Gli anni 1924-29 sono spesso descritti come “l'età dell'oro di Weimar” per via della loro stabilità, sicurezza economica e miglioramento del tenore di vita – almeno rispetto agli anni precedenti. I semi della ripresa tedesca furono piantati nell'autunno del 1923 quando Gustav Stresemann fu nominato cancelliere. Stresemann e i suoi ministri formularono piani per arrestare la crisi di iperinflazione introducendo una nuova valuta, il Rentenmarke ne fissò il valore in base al prezzo dell'oro. Il governo ha annunciato la propria determinazione a far fronte ai pagamenti delle riparazioni e ha cercato assistenza internazionale per farlo. Il Piano Dawes guidato dagli Stati Uniti fu finalizzato nell’aprile 1924 e implementato quattro mesi dopo.

Tra il 1924 e il 1929 alla morente economia tedesca furono iniettati più di 25 miliardi di dollari di denaro straniero. Più della metà di questo denaro proveniva da prestiti americani; la maggior parte del resto è stato organizzato da banchieri americani che hanno svolto il ruolo di intermediari. Il governo americano e le aziende statunitensi fornirono alla Germania anche competenze finanziarie e industriali. Tutto questo sostegno contribuì a un’impennata della produzione tedesca durante la metà degli anni ’1920. Furono costruite o convertite nuove fabbriche, molte delle quali utilizzando tecniche di meccanizzazione e catena di montaggio di nuova concezione. Il ripristino dei pagamenti di riparazione vide la Francia e il Belgio ritirarsi dalla Ruhr a metà del 1925, liberando lì le risorse industriali della Germania. La crescita economica tedesca dopo il 1924 superò quella di Francia e Gran Bretagna. Nel 1929 la Germania produceva il 33% in più rispetto a prima della guerra e aveva riconquistato il ruolo di seconda nazione industriale per produzione dopo gli Stati Uniti.

La ripresa economica della metà degli anni ’1920 permise l’introduzione di riforme sociali e migliori standard di vita. L’SPD ha reintrodotto e revisionato lo stato sociale bismarckiano, fornendo protezione ai giovani, agli anziani, ai disoccupati e agli svantaggiati. La legge sul welfare giovanile del 1922 dichiarava che ogni bambino tedesco aveva “diritto all’istruzione e alla forma fisica e sociale”; il governo ha risposto creando istituzioni e assistenti sociali per accogliere i bambini illegittimi, senza casa, abbandonati o a rischio. Ulteriori leggi nel 1923 e nel 1927 stabilirono sgravi per i disoccupati. La legge sull’assicurazione contro la disoccupazione (1927) imponeva ai lavoratori e ai dipendenti di versare contributi a un programma nazionale per l’assistenza alla disoccupazione. Altre riforme fornirono benefici e assistenza ai veterani di guerra, alle mogli e alle persone a carico dei morti in guerra, alle madri single e ai disabili.

I governi di Weimar hanno anche tentato di affrontare una grave carenza di alloggi in molte parti della Germania. L’articolo 155 della Costituzione dichiarava che lo Stato deve “sforzarsi di garantire alloggi sani a tutte le famiglie tedesche, soprattutto a quelle con molti figli”, per questo il governo ha avviato diversi programmi visionari. Ha impiegato architetti e urbanisti per escogitare modi per alleviare la carenza di alloggi. Per stimolare la costruzione di nuove case e appartamenti sono stati utilizzati anche investimenti pubblici, agevolazioni fiscali, sovvenzioni fondiarie e prestiti a basso interesse. Tra il 1924 e il 1931 furono costruite più di due milioni di nuove case, mentre altre quasi 200,000 furono ristrutturate o ampliate. Nel 1928 il numero dei senzatetto si era ridotto di oltre il 60%. Ci furono miglioramenti anche per i normali lavoratori tedeschi, che beneficiarono di aumenti nel valore reale dei salari ogni anno dopo il 1924. Nel 1927 i salari reali aumentarono del 1928% e nel 12 aumentarono di un ulteriore XNUMX%, rendendo la forza lavoro industriale tedesca i più pagati d'Europa.

