Nome: Thomas Carlyle
Vissuto: 1795-1881
Nazionalità: Scozzese-britannico
Professione (s): Scrittore, storico, satirista
Libri: La rivoluzione francese: una storia (1837)
Prospettiva: Liberale
Thomas Carlyle era un saggista e storico di origine scozzese del XIX secolo. Il testo storico del seminario di Carlyle, La rivoluzione francese: una storia apparve in tre volumi nel 1837. Era scritto in un modo vivido e spesso stilizzato che assomigliava alla narrativa poetica piuttosto che alla narrativa storica.
In questo racconto, Carlyle comprende, trascura e persino critica gli aspetti ideologici della rivoluzione. In effetti, sembra vedere la rivoluzione non come un evento ideologico ma un caotico mix di speranze e paure individuali, aggravato da situazioni impreviste.
Essenzialmente Whig-liberale nel suo focus, Carlyle è meno interessato alle condizioni, alle forze e ai movimenti che alle persone significative. Sembra suggerire che le azioni degli eroi e dei personaggi imperfetti abbiano guidato la rivoluzione, molto più che le idee astratte e i desideri. Carlyle dipinge Luigi XVI e Maria Antonietta come ben intenzionati e innocui ma fondamentalmente incompetenti. Elogia i moderati come Mirabeau e Danton, ma detesta l'“incorruttibile verde mare” Robespierre.
La storiografia moderna tende a dipingere Carlyle come un progressista liberale, o addirittura un utopista. Anche se questo può essere vero per la sua storia della Rivoluzione francese, gli scritti successivi di Carlyle divennero più reazionari - infatti già nel 1849 scriveva saggi in difesa della schiavitù.
"La Francia è stata a lungo un dispotismo temperato dagli epigrammi."
“L'attuale governo irrazionale di Versailles? Ahimè, questo è un governo che esiste lì solo per conto proprio: senza diritto, tranne il possesso; e ora anche senza forza. Non prevede niente, non vede niente; non ha nemmeno uno scopo, ma ha solo scopi e l'istinto per cui tutto ciò che esiste lotterà per continuare a esistere. Tutto un vortice; in cui turbinano vani consigli, allucinazioni, falsità, intrighi e imbecilli; come spazzatura appassita nell'incontro dei venti! "
“Abbastanza sciocco! Queste classi privilegiate sono state utilizzate per tassare; imporre pedaggi, tributi e consuetudini, a tutti i costi, mentre un penny era rimasto: ma per essere tassati? Di tali persone privilegiate, nel frattempo, questi Notabili, tutti tranne la minima frazione, consistono ".
«Povera Maria Antonietta sconsiderata; con la veemenza di una donna, non con la lungimiranza di un sovrano! "
"La miseria che, per lunghe ere, non ha avuto portavoce, nessun aiuto, ora sarà il suo aiuto e parlerà da sé."
“Non fare nulla, continua ad agitarti, a discutere; e le cose si autodistruggeranno ".
“Quell'individuo di colore verdastro è un avvocato di Arras; il suo nome è Maximilien Robespierre. Con una mente severa e dolorosa, un'intesa piccola ma chiara e pronta, è cresciuto in favore di persone ufficiali, che potevano prevedere in lui un eccellente uomo d'affari, felicemente del tutto libero dal genio ".
“Verso le otto del sabato mattina, [Corday] acquista un grosso coltello a guaina al Palais Royal, poi subito, in Place des Victoires, prende una carrozza: è la residenza del Citoyen Marat! La Citoyen Marat è malata e non può essere vista, il che sembra deluderla molto. I suoi affari sono con Marat, allora? La sfortunata bella Charlotte; sfortunata squallida Marat! "
«E le prigioni si riempiono ancora di più, e ancora la ghigliottina va più veloce. Su tutte le strade principali marciano voli di Prigionieri diretti a Parigi. Non per sempre; no. Tutta l'anarchia, tutto il male, l'ingiustizia, per sua natura, sono denti di drago; suicida e non può sopportare ".
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