Scrivere dentro Idee repubblicane, pubblicato su 1762, il filosofo dell'Illuminismo Voltaire sostiene la separazione e la rimozione dell'autorità della chiesa da questioni di politica e pensiero personale:

“Nessuna legge ecclesiastica dovrebbe avere forza se non con l'espressa sanzione del governo. È in questo modo che Atene e Roma furono liberate dalle liti religiose.

Solo i magistrati dovrebbero avere il potere di autorizzare o vietare il lavoro nei giorni festivi perché non è compito dei sacerdoti vietare agli uomini di coltivare i loro campi.

Tutto ciò che riguarda i matrimoni dovrebbe dipendere esclusivamente dai magistrati, ei sacerdoti dovrebbero limitarsi all'augusta funzione di benedirli.

Il prestito agli interessi dovrebbe essere puramente una preoccupazione del diritto civile, poiché solo il responsabile del commercio.

Tutti gli ecclesiastici dovrebbero essere soggetti in ogni caso al governo perché sono soggetti dello stato.

Nessun sacerdote dovrebbe mai avere il potere di prendere da un cittadino la minima prerogativa con il pretesto che il cittadino è un peccatore, perché il sacerdote è un peccatore e fuori a pregare per i peccatori invece di giudicarli.

Magistrati, operai e sacerdoti dovrebbero sostenere le spese dello Stato in modo uguale perché appartengono allo Stato allo stesso modo ...

Si deve permettere ad ogni cittadino di credere e di pensare ciò che la sua ragione impone giustamente o erroneamente? Dovrebbe infatti, purché non disturbi l'ordine pubblico; poiché non dipende dall'uomo credere o non credere; ma dipende da lui il rispetto degli usi del suo paese; e se dici che è un crimine non credere nella religione dominante, accusi tu stesso i primi cristiani, i tuoi antenati, e giustifica coloro che accusi di averli martirizzati ".