Le tenute generali (in francese, Stati generali) era un'assemblea rappresentativa della Antico Regime, il più vicino possibile a un congresso o parlamento. Era composto da rappresentanti di tutte e tre le tenute. Gli Stati Generali avrebbero giocato un ruolo fondamentale negli eventi rivoluzionari del 1789.

Un organo consultivo

A differenza delle assemblee moderne, gli Stati generali non si riunivano regolarmente. Invece, veniva evocato occasionalmente dal re, di solito in tempi di guerra o crisi. Gli Stati Generali non avevano potere sovrano o legislativo; il suo ruolo era semplicemente quello di consigliare o sostenere il re.

I primi Stati generali furono raccolti dal re Filippo IV nel 1302 durante un conflitto con il papa. Durante il XV e il XVI secolo, gli Stati generali erano convocati sporadicamente, di solito per ottenere sostegno politico, finanziario o militare dai Tre Stati.

L'ultimo stato generale prima della rivoluzione francese si tenne in 1614. Non fu convocato durante il regno 72 di Luigi XIV, che lo considerò superfluo in un'epoca di assoluto potere monarchico. Inoltre non fu convocato dal suo successore, Luigi XV. Quando Luigi XVI convocò [convocato] l'assemblea in 1789, molti lo considerarono un segno di indebolimento del potere monarchico.

La lunga pausa

Tra il 1614 e la fine del 1780, i re di Francia cercarono di dimenticare gli Stati Generali. Convocare l'assemblea sarebbe stato un segno che la loro monarchia assolutista non era più assoluta.

Altri potenti francesi, in particolare aristocratici e riformatori liberali della nazione, non hanno dimenticato. Durante questo periodo di 175 anni, ci furono diversi tentativi di riformare l'organismo nazionale. Per quanto imperfetta e impotente, l'assemblea era l'unico organo di rappresentanza nazionale della Francia e l'unico luogo in cui la nobiltà poteva riunirsi e sfidare direttamente il potere monarchico.

Le richieste di convocare un Estates-General si intensificarono nel 1715, dopo la morte di Luigi XIV. Il suo successore Luigi XV subì una notevole pressione dal parlements, che ha rifiutato di registrare nuove tasse a meno che il re non avesse chiamato gli Stati Generali. Luigi XV, che una volta dichiarò che avrebbe "preferito abdicare piuttosto che chiamare un Estates-General", rispose abolendo il parlements e nominando un nuovo panel per registrare le sue tasse.

Luigi XVI e il Parlamenti

Una protesta simile con il parlements costrinse Luigi XVI a convocare [ordinare la formazione] degli Stati Generali nel 1789.

Nel 1787, il ministro delle finanze del re, Etienne Brienne, ha tentato di far passare le riforme fiscali che includevano una nuova tassa fondiaria. La proposta di Brienne è stata bloccata dal Paris parlamento, che affermava che le nuove tasse potevano essere approvate solo dalle tre tenute messe insieme. Ciò ha innescato una guerra fredda di otto mesi tra i governo reale e la parlements. 

A novembre 1787, il re cercò di conquistare la Parigi parlamento promettendo di convocare un Estates-General per il 1792. La situazione di stallo continuò fino al maggio 1788, quando Luigi XVI seguì la tattica del nonno, sospendendo parlements a favore dei tribunali di nuova nomina. Questa decisione ha creato solo indignazione pubblica e un certo grado di violenza, tra cui il famigerato "Giorno delle piastrelle", quando i soldati di Grenoble sono stati colpiti con tegole.

Convocato lo stato generale

In agosto 8 1788, il re cedette e portò avanti le tenute generali di tre anni. Il suo decreto di convocazione degli Stati generali ha affermato di aspettarsi "giorni calmi e pacifici dopo la tempesta".

La questione si è quindi spostata su come si sarebbero formati gli Stati Generali, quale dovrebbe essere la loro composizione e quali procedure di voto adottare.

Tradizionalmente, l'assemblea si era riunita come tre tenute separate. Il First Estate (clero) e Seconda tenuta (nobiltà) entrambi riuniti in vesti complete, seduti alla destra e alla sinistra del re, mentre il Terza proprietà (la gente comune) vestiva di nero ed era seduta in fondo.

Le votazioni agli Stati generali erano tradizionalmente condotte per ordine - cioè, ciascuno dei Tre Stati deliberava separatamente su questioni ed esprimeva un voto all'unisono. Ciò significava che il Terzo Stato, che rappresentava circa il 97 per cento della popolazione, veniva regolarmente messo in minoranza dal Primo e Secondo Stato, che rappresentavano il restante tre per cento.

Questi precedenti risalivano ai precedenti Stati Generali nel 1614, tuttavia, a 175 anni di distanza, non era chiaro quale formato o procedure gli Stati Generali avrebbero dovuto o avrebbero adottato.

La questione del voto

Alla domanda è stata parzialmente data una risposta a settembre 1788, quando Parigi parlamento, ora richiamato dal re, emanò gli editti di convocazione degli Stati generali. Secondo questi editti, gli Stati generali dovevano adottare la forma e le procedure del 1614, con i Tre Stati che si riunivano separatamente e votavano per ordine.

