La Nuova Politica Economica (NEP) fu una strategia economica rivista, introdotta da Lenin e dal governo sovietico nel 1921. Fu introdotta per fornire “spazio di respiro” all'economia impoverita e devastata dalla guerra della Russia. La caratteristica principale della NEP era quella di allentare le severe restrizioni e le requisizioni di grano imposte alla Russia dal comunismo di guerra. La NEP consentì anche l’attività capitalista ai livelli più bassi dell’economia. Agli agricoltori russi fu nuovamente permesso di comprare e vendere al mercato, mentre un nuovo gruppo di commercianti, rivenditori e approfittatori, soprannominato i Nepmen, cominciò ad emergere. Sotto il comunismo di guerra, queste attività sarebbero state punibili con la morte, ma la NEP le consentiva, e per certi aspetti le incoraggiava. Il cambiamento radicale della NEP nella politica economica e la reintroduzione del piccolo capitalismo è stato accolto con favore da molti russi, ma ha causato tensioni ideologiche e divisioni nelle fila del Partito Comunista, con gli estremisti che lo hanno interpretato come un passo indietro.
La decisione di Lenin di introdurre la NEP seguì tre anni di opposizione, tentativi di controrivoluzione e guerra civile. All’inizio del 1921 il regime sovietico fu scosso dalla rivolta di Kronstadt, dalle continue rivolte contadine, dalle file rabbiose per il cibo nelle città, dagli scioperi dei lavoratori affamati e dalle critiche delle fazioni all’interno del Partito Comunista. Se le condizioni non fossero migliorate rapidamente, Lenin e il suo partito correvano un rischio significativo di una rivoluzione. Lenin rispose ritirando il comunismo di guerra e allentando la politica economica sovietica. Inaugurò la NEP al 10° Congresso del partito nel marzo 1921. Il decreto formale che introdusse la NEP si intitolava “Sulla sostituzione della prodrazvyorstka [grano requisitioning] con prodnalog [un'imposta fissa] ”. Sotto il comunismo di guerra e prodrazvyorstka, la quantità di grano requisita era decisa in loco dai comandanti dell'unità. La quantità di prodnalog è stato fissato dallo Stato, consentendo ai contadini di trattenere tutto il surplus che avevano prodotto. Il governo sovietico revocò anche il divieto di riapertura dei mercati agricoli e cittadini e permise ai contadini di acquistare e vendere i loro prodotti in eccedenza. Il sistema economico che ha sostituito il comunismo di guerra può essere meglio descritto come un’economia mista, con elementi sia del socialismo che del capitalismo.
La sostituzione delle requisizioni con una tassa fissa, insieme al ritorno del commercio di mercato e ad una moneta rinnovata, fornì ai contadini un incentivo a lavorare di più e a produrre di più. Di conseguenza, il livello della produzione agricola cominciò ad aumentare in modo significativo. I contadini che producevano di più iniziarono ad acquisire beni e contanti in eccedenza, che usarono per acquistare più terra o assumere manodopera. Una nuova classe di kulak i contadini, un gruppo a lungo demonizzato nella propaganda bolscevica e perseguitato dall'Armata Rossa e dalla CHEKA, cominciarono a riapparire. Durante il periodo della NEP emerse anche un altro gruppo di intermediari e rivenditori opportunisti. Soprannominati Nepmen, erano per lo più negozianti, venditori e proprietari di bancarelle del mercato che acquistavano articoli all'ingrosso o di seconda mano e poi li vendevano a scopo di lucro, un'attività capitalistica severamente vietata prima del 1921.
