Rifacimento della Francia

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La crescita della burocrazia sotto Luigi XIV rese difficile il governo della Francia

I rivoluzionari del 1789 volevano una monarchia costituzionale organizzata su sani principi democratici e responsabile nei confronti del popolo. Volevano anche riformare e semplificare il modo in cui la Francia era governata e amministrata. Sotto il Ancien Regime, la Francia era diventata un miscuglio disordinato e caotico di regioni e giurisdizioni, mentre i suoi sistemi di pesi e misure localizzati e casuali rendevano difficili gli scambi. Il nuovo regime si proponeva di correggere questi problemi – ed è andato anche oltre, modificando anche la natura degli orari e delle date.

Confusione amministrativa

Sotto il Antico Regime, la Francia era diventata un insieme confuso di divisioni amministrative e giurisdizioni.

Le mappe della Francia della fine del XVIII secolo rivelano quanto fosse diventata complicata la nazione, con la sua miriade di province, generale, pays d'état, Bailliages, parlements, diocesi e parrocchie. Queste divisioni avevano spesso confini sovrapposti o in conflitto, impiegavano tariffe e dazi diversi, avevano regolamenti doganali diversi e utilizzavano diversi sistemi di pesi e misure. A complicare ulteriormente il governo, l’espansione della burocrazia nazionale prevista Luigi XIV aveva creato nuove cariche e cariche senza abolire quelle antiche.

A causa di questa crescita non regolamentata e inefficiente, Governo e burocrazia francesi divenne molto pesante, ingombrante e difficile da riformare. Come afferma la storica Sylvia Neely, il Antico Regime era come “un grande palazzo al quale sono state aggiunte negli anni stanze e ali, senza alcuna planimetria complessiva”.

Rifare la mappa

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Una mappa dei dipartimenti francesi creati durante la rivoluzione

Il nuovo regime voleva affrontare questi problemi rifacendo la Francia da zero. Mappe del Antico Regime sarebbe stato pulito e ridisegnato con mano ferma. Le vecchie province sarebbero state demolite e sostituite con nuove divisioni amministrative, i cui confini e poteri sarebbero stati decisi razionalmente.

Il compito della riforma amministrativa è stato avviato da un comitato dell'Assemblea nazionale costituente. La maggior parte delle raccomandazioni del comitato furono approvate il 4 marzo 1790. Queste riforme abolirono le province (generale ed pays d'états) e li ha sostituiti con 83 dipartimenti.

Questi nuovi dipartimenti erano molto più piccole delle precedenti divisioni provinciali - una decisione intenzionale, presa per limitare il potere del dipartimenti e assicurarlo reparto i funzionari potrebbero rispondere rapidamente a disordini o problemi (la capitale del dipartimento, o capitale, non era mai più di un giorno di viaggio dal resto del reparto).

Le dipartimenti avevano la responsabilità di riscuotere le tasse, supervisionare i lavori pubblici, fornire istruzione e dispensare beneficenza. Oltre ai loro doveri secolari, ciascuno reparto costituì anche una nuova diocesi religiosa. Ciò ha notevolmente ridotto il numero di diocesi (in calo da 130 in 1789) e quindi il numero di vescovi e arcivescovi.

Pesi e misure

Dopo aver snellito le divisioni amministrative della Francia, l'Assemblea nazionale costituente ha rivolto la sua attenzione alla semplificazione e alla standardizzazione di pesi e misure.

I sistemi per pesare e misurare articoli nel Antico Regime erano notoriamente confusi. Prima della rivoluzione, la Francia usava più di 100 modi diversi di dividere e misurare la terra. Le unità di peso e di misura erano generalmente determinate da usanze locali, funzionari della città o feudale Seigneurs.

Ciò significava che gli standard venivano spesso fissati a livello locale: ad esempio, le unità di lunghezza per corde, tessuti o materiali da costruzione potevano essere misurate rispetto a una trave al mercato cittadino o ai segni sul muro di una cattedrale. I pesi erano spesso determinati dai contenitori – ceste, barili, carri e così via – ma le dimensioni di questi potevano variare notevolmente da un luogo all’altro.

La mancanza di standard nazionali e di coerenza era particolarmente frustrante per i commercianti, gli importatori e i grossisti che commerciavano in regioni diverse. Nel marzo del 1790 l'Assemblea Nazionale Costituente deliberò di adottare un sistema uniforme di pesi e misure, ma vi erano diverse idee su come procedere e controversie su quale sistema adottare.

Il sistema metrico

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Pierre-Simon Laplace

Essendo una questione tecnica, l'Assemblea ha lasciato la questione dei pesi e delle misure con il Académie Française, l'accademia scientifica d'élite della nazione. Tra i partecipanti al dibattito c'erano Charles de Talleyrand, il noto chimico Antoine Lavoisier, il matematico italiano Joseph-Louis Lagrange, il "Newton francese" Pierre-Simon Laplace e il Marchese de Condorcet.

