Prima della rivoluzione, la società francese era divisa in tre stati o ordini: gli First Estate (clero), Seconda tenuta (nobiltà) e Terzo Stato (popolani). Il Terzo Stato era di gran lunga il più grande dei tre stati e le sue frustrazioni e rimostranze furono fattori cruciali nella rivoluzione in atto.

Diversità

Il Terzo Stato comprendeva circa 27 milioni di persone, ovvero il 98% della popolazione francese. Come ci si potrebbe aspettare da un gruppo così numeroso, conteneva una notevole diversità.

C'erano molte classi e livelli di ricchezza diversi rappresentati nel Terzo Stato, così come diverse professioni e idee. I suoi membri vivevano in località rurali, provinciali e urbane. Si andava da umili mendicanti e contadini in difficoltà ad artigiani e braccianti urbani; dai negozianti e dalle classi medie commerciali ai mercanti e capitalisti più ricchi della nazione.

Nonostante le enormi dimensioni e l'importanza economica del Terzo Stato, esso non svolse quasi alcun ruolo nel governo del paese Ancien Regime. Questa mancanza di partecipazione fu una significativa fonte di frustrazione, in particolare per i membri ricchi e istruiti del Terzo Stato.

I contadini

I contadini abitavano il livello più basso della gerarchia sociale del Terzo Stato. Costituendo tra l'82 e l'88% della popolazione, i contadini rappresentavano gli strati sociali più bassi della nazione.

Mentre i livelli di ricchezza e reddito variavano, è ragionevole suggerire che la maggior parte dei contadini francesi fossero poveri. Una piccolissima percentuale di contadini possedeva la terra in proprio e poteva vivere in modo indipendente come contadini yeoman. La stragrande maggioranza, tuttavia, erano o inquilini feudali, mezzadri (mezzadri inquilini che hanno lavorato la terra di qualcun altro) o journaliers (lavoratori giornalieri che cercavano lavoro ovunque potessero trovarlo).

Qualunque fosse la loro situazione, tutti i contadini erano pesantemente tassati dallo Stato. Se erano affittuari feudali, i contadini erano tenuti a pagare anche le quote al loro locale seigneur o signore. Se appartenevano a una parrocchia, come faceva la maggior parte, dovevano pagare una decima annuale alla chiesa. Questi obblighi venivano raramente allentati, anche durante periodi difficili come gli scarsi raccolti, che spingevano molti contadini sull’orlo della fame.

Duellanti urbani

Altri membri del Terzo Stato vivevano e lavoravano in paesi e città. Il XVIII secolo fu un periodo di crescita industriale e urbana in Francia, sebbene la maggior parte delle città rimase relativamente piccola. C'erano solo nove città francesi con una popolazione superiore a 18 persone. Parigi, con circa 50,000 abitanti, era di gran lunga la più grande.

La maggior parte della gente comune nei paesi e nelle città si guadagnava da vivere come mercanti, artigiani qualificati o lavoratori non qualificati. Gli artigiani lavoravano in settori quali produzione tessile e abbigliamento, tappezzeria e mobili, orologeria, fabbro, pelletteria, costruzione e riparazione di carrozze, falegnameria e muratura. Alcuni artigiani gestivano un'attività in proprio, ma la maggior parte lavorava per grandi aziende o datori di lavoro.

Prima di intraprendere affari o ottenere un impiego, un artigiano doveva appartenere alla corporazione che gestiva e regolava la sua particolare industria. I lavoratori non qualificati lavoravano come servi, addetti alle pulizie, trasportatori, portatori d'acqua, lavandaie, venditori ambulanti - in breve, tutto ciò che non richiedeva formazione o appartenenza a una corporazione.

Molti parigini, forse fino a 80,000 persone, non avevano alcun lavoro: sopravvivevano mendicando, frugando tra i rifiuti, microcriminalità e prostituzione.

Condizioni in peggioramento

La vita dei lavoratori urbani divenne sempre più difficile negli anni ottanta del Settecento. I lavoratori parigini hanno faticato per un salario esiguo: tra i 1780 ei 30 anni sous al giorno per gli operai specializzati e tra le 15 e le 20 sous una giornata per i non qualificati. Nei 20 anni precedenti il ​​25 i salari aumentarono di circa il 1789%, nello stesso periodo prezzi e affitti aumentarono del 60%.

I cattivi raccolti di 1788-89 ha spinto i lavoratori parigini sull'orlo dell'aumento dei prezzi del pane. All'inizio di 1789, il prezzo di una pagnotta da quattro chili a Parigi è aumentato da nove sous a 14.5 sous, quasi un giorno intero di paga per la maggior parte dei lavoratori non qualificati.

La bassa retribuzione e i prezzi elevati erano aggravati dalle miserabili condizioni di vita a Parigi. Gli alloggi nella capitale erano così scarsi che i lavoratori e le loro famiglie si stipavano in soffitte condivise e case sporche, la maggior parte affittate da proprietari senza scrupoli. Con affitti in corso a diversi sous al giorno, la maggior parte dei lavoratori risparmiava condividendo l’alloggio. Molte stanze ospitavano da sei a dieci persone, anche se non era raro che ce ne fossero da 12 a 15 per stanza.