In termini comparativi, la NEP fu un successo. Tuttavia, non ha risolto tutti i problemi economici della Russia, né ha prodotto risultati immediati. La produzione agricola russa rimase stagnante fino al 1921, l'anno peggiore della Grande Carestia, prima che la produzione iniziasse ad aumentare significativamente nel 1922 e negli anni successivi. Verso la metà degli anni '1920, la produzione agricola russa era stata riportata ai livelli precedenti la prima guerra mondiale. Nel 1913 la Russia produceva circa 80 milioni di tonnellate di grano. Nel 1921 questa cifra era scesa a meno di 50 milioni di tonnellate, ma quattro anni di NEP la videro aumentare fino a 72.5 milioni di tonnellate. Ci furono miglioramenti a catena nella produzione industriale e nei salari dei lavoratori dell’industria, che raddoppiarono tra il 1921 e il 1924. Nel novembre 1921 il regime sovietico introdusse riforme valutarie che avrebbero sostenuto l’inflazione e ripristinato la fiducia nel rublo. La cosa più importante è che è stata ripristinata la disponibilità di cibo nelle città.
“I termini in cui Lenin definiva il rapporto tra la vecchia politica economica (comunismo di guerra) e la nuova (NEP) erano di offensiva e ritirata, costruzione e pausa, e non lasciavano spazio a un'accettazione positiva della NEP nelle menti bolsceviche. La NEP non è mai stata concepita come un percorso verso il socialismo ma come una deviazione, come un ostacolo temporaneo da superare. Il partito bolscevico aveva un disperato bisogno di un ruolo da svolgere; aveva bisogno di una riaffermazione che stava guidando la Russia e non semplicemente aspettando che si presentassero le condizioni quando l'offensiva socialista potesse riprendere ".
Vladimir Brovkin, storico
Poiché la NEP permise a elementi del capitalismo di ritornare in Russia, alcuni nella gerarchia del Partito Comunista la considerarono una ritirata o un riconoscimento del fatto che le politiche socialiste avevano fallito. Lenin rispose giustificando la NEP come una misura temporanea; lo scopo era quello di fornire “spazio di respiro” al popolo russo e alla sua economia, che era sull’orlo del collasso dopo sette anni di guerra. Lenin respinse le critiche provenienti dal suo stesso partito dichiarando che, mentre gli elementi del piccolo capitalismo sarebbero tornati, il governo sovietico manteneva il controllo delle “vette dominanti” dell’economia: industria, miniere, manifattura pesante e banche. Tuttavia, la NEP sembrava una concessione al fallimento delle politiche precedenti. Proprio come le riforme agrarie del primo ministro Peter Stolypin del 1906-7, la NEP incoraggiò e aumentò le divisioni di classe consentendo ad alcuni contadini di arricchirsi. La NEP non ha nemmeno risolto tutti i mali economici della Russia. Nonostante il miglioramento dei salari e delle condizioni, è diventato difficile attirare i lavoratori nelle città. Di conseguenza, la ripresa industriale della Russia nei primi anni ’1920 fu molto più lenta della ripresa agricola.
1. La Nuova Politica Economica, o NEP, fu una strategia economica rivista, sviluppata e introdotta da Lenin all’inizio del 1921 – un periodo in cui i bolscevichi dovettero affrontare una crescente opposizione e ribellione.
2. La NEP sostituì il comunismo di guerra come politica economica ufficiale del regime sovietico. Ha posto fine alla requisizione del grano, sostituendola con un'imposta fissa da pagare in natura, e ha consentito la proprietà privata di piccole imprese, il ritorno dei mercati e la vendita di beni in eccedenza.
3. La NEP ha consentito il ritorno di comportamenti capitalistici, come l’acquisto e la vendita a scopo di lucro, e ha prodotto l’emergere di nuovi kulak e classi di Nepmen.
4. In termini comparativi fu un successo, poiché permise alla produzione agricola russa di riprendersi rapidamente e, nel 1925, raggiungere livelli simili a quelli precedenti la Prima Guerra Mondiale.
5. Alcuni nel Partito Comunista consideravano la NEP un tradimento o un abbandono dei principi economici socialisti. Lenin lo giustificò come un "respiro" temporaneo per l'economia russa, che era stata esaurita dagli anni della prima guerra mondiale, dalla guerra civile e dal comunismo di guerra.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, John Rae e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “La Nuova Politica Economica (NEP)” in Alpha History, https://alphahistory.com/russianrevolution/new-economic-policy-nep/, 2014, visitato [data dell'ultimo accesso].