Di questi luminari, Lagrange, Laplace e Condorcet sedevano nel comitato dell'Académie. Il 27 ottobre raccomandarono l'adozione di un sistema decimale, cioè un sistema in cui le unità di peso e di misura fossero basate su divisioni o moltiplicazioni di 10. Il 19 marzo 1791, l'Académie presentò un'altra serie di raccomandazioni, tra cui la uso del metro (francese per "misura") come unità base di distanza.

L'Assemblea Nazionale Costituente ha approvato che l'Académie continui a sviluppare quello che oggi è noto come sistema metrico. Il sistema presentato alla Convenzione Nazionale nel 1793 creò nuove unità di misura chiamate metri, grammi e litri. Per indicare divisioni o multipli di queste unità si usavano prefissi di derivazione greca – deci, centi, milli, deca, etto, chilo.

Adattamento e diffusione

sistema metrico
Un'immagine degli 1790 che spiega il nuovo sistema di misure metriche

Gli uomini dell'Académie erano soddisfatti della loro creazione. Il sistema metrico era basato sulla matematica, sulla geometria, sulla fisica e sulla longitudine, ma la sua base decimale lo rendeva pratico, funzionale e facile da calcolare. “Niente di così grande e di così semplice”, ha detto Antoine de Lavoisier, «è mai uscito dalla mano dell'uomo».

Gli scienziati dell'Académie credevano che il nuovo sistema sarebbe diventato popolare in Francia, per poi diffondersi in tutto il mondo. Anche i politici rivoluzionari hanno sostenuto il nuovo sistema proposto. Il decreto dell'Assemblea del 1791 aveva tra i suoi obiettivi “estendere questa uniformità a paesi stranieri… impegnarli ad un nuovo sistema di misurazione [basato su] nulla di arbitrario o peculiare alla situazione di un popolo del mondo”.

Le loro previsioni erano in gran parte giustificate, ma ci sarebbero voluti anni prima che il nuovo sistema fosse adottato in Francia, per non parlare di tutto il mondo. La Convenzione Nazionale fissò il 1° luglio 1794 come data in cui il sistema metrico sarebbe diventato obbligatorio. Ma quando arrivò questa data, quasi tutti i cittadini francesi – compresa la maggior parte dei dipartimenti governativi – utilizzavano ancora i vecchi sistemi di pesi e misure. La colpa è stata in parte dell'incapacità del governo nazionale di fornire "metri", pesi standardizzati e materiale didattico sul nuovo sistema.

Tempo di cambio

Mentre l’Académie stava ideando il suo sistema metrico, un gruppo affine iniziò a fare pressioni per modificare la misurazione del tempo. A differenza delle riforme dei pesi e delle misure, non vi era alcuna necessità urgente di cambiare l’orologio o il calendario. Si trattava di un movimento guidato più dall’ideologia e dai sogni utopici che da necessità pratiche.

Il calendario gregoriano, ad esempio, fu una creazione della Chiesa cattolica e quindi visto come un artefatto del vecchio ordine. Alcuni nel governo e nell'Académie vedevano gli intervalli di tempo semplicemente come un'altra misura, da decimalizzare insieme a pesi, lunghezze e volumi. Altri avevano visioni più grandiose riguardo alla riforma della società su principi razionali o al riavvio del calendario da zero.

Qualunque siano le motivazioni, la Convenzione nazionale ha dato il suo appoggio al tempo decimale nel settembre 1792. Ha consegnato la questione a uno dei suoi sottocomitati, il Comitato della Pubblica Istruzione (francese, Comitato d'istruzione Publique) e il matematico Gilbert Romme, del comitato de facto capo. Romme ha finalizzato le sue raccomandazioni mentre era tenuto in ostaggio a Caen durante la rivolta federalista lì. Furono ufficialmente adottati dalla Convenzione il 5 ottobre 1793.

Una giornata di 10 ore, una settimana di 10 giorni

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Un orologio 1790 che mostra sia l'ora 24 sia l'ora decimale. Immagine: ludo29

La premessa dei cambiamenti di Romme era relativamente semplice. Anche la misurazione del tempo dovrebbe essere decimalizzata: riorganizzata radicalmente in modo che fosse basata su unità di 10. Ci sarebbero 100 minuti in un'ora, 10 ore in un giorno e 10 giorni in una settimana. Un nuovo minuto decimale equivarrebbe a 86 "vecchi" secondi; l'ora decimale coprirebbe 144 "vecchi" minuti.

Il numero di mesi in un anno è rimasto a 12, tuttavia, ogni mese conterrebbe tre settimane di 10 giorni. I mesi prendono il nome da aspetti della natura o del clima rilevanti per quel periodo dell'anno, ad esempio Brumaire ('nebbia'), Frimaire ('gelo'), Germinal ('germinazione'), Floréal ('fioritura'), Prairial ('pascolo ') e Thermidor (' calore ').

