggio, di solito a metà anno, quando il bel tempo rendeva più facili i viaggi.

Alcuni di questi stranieri erano braccianti senza terra o cittadini indigenti in cerca di lavoro retribuito. Altri erano mendicanti, vagabondi e reietti, che decisero che vivere della terra o cercare la carità dei contadini fosse un'opzione migliore che morire di fame nelle città.

La fame di 1789

La situazione divenne critica nella primavera del 1789 quando la Francia subì la peggiore crisi alimentare degli ultimi anni. Mentre migliaia di persone nelle città morivano di fame o cedevano quasi tutto il loro salario, anche le piccole scorte di grano dei contadini stavano diminuendo.

Secondo John Albert White, che ha tradotto Georges LefebvreNello studio cardine della Grande Paura, il numero di itineranti nelle aree rurali ha raggiunto livelli mai visti prima:

“I disoccupati, sfollati dalla crisi dell'industria, erano dappertutto in cerca di lavoro ... Vagabondi e mendicanti, da sempre fonte di preoccupazione per il piccolo proprietario rurale, soffocavano le strade e minacciavano rappresaglie contro i padroni di casa che si rifiutavano di dare loro un riparo o una crosta di pane. Uomini e donne affamati invasero foreste e campi e li spogliarono della legna da ardere o del grano, prima che il raccolto fosse maturo per i raccolti ".

Paura contadina e paranoia

Le comunità contadine furono anche turbate dagli eventi politici di 1788-89. La convocazione del Stati Generali e la stesura del cahiers ha creato uno stato d'animo di ottimismo e anticipazione in tutto il paese. Il processo di scrittura del cahiers aveva riunito i contadini per discutere della loro situazione e condividere le loro rimostranze, in particolare gli oneri delle tasse reali e delle quote feudali. 

Notizie sulla formazione dell'Assemblea nazionale, il Giuramento del campo da tennis e l'accettazione della riforma da parte del re provocò eccitazione nelle comunità contadine, ma questa eccitazione ebbe vita breve.

A metà luglio, la notizia raggiunse le province che il re aveva mobilitato le sue truppe e licenziato il suo popolare direttore delle finanze, Jacques Necker. Ciò ha scatenato voci e teorie cospirative sull'imminenza di una controrivoluzione monarchica o aristocratica.

Queste storie hanno assunto forme diverse nelle diverse regioni. La voce più comune era che il re oi suoi nobili conservatori avevano impiegato bande di truppe o briganti stranieri per marciare nelle province e mettere in ginocchio il popolo con violenza, saccheggi e distruzione sfrenata.

La grande paura si diffonde

Questi timori di una punizione reale e aristocratica si diffusero in modo esponenziale alla fine di luglio. L'aumento dei disordini contadini servì solo ad intensificare il potere delle voci (come disse lo stesso grande storico Lefebvre, "la paura generò paura").

Lefebvre e gli storici successivi hanno tentato di seguire il corso della Grande Paura, con scarso successo. La circolazione delle voci era veloce - quasi troppo veloce per l'età - e sporadica. Non sempre ha seguito rotte di trasporto logiche, come fiumi e strade. Ci sono resoconti della stessa voce che appare in luoghi a 20 miglia di distanza nello stesso giorno. 

Mentre queste voci circolavano, alcune comunità contadine si convinsero che briganti assoldati stavano marciando verso il loro villaggio. In questo clima paranoico, anche l'evento più favorevole - un avvistamento di estranei, movimento in lontananza, fumo all'orizzonte - potrebbe innescare una reazione di panico.

Ad Angoulême, ad esempio, migliaia di uomini sono stati armati e mobilitati dopo aver individuato una nuvola di polvere sollevata. Una milizia contadina in Champagne è stata sollevata dopo che la gente del posto ha visto uomini sgattaiolare attraverso un bosco vicino; gli "invasori" si sono rivelati vacche.

Organizzazione e leadership

In alcuni villaggi o piccole città, la Grande Paura aveva una certa organizzazione e leadership. I locali si sono radunati nel verde del villaggio o sulla piazza per ascoltare i loro rappresentanti locali. Alcuni hanno deciso di fare uno sciopero preventivo contro potenziali controrivoluzionari.

Grandi fasce di contadini, a volte interi villaggi, raccoglievano armi e percorrevano la strada in cerca di obiettivi. La loro violenza non è stata indiscriminata (hanno preso di mira solo i simboli dell'autorità feudale) né è stata assetata di sangue (meno di 20 sono state riportate uccise durante il panico di luglio-agosto). Il danno alla proprietà privata, tuttavia, fu esteso.

Era l'aristocrazia terriera e Seigneurs che ha sofferto peggio. Loro castelli (case di campagna) furono assediate, invase, saccheggiate e, nella maggior parte dei casi, date alle fiamme. Registri scritti recanti nomi, proprietà terriere, contratti e obblighi feudali - ad esempio, libri contabili che mostrano quali contadini erano soggetti al Champart, i cui quitrenti erano dovuti, che doveva lavoro per il corvée - furono cercati con impazienza e immediatamente distrutti.