Il miracolo economico di Weimar non ha giovato a tutti. Il Classe media (classe media) trovavano poca gioia in questa presunta “età dell’oro”. Mandate in bancarotta dall'iperinflazione del 1923, le classi medie professionali – manager, burocrati, banchieri e impiegati – non entrarono nell'“età dell'oro” in una posizione di forza e non riuscirono a beneficiare della maggior parte dei suoi cambiamenti. I colletti bianchi non hanno beneficiato degli aumenti salariali del settore industriale, né hanno sempre potuto accedere ai benefici dello stato sociale di Weimar. Verso la fine degli anni ’1920 i salari del settore industriale erano arrivati ​​al livello di quelli della classe media – e in alcuni casi li superavano. Sebbene la disoccupazione sia generalmente diminuita, è rimasta elevata tra le professioni dei colletti bianchi. Documenti governativi dell’aprile 1928 rivelano che quasi 184,000 lavoratori della classe media cercavano lavoro – e quasi la metà di loro non aveva diritto all’indennità di disoccupazione da parte dello stato.

Queste condizioni alimentarono il risentimento della classe media e la percezione che il governo dominato dall’SPD stesse favorendo le classi lavoratrici a scapito dei Classe media – un tempo parte ammirata e rispettata della società tedesca. Alcuni sostenevano che ciò fosse intenzionale, una sottile forma di guerra di classe per imporre il “socialismo di nascosto”. A differenza dei lavoratori, rappresentati dall’SPD e dal KPD, le classi medie non avevano un partito politico evidente a cui rivolgersi. Non c’è da stupirsi che alla fine degli anni ’1920 l’NSDAP fosse riuscito ad attingere a questo bacino di risentimento e disincanto della classe media.

Anche gli agricoltori tedeschi continuarono a lottare durante l’Età dell’Oro. Il settore agricolo, devastato dalla guerra e dalle politiche governative, soffrì ulteriormente durante il crollo dei prezzi europei nel 1921. Come produttori primari, gli agricoltori erano relativamente sicuri durante la crisi dell’iperinflazione. Verso la metà degli anni ’1920 gli agricoltori tedeschi dovettero confrontarsi con prodotti alimentari importati più economici, cosa che richiese loro di modernizzarsi e migliorare la produttività per rimanere competitivi. Ma tali cambiamenti hanno richiesto investimenti in nuove tecnologie, come trattori e altri macchinari agricoli. Alcuni agricoltori hanno preso ingenti prestiti per acquistare queste attrezzature; altri ne hanno fatto a meno e hanno lottato. Gli agricoltori regolarmente non pagavano i debiti e i pignoramenti agricoli aumentavano notevolmente.

La situazione degli agricoltori tedeschi peggiorò a causa del surplus globale di cereali e del crollo dei prezzi nel 1925-26. Nel 1928 gli agricoltori iniziarono una serie di rivolte su piccola scala – soprannominate la “vendetta degli agricoltori” – per protestare contro i pignoramenti e i bassi prezzi di mercato. Nel 1929, la produzione agricola tedesca era a meno di tre quarti dei livelli prebellici. I partiti politici di estrema destra hanno tentato di ottenere il sostegno degli agricoltori scontenti sottolineando l’importanza dell’agricoltura e attingendo ai valori tradizionali. Il NSDAP, ad esempio, ha fatto ampio uso dello slogan Blut und Boden (Sangue e Suolo) e le sue connotazioni agrarie, nazionaliste e razziali. Molti agricoltori, alle prese con grandi debiti e banche difficili, furono anche ricettivi alla propaganda antisemita nazista e alle teorie del complotto, incentrate sui banchieri e finanzieri ebrei.

1. Gli anni 1924-29 furono relativamente prosperi, poiché l’economia tedesca si riprese e crebbe.
2. Ciò è stato trainato dalla crescita industriale, dai prestiti americani e dalla ripresa del commercio estero e degli investimenti.
3. Il governo di Weimar introduce politiche innovative come progetti abitativi e un sistema di welfare.
4. I salari sono aumentati notevolmente per i lavoratori dell’industria, tuttavia, la classe media non ha beneficiato della ripresa.
5. Un altro gruppo scontento era quello degli agricoltori, che lottavano contro debiti, pignoramenti e crollo dei prezzi dei prodotti alimentari.

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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “The Golden Age of Weimar”, Alpha History, consultato [data odierna], http://alphahistory.com/weimarrepublic/golden-age-of-weimar/.