Lo statista e ministro degli esteri tedesco Gustav Stresemann ha parlato della "nuova Germania" dopo aver accettato il premio Nobel per la pace nel giugno 1927:

“Negli ultimi anni ho condotto una battaglia a volte dura per la politica estera tedesca. Sono quindi, forse, particolarmente ben posizionato per rispondere alle domande così spesso sollevate sullo stato d'animo della Germania. L'atteggiamento all'estero riguardo al nostro stato d'animo oscilla tra approvazione, scetticismo, critica e ostilità. Permettetemi di identificare e discutere con voi le tendenze principali della politica e del pensiero nella nuova Germania, nella misura in cui sono emerse nel breve periodo storico dalla guerra.

Devo iniziare dicendo qualcosa sulla vecchia Germania. Anche quella Germania soffriva di giudizi superficiali, perché non sempre l'apparenza e la realtà erano tenute separate nella mente delle persone. È vero, conservava ancora lo spirito di paternalismo impartitogli da Federico Guglielmo I, ma era un paternalismo amministrato con ferrea lealtà e senso del dovere nei confronti dello Stato e del popolo. L'ufficialità era stata denigrata in altri paesi come una burocrazia che conosceva un solo ideale: il servizio allo Stato. Questa vecchia Germania fu in parte sconfitta nel suo conflitto con le idee progressiste del socialismo, perché non aveva dato al popolo nulla che potesse servire come alternativa di successo al socialismo.

Era, tuttavia, una terra di progresso sociale e politico molto meno dedito alla filosofia del laissez-faire rispetto ad altri paesi con altre forme di governo. Era una terra di caserme, una terra di coscrizione militare universale e una terra di forte simpatia per i militari; ma era anche terra di tecnologia, chimica e in generale della ricerca più aggiornata. Il vecchio e il nuovo lottavano per il controllo. Chi scrive la sua storia non deve limitarsi a guardare la superficie delle cose ma piuttosto guardarne le profondità ...

Come risultato della guerra mondiale, questa vecchia Germania è crollata. È crollato nella sua costituzione, nel suo ordine sociale, nella sua struttura economica. Il suo modo di pensare e sentire è cambiato. Nessuno può dire che questa trasformazione sia ancora completa. È un processo che continuerà per generazioni: ma come la fretta e l'irrequietezza sono tipiche della nostra vita attuale, così anche il cambiamento avviene più rapidamente di prima. Questo vale per il cambiamento nelle relazioni tra le nazioni così come per il cambiamento all'interno di una singola nazione ...

L'ammissione della Germania alla Società delle Nazioni non è stata facile per la Germania. La cortesia che più si aggiudica è stata negata alla Germania per molto tempo. La Germania dovette assumere riparazioni superumane che il popolo non avrebbe mai sopportato se non fosse esistita un'eredità senza età di servizio allo stato. Gli storici ancora spesso vedono la fine della guerra come un significato per la Germania nient'altro che territori perduti, partecipazione persa alla colonizzazione e beni perduti per lo stato e gli individui. Spesso trascurano la perdita più grave subita dalla Germania. Questo era, a mio avviso, che la borghesia intellettuale e professionale, che tradizionalmente sosteneva l'idea del servizio allo stato, pagava la sua totale devozione allo stato durante la guerra con la totale perdita della propria ricchezza, e con la conseguente riduzione al livello del proletariato. Il suo denaro divenne inutile quando lo stato, che lo aveva emesso, si rifiutò di riscattarlo al valore nominale ...

Calpestati e umiliati, mendicanti che un tempo erano stati leader, queste persone nel loro pessimismo divennero i critici più acuti degli attacchi ingiustificati dall'esterno e della mancanza di rispetto per la tradizione in casa. Inoltre, gli sviluppi dopo la caduta della classe dirigente - e qui non parlo della nobiltà o dei grandi proprietari terrieri, ma della borghesia che ha visto svanire i frutti di una vita di lavoro e che ha dovuto ricominciare da zero per guadagnare un nudo sostentamento: gli sviluppi dopo la loro caduta portarono allo sconvolgimento dell'intera struttura sociale della vecchia Germania. Poi è arrivato un ulteriore shock politico: l'invasione della Ruhr. Ancora una volta la sensazione di essere stati saccheggiati e depredati divampò in un'intensa resistenza.

