Rétif descrive i massacri di settembre (1792)

Nicolas-Edme Rétif era un romanziere parigino con opinioni politiche moderate. Qui Rétif ricorda di aver assistito alla violenza del Massacri di settembre:

“Il 10 agosto ha rinnovato la Rivoluzione e l'ha portata alla sua conclusione [ma] il 2, 3, 4, 5, 6 settembre ha gettato su di essa un cupo orrore. Questi eventi atroci devono essere descritti con imparzialità e lo scrittore deve essere freddo quando fa tremare il lettore. Non deve essere mosso da nessuna passione; altrimenti diventa un declamatore invece di essere uno storico ...

L'omicidio iniziò a Le Chatelet: stavano andando nella Prigione della Forza. Ma non ci sono andato. Credevo di fuggire da questi orrori andando a casa. Sono andato a letto. Un sonno turbato dalla furia della carneficina mi permetteva solo un riposo difficile, spesso interrotto dall'inizio di un risveglio spaventato.

Ma non era tutto. Verso le due ho sentito una schiera di cannibali passare dalle mie finestre, e nessuno di loro mi è sembrato avere un accento parigino. Erano tutti stranieri: cantavano, urlavano, urlavano. In mezzo a tutto quello che ho sentito: 'Andiamo dai Bernardini! Andiamo a Saint-Firmin! (Saint-Firmin era una prigione di preti) ... Alcuni di questi assassini gridavano: "Lunga vita alla nazione!" Uno di loro, che avrei voluto vedere per leggere la sua anima orrenda sul suo volto atroce, gridò maniacalmente: "Viva la morte!" ... L'ho sentito, così come i carcerati di galea, ei preti di Saint -Firmin.

Tra questi sacerdoti c'era l'abate Gros, ex costituente ... Questo abate? Gros vide tra gli assassini un uomo con cui aveva avuto dei rapporti. 'Ah! Eccoti amico mio! Hey! Perché sei venuto qui a quest'ora della notte? 'Oh!' l'uomo ha risposto, 'veniamo qui in un momento brutto (per la miseria). Sei stato buono con me ... Allora, perché hai ritirato il tuo giuramento? Quest'uomo gli voltò le spalle, come i re e Richelieu facevano con le loro vittime, e facevano segno ai suoi compagni. L'abate? Gros non è stato accoltellato. Gli fu data una morte più dolce: fu gettato dalla finestra. Il suo cervello è sgorgato all'impatto, non ha sofferto ...

Gli assassini erano alla Conciergerie, alla Forza. Hanno ucciso tutta la notte in queste due prigioni, così come a Le Chatelet ...

Alla fine vidi apparire una donna, pallida come la sua biancheria intima, sostenuta da un impiegato. Le dissero con voce aspra: "Grida:" Lunga vita alla nazione! "" No! no!' lei disse. La fecero arrampicare su un mucchio di cadaveri. Uno degli assassini ha sequestrato il commesso e lo ha portato via. 'Ah!' gridò la donna sfortunata, "non fargli del male!" Le dissero di nuovo di gridare "Lunga vita alla nazione!" Si rifiutò sdegnosamente. Quindi un assassino la afferrò, si strappò il vestito e aprì la pancia. Cadde e fu finita dagli altri. Questo orrore non si era mai offerto alla mia immaginazione.

Ho provato a fuggire; le mie gambe sono fallite. Sono svenuto. Quando sono tornato in me, ho visto la testa insanguinata. Mi è stato detto che era stato lavato, i capelli arricciati e che era stato messo all'estremità di un luccio e portato sotto le finestre del tempio. Crudeltà inutile!

Qual è, dunque, il vero motivo di questo massacro? Diverse persone pensano che in realtà fosse così che i volontari, in partenza per le frontiere, non lasciassero mogli e figli alla mercé di briganti che i tribunali avrebbero potuto assolvere con una grazia, a cui le persone malvagie avrebbero potuto aiutare a scappare, ecc. la verità e finalmente l'ho trovata. Volevano solo una cosa: sbarazzarsi dei preti non giuranti. Alcuni volevano addirittura sbarazzarsi di tutti loro ".