Questo sabotaggio dei registri feudali era del tutto intenzionale. Distruggendo i documenti e le registrazioni del feudalesimo signorile, i contadini speravano di distruggerlo o almeno di renderlo impraticabile.

Violenza

La peggiore delle rivolte della Grande Paura è scoppiata a Dauphiné, nel sud-est della Francia, alla fine di luglio. A partire da Bourgoin, bande di contadini si impegnarono in un'orgia di distruzione di cinque giorni, saccheggiando e bruciando numerosi castelli finché non furono dispersi da soldati volontari di Lione e Grenoble. I nobili stessi non furono danneggiati, a meno che non cercassero di resistere.

Lefebvre riporta solo tre omicidi durante la Grande Paura. Una delle vittime fu Michel de Montesson, un nobile di Douillet che settimane prima si era seduto con il Seconda tenuta a Versailles.

Decine di nobili furono cacciati dalle loro case, se non dal distretto. Ci furono casi di aristocratici tenuti a chiedere un riscatto e costretti a rinunciare ai loro diritti feudali sui contadini della tenuta.

Alcuni nobili furono essi stessi presi da voci di briganti vaganti. A Limousin, nella Francia centrale, il barone de Drouhet e il barone de Belinay hanno riunito una milizia per proteggere i cittadini di Saint-Angel da un presunto attacco. Sfortunatamente per entrambi i baroni, le guardie di Saint-Angel li scambiarono per spie. I due nobili furono legati e imbavagliati e trasportati in carro a Limoges.

Dibattiti su cause e moventi

La Grande Paura fu una rivolta peculiare in quanto spontanea, sporadica e disorganizzata. Gli storici non hanno ancora presentato un resoconto convincente di ciò che ha guidato il panico di luglio e agosto 1789.

Una teoria, avanzata da Mary Matossian alla fine degli anni '1980 ma ignorata dalla maggior parte degli storici, era che i contadini ribelli avessero mangiato farina immagazzinata contaminata dall'ergot. Il fungo della segale cornuta contiene acido lisergico, il composto attivo nel narcotico LSD, e se mangiato in quantità sufficienti potrebbe causare allucinazioni e deliri paranoici.

Qualunque siano le sue vere cause, la Grande Paura ebbe tre risultati significativi. In primo luogo, ha dimostrato che i contadini potevano mobilitarsi per difendersi da un'aristocratica controrivoluzione. In secondo luogo, ha sradicato o paralizzato molti aspetti di un sistema signorile già indebolito. In terzo luogo, la Grande Paura ha inviato un chiaro messaggio ai membri dell'Assemblea costituente nazionale sulla profondità dell'odio contadino verso le quote feudali.

Il punto di vista di uno storico:
“La crisi politica ha giocato un ruolo importante, perché l'eccitazione che ha provocato ha reso la gente irrequieta e indisciplinata. Ogni mendicante, vagabondo e ribelle sembrava un "brigante". C'era sempre stata una grande ansia al momento del raccolto: era un momento che i contadini temevano ... La rivolta di Parigi ... diffondeva la paura dei briganti in lungo e in largo e, allo stesso tempo, la gente aspettava con ansia che gli aristocratici sconfitti si vendicassero sul Terzo Stato con l'aiuto di truppe straniere. Nessuno ha dubitato per un momento che avessero preso i briganti promessi nella loro paga. "
Georges Lefebvre

1. The Great Fear (Grande Peur) è stata una breve ma intensa ondata di rivolte e rivolte contadine in luglio e agosto 1789, innescata da disordini politici, voci e panico.

2. Il contesto di questo panico era la sofferenza economica della metà del 1789, gli sviluppi politici a Versailles e la paura e il sospetto di lunga data dei contadini nei confronti degli estranei.

3. A metà luglio, i contadini hanno sentito voci che il re e / oi suoi aristocratici avevano assunto bande di mercenari o briganti per distruggere i loro raccolti o proprietà, come mezzo per imporre il controllo politico.

4. Hanno preso le armi e si sono mobilitati per difendersi. Alcuni sono andati su lunghe marce, attaccando il castelli di nobili, saccheggi, incendi e distruzione di documenti feudali.

5. La Grande Paura non solo ha rivelato la profondità del sentimento contadino nei confronti delle quote feudali, ma ha causato una certa costernazione tra la Seconda Proprietà e i deputati dell'Assemblea Costituente Nazionale.

Perigny sulle rivolte contadine della Grande Paura (1789)

Informazioni sulla citazione
Titolo: "The Great Fear"
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/great-fear/
Data di pubblicazione: 23 settembre 2019
Data di accesso: 07 settembre 2023
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