I giorni della settimana erano numerati anziché nominati, mentre le settimane del giorno 10 erano conosciute come decenni. Questa decimalizzazione lasciava ancora cinque o sei giorni alla fine di ogni anno civile. Questi giorni eccedenti furono chiamati giorni complementari ("giorni complementari") o sanculottidi, perché erano vacanze designate per le classi lavoratrici.

Gli anni gregoriani furono sostituiti da anni numerati, a partire dall'anno I, il primo anno della Repubblica francese (dal 22 settembre 1792 al 21 settembre 1793).

ottimismo iniziale

Queste riforme furono sostenute con la stampa del nuovo calendario, pubblicazioni governative e la progettazione e produzione di nuovi orologi. Gli orologiai producevano orologi che mostravano l'ora decimale o, più comunemente, una combinazione di ora decimale e di 24 ore. Il governo, i suoi dipartimenti e le sue agenzie hanno tutti utilizzato date e orari rivoluzionari nei loro rapporti e nella loro corrispondenza.

Gli uomini che idearono il calendario rivoluzionario e l’ora decimale furono entusiasti del cambiamento sociale progressista che avevano generato. Fabre d'Eglantine la descrisse come una vittoria dei principi dell'Illuminismo:

“La rigenerazione del popolo francese e l'istituzione della Repubblica hanno portato con sé la riforma del calendario comune. Non potevamo più contare gli anni durante i quali i re ci opprimevano ... i pregiudizi del trono e della chiesa, e le bugie di ciascuno, macchiarono ogni pagina del calendario che stavamo usando. Hai riformato questo calendario e ne hai sostituito un altro, in cui il tempo è misurato da figure più esatte e simmetriche ... è necessario sostituire le visioni dell'ignoranza con le realtà della ragione, il prestigio sacerdotale con la verità della natura ".

Adattamento e accoglienza

Tra la popolazione generale, queste riforme non furono accolte favorevolmente. È difficile valutare con precisione l'opinione pubblica, anche perché il primo anno del calendario rivoluzionario coincideva con quello Il regno del terrore. Criticare tempestivamente le politiche riformiste della Convenzione significava rischiare di essere condannati come controrivoluzionari.

Ciò era particolarmente vero a Parigi, epicentro del Terrore, dove il calendario rivoluzionario era più ampiamente utilizzato. Le classi lavoratrici espressero una certa amarezza per il fatto che il nuovo calendario riducesse le loro quattro domeniche o giorni di riposo ogni mese a tre.

Fuori dalle città e dai centri più grandi, tuttavia, la vita continuava come prima. Contadini e operai continuarono a seguire il calendario gregoriano e la settimana di sette giorni; continuarono a osservare la domenica come giorno di riposo e di culto. I funzionari governativi hanno cercato di multare coloro che violavano i giorni di riposo designati o continuavano a osservare la domenica e le feste cristiane, ma ciò ha avuto scarso effetto.

Alla fine del 18 secolo, il calendario rivoluzionario era caduto in disuso diffuso. Fu formalmente abolito da Napoleone Bonaparte nel gennaio 1806.

“Non possiamo sfuggire al fatto che il calendario è stato un fallimento. Per la maggior parte degli anni della sua esistenza, possiamo rilevare un imbarazzo, persino un imbarazzo per l'artificialità del nuovo sistema, la sua continua coesistenza con il vecchio calendario proibito e il suo contrasto con il calendario usato dalla maggior parte delle altre nazioni. La sua esistenza e il diffuso disuso ricordavano costantemente che gli obiettivi della Rivoluzione non erano stati raggiunti e l'ammissione che la repubblica era, nella migliore delle ipotesi, un work in progress ".
Matthew Shaw, storico

riforme della rivoluzione francese

1. Il governo rivoluzionario in Francia ha tentato di riformare la nazione cambiando le sue divisioni amministrative e creando un sistema standardizzato di pesi e misure.

2. In 1790 l'Assemblea costituente nazionale ha abolito le vecchie divisioni provinciali, sostituendole con 83 dipartimenti di potenza limitata e dimensioni approssimativamente uguali. Il dipartimenti servito anche come diocesi ecclesiastiche.

3. In consultazione con gli scienziati dell'Académie, il governo ha anche cercato di sviluppare un sistema di pesi e misure, per sostituire la miriade di sistemi in uso nella Francia pre-rivoluzionaria.

4. Dopo aver adottato il sistema metrico, la Convenzione nazionale ha anche sostenuto un calendario rivoluzionario e un tempo decimale, basato sulle unità di 10. Questo è entrato in vigore in 1793.

5. L'adozione del sistema metrico fu lenta e non completa da metà degli 1790, mentre il calendario rivoluzionario e il tempo decimale furono ampiamente ignorati dal popolo francese e infine aboliti in 1806.

Informazioni sulla citazione
Titolo: "Rifare la Francia"
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/remaking-france/
Data di pubblicazione: Ottobre 23, 2019
Data di aggiornamento: 9 Novembre 2023
Data di accesso: 28 Marzo 2024
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