Ma l'idea di una lotta inconciliabile tra la vecchia Germania e il nuovo si è confrontata con il concetto di sintesi tra vecchio e nuovo. Nessuno in Germania sta lottando per il ristabilimento del passato. I suoi punti deboli e difetti sono evidenti. Ciò che molti desiderano avere riconosciuto nella nuova Germania è il rispetto per ciò che era grande e degno nel vecchio. Tutti gli eventi sono collegati a personalità che diventano i loro simboli. Per il popolo tedesco, questa sintesi di vecchio e nuovo si incarna nella persona del loro presidente. Arrivò come successore del primo presidente del Reich, che si alzò dall'opposizione e con grande tatto, saggezza politica e patriottismo, spianò la strada dal caos all'ordine e dall'ordine alla ricostruzione.

Nel presidente von Hindenburg, eletto dal popolo, la nazione vede un'unità che trascende i partiti e una personalità che esige rispetto, riverenza e affetto. Cresciuto nelle tradizioni della vecchia monarchia, ora adempie ai suoi doveri verso la giovane repubblica durante i periodi più difficili e difficili. Il presidente del Reich personifica l'idea di unità nazionale. In occasione del suo ottantesimo compleanno, che presto sarà qui, tutti si uniranno per dimostrare che per la stragrande maggioranza il concetto stesso di Germania viene prima della fedeltà ai partiti e alle ideologie politiche ...

La Germania è spesso rimproverata per il fatto che centinaia di migliaia di persone si riuniscono in organizzazioni che mantengono vivo il ricordo della guerra, lo spirito della vita militare al fronte e simili. Ma vorrei porre una domanda a tutti: psicologicamente, potrebbe essere altrimenti? Non ero al fronte durante la guerra; ma se lo fossi stato, sarebbe stata per me l'esperienza più grande e commovente della mia vita. La devozione dell'ego individuale all'idea di stato, il rischio della propria vita, lo sforzo di tutti i propri poteri - c'è qualche paese al mondo in cui coloro che hanno condiviso tali esperienze non ne parlano tra loro? Non abbiamo acque del Lete che possano spazzare via i ricordi dell'uomo o cancellare le immagini incise nella mente.

Leggiamo che in Francia, proprio come in Germania, i veterani di guerra si incontrano. Quando questi vecchi compagni invocano il signor Briand per le sue opinioni, non è un piacere per lui parlare con loro e sentirsi uno di loro? Ho letto il discorso pronunciato dall'onorevole Briand davanti ai soldati che hanno combattuto in Oriente, in cui ha affermato che uno dei tre momenti più felici della sua vita è arrivato quando ha ricevuto la notizia che i tedeschi non erano riusciti a prendere Verdun15. Perché allora un tedesco dovrebbe essere incolpato se considera uno dei suoi momenti più felici quando ha saputo che la battaglia di Tarmenberg aveva salvato il suolo tedesco dalle mani nemiche?

Quindi, quando discutiamo dello stato d'animo della Germania, non siamo ingiusti. Tutti i discorsi degli statisti francesi dichiarano che la Francia è per la pace e che vede la pace come il grande ideale di tutta l'umanità. Eppure questa Francia ha il suo Arc de Triomphe e così onora la memoria di Napoleone I in un magnifico monumento. Perché allora la gente si oppone quando deponiamo ghirlande al monumento di Federico il Grande17 e quando onoriamo il patriottismo che ha difeso casa e casa, moglie e figlio, sul suolo tedesco intriso di sangue che, più di ogni altro, è stato calpestato? dalla guerra? In ogni paese, il ricordo delle sconfitte dei suoi aspiranti conquistatori vive ...

Non vogliamo illuderci pensando che il mondo sia un paradiso. Quello che vogliamo è la ferma speranza che il futuro porti una nuova era, costruita su quegli ideali che sono scaturiti dal sangue della battaglia. Dove dovrebbe essere più forte questa aspirazione che in Europa, e dove altro in Europa se non nei paesi che hanno sofferto di più a causa della guerra? "