Ciò ha innescato indignazione tra i borghesia e nelle pagine dei giornali. Il parlements, precedentemente acclamati come difensori della libertà e del popolo, ora sono stati condannati come servitori dell'interesse aristocratico. Da qui sono scaturiti due slogan: “voto di testa” (una richiesta di voto da decretare dai ballottaggi dei singoli deputati) e “raddoppio del Terzo” (richiesta di raddoppiare la rappresentanza del Terzo Stato).

Nel novembre 1788 il re, su consiglio di Jacques Necker, ha ricordato il Assemblea dei notabili per esaminare il problema. I Notabili hanno solo confermato la sentenza del parlements, insistendo sulle procedure del 1614.

Il 27 dicembre il re, a titolo di compromesso, accettò di raddoppiare il numero dei seggi per i deputati del Terzo Stato. La questione del voto, tuttavia, è rimasta irrisolta. Questo è stato significativo perché, indipendentemente dal numero di deputati eletti per rappresentare il Terzo Stato, il suo potere di voto è rimasto invariato.

Elezione dei deputati

Il 24 di gennaio, 1789 Luigi XVI ha emesso un altro editto, fornendo istruzioni per l'elezione dei deputati alle tenute generali. Dal momento che il Antico Regime non disponeva di un quadro per le elezioni nazionali, doveva essere progettato e implementato da zero.

Per il Primo e il Secondo Stato, ciascuno Bailliage ha formato un'assemblea elettorale per eleggere i suoi deputati. Tutti i nobili e i chierici potevano assistere a queste assemblee e partecipare alle elezioni.

L'elezione dei deputati del Terzo Stato è stata più complessa e ha coinvolto diverse fasi. Nelle campagne, i contribuenti maschi di età superiore ai 25 anni sono stati invitati a partecipare alle assemblee parrocchiali, che hanno eletto rappresentanti per Bailliage assiemi.

Nei paesi e nelle città c'è stata una fase extra, con corporazioni e corporazioni che inviano rappresentanti a un'assemblea cittadina, che ha scelto i rappresentanti per partecipare al Bailliage montaggio. Le assemblee di bailliage erano responsabili dell'elezione dei deputati, nonché della compilazione e della presentazione del cahiers de doléance.

Era rappresentativo?

Come si potrebbe presumere, questo processo lungo e indiretto è stato progettato per mantenere le voci radicali a distanza dal processo decisionale negli Stati Generali. Inoltre, i deputati agli Stati Generali dovevano essere abbastanza ricchi da pagare la propria strada per Versailles e rimanervi per diverse settimane.

Questi fattori hanno modellato la composizione dei deputati del Terzo Stato, che erano più rappresentativi del borghesia delle classi lavoratrici. Dei 610 deputati del Terzo Stato, quasi la metà ricopriva una sorta di carica venale. Due terzi erano qualificati in legge e circa la metà erano avvocati praticanti.

Solo circa 80 deputati erano coinvolti nel commercio o nell'industria, la maggior parte come imprenditori o manager. Nessun contadino o artigiano stipendiato sedeva come deputato.

Anche la composizione dei rappresentanti di Primo e Secondo Stato ha evidenziato alcune tendenze. I preti e gli ecclesiastici ordinari hanno dominato le elezioni per il Primo Stato; di conseguenza, 208 dei 296 deputati del Primo Stato erano parroci mentre solo 47 erano vescovi. Circa 282 (o il 70%) dei delegati del Secondo Stato erano ufficiali militari, in servizio o in pensione, mentre la maggior parte del resto erano aristocratici terrieri.

Il punto di vista di uno storico:
“Non sorprende affatto che la maggior parte dei membri degli Stati Generali non fossero uomini d'affari… Per il resto erano occupati nel mercato, in borsa e nelle banche. Al contrario, sono stati gli avvocati a comprendere meglio lo stato e il sistema legale e che generalmente erano sovrarappresentati in tali assemblee. Date le circostanze, è effettivamente sorprendente che il 16 per cento dei delegati agli Stati generali fossero direttamente collegati al mondo del commercio ".
Enrico Heller

1. Gli Stati Generali erano l'equivalente più vicino alla Francia di un'assemblea nazionale rappresentativa. È stato convocato dal re occasionalmente per fornire consigli o supporto, di solito in tempi di guerra o crisi.

2. La monarchia assolutista durante il XVII e il XVIII secolo significava che l'assemblea non era stata convocata dal 17. Una situazione di stallo tra Luigi XVI e il parlements condusse il re a convocarlo per 1789.

3. Ciò ha innescato incertezza e dibattito su come sarebbero state composte le tenute generali e quali procedure di voto avrebbe usato. Nelle assemblee precedenti i Tre Stati avevano deliberato e votato separatamente, una procedura che molti ritenevano inaccettabile in 1789.

4. Le elezioni per i deputati sono state effettuate da assemblee di bailliage. Questi erano semplici per il Primo e il Secondo Stato, tuttavia, le elezioni del Terzo Stato hanno coinvolto diverse fasi.

5. Come risultato di questi metodi elettorali, i deputati di 296 First Estate sono stati dominati da parroci, i deputati di 282 Second Estate da nobili militari e i deputati di 610 Third Estate da avvocati e borghese interessi.

Informazioni sulla citazione
Titolo: "The Estates-General"
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/estates-general/
Data di pubblicazione: 20 settembre 2019
Data di accesso: 31 Marzo 2023
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