Le condizioni in questi appartamenti erano anguste, antigieniche e scomode. Non c'erano riscaldamento, impianti idraulici o abluzioni comuni; i servizi igienici erano solitamente un pozzo nero esterno o una fogna a cielo aperto mentre l'acqua veniva prelevata manualmente dai pozzi comunali.

I borghesia

Non tutti i membri del Terzo Stato erano impoveriti. All'apice della gerarchia sociale del Terzo Stato c'era il borghesia o classi medie capitaliste. IL borghesia erano imprenditori e professionisti con ricchezza sufficiente per vivere comodamente.

Come nel caso dei contadini, anche all’interno dei loro ranghi c’era diversità. Il cosidetto piccola borghesia ('meschino' o 'piccolo borghesia') erano piccoli commercianti, proprietari terrieri, negozianti e manager. Il alta borghesia ('alto borghesia') erano ricchi mercanti e commercianti, proprietari terrieri coloniali, industriali, banchieri e finanzieri, agricoltori delle tasse e professionisti qualificati, come medici e avvocati.

I borghesia fiorì durante il 1700, in parte a causa della crescita economica, della modernizzazione, dell'aumento della produzione, dell'espansione imperiale e del commercio estero della Francia. Il alta borghesia è salito dalle classi medie per diventare autonomamente ricco, ben istruito e ambizioso.

Con l'aumentare della loro ricchezza aumentò anche il loro desiderio di status sociale e rappresentanza politica. Molti borghesia desiderava entrare nel Secondo Stato. Avevano soldi per acquistare i costumi e le grandi residenze delle classi nobili, ma mancavano di titoli, privilegi e prestigio. Un sistema di venalità consentiva ai più ricchi di borghesia per farsi strada nella nobiltà, anche se nel 1780 questo stava diventando spaventosamente costoso.

“La struttura sociale del continente europeo portava ancora un'impronta aristocratica, l'eredità di un'epoca in cui, poiché la terra era praticamente l'unica fonte di ricchezza, chi la possedeva si assumeva tutti i diritti su chi la lavorava ... Quasi tutta la popolazione era ammassata in un "terzo ordine", chiamato in Francia il Terzo Stato. Le prerogative aristocratiche condannarono quest'ordine a rimanere eternamente nel suo stato di inferiorità originario. [Ma] in tutta ... la Francia, questo ordine della società è stato sfidato da un cambiamento a lungo termine che ha accresciuto l'importanza della ricchezza mobile e della borghesia, e ha evidenziato il ruolo guida del lavoro produttivo, dell'intelligenza inventiva e della conoscenza scientifica ".
Georges Lefebvre, storico

Ambizioni frustrate

Le contrastate ambizioni sociali e politiche del borghesia creato una notevole frustrazione. IL alta borghesia erano diventati i padroni economici della nazione, ma il governo e la politica rimanevano dominio esclusivo dei reali e dei loro nobili favoriti.

Molti istruiti borghesia trovato conforto in Illuminismo trattati, che mettevano in discussione le fondamenta del potere monarchico e sostenevano che il governo dovesse essere rappresentativo, responsabile e basato sulla sovranità popolare. Quando Emmanuel Sieyes pubblicato Qual è la terza proprietà? a gennaio 1789, ha colpito un accordo con l'autostima borghesia, molti dei quali credevano di avere diritto a una mano nel governo.

Qual è la terza proprietà? non era l'unica espressione di questa idea; ci fu un diluvio di simili opuscoli e saggi in tutta la nazione all'inizio del 1789. Quando questi documenti parlavano del Terzo Stato, tuttavia, si riferivano principalmente al borghesia – non ai 22 milioni di contadini francesi, ai lavoratori senza terra o ai lavoratori urbani. Quando il borghesia sognava un governo rappresentativo, era un governo che rappresentava solo le classi possidenti. I contadini e gli operai urbani erano politicamente invisibili agli borghesia - proprio come il borghesia era politicamente invisibile al Antico Regime.

1. Il Terzo Stato comprendeva circa 27 milioni di persone, ovvero il 98% della nazione. Ciò includeva ogni francese che non aveva un titolo nobiliare o non era stato ordinato nella chiesa.

2. I contadini rurali costituivano la maggior parte della Terza Tenuta. La maggior parte dei contadini lavorava la terra come inquilini feudali o mezzadri e dovevano pagare una serie di tasse, decime e quote feudali.

3. Un contingente molto più piccolo del Terzo Stato era costituito da lavoratori urbani qualificati e non qualificati in città come Parigi. Erano mal pagati, vivevano in condizioni difficili ed erano messi sotto pressione dall’aumento dei prezzi dei prodotti alimentari.

4. All'apice della Terza Proprietà c'era il borghesia: imprenditori di successo che andavano dalla comoda classe media a mercanti e proprietari terrieri estremamente ricchi.

5. Indipendentemente dalla loro proprietà e ricchezza, i membri della Terza Proprietà erano soggetti a tassazione iniqua e non erano politicamente ignorati dal Antico Regime. Questa esclusione ha contribuito al crescente sentimento rivoluzionario alla fine degli 1780.

Informazioni sulla citazione
Titolo: "Il terzo stato"
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/third-estate/
Data di pubblicazione: 3 settembre 2019
Data di aggiornamento: 5 Novembre 2023
Data di accesso: 22 aprile 2024
Copyright: Il contenuto di questa pagina è © Alpha History. Non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per ulteriori informazioni sull'utilizzo consultare la ns Condizioni d'uso.