Joseph Roth era un giornalista austriaco di origini ebraiche e opinioni politiche liberali. Ha vissuto a Berlino per gran parte del periodo di Weimar, arrivando nel 1920 e partendo dopo il ascesa di Adolf Hitler e dei nazisti. Roth ha scritto molto sui diversi aspetti della vita nella capitale Berlino. In questo estratto, Roth descrive la visita al Reichstag a metà del 1924 - ma è tutt'altro che impressionato dal comportamento dei suoi membri eletti:

“Il grande edificio compirà 30 anni a dicembre. Ha irritato persone di gusto e inclinazioni democratiche per la maggior parte degli ultimi tre decenni. Sopra il suo ingresso è incisa la dedica "Dem Deutschen Volke" ("Al popolo tedesco"). Ma sulla sua cupola, a 75 metri sopra il livello stradale, c'è un'enorme corona d'oro, un peso enorme, completamente fuori scala con la cupola e completamente in disaccordo con la dedica.

Si potrebbe essere perdonati per aver pensato che questo fosse l'ingresso principale ... per aver supposto che la magnifica facciata con i sei grandi pilastri corinzi sia lì per salutare i rappresentanti del popolo tedesco ... Ma questo non è l'ingresso principale. Le grandi porte sono tenute chiuse. È di lato, attraverso un piccolo ingresso di commercianti, che i rappresentanti del popolo si portano al loro lavoro. È impossibile non vederlo come un residuo simbolico dei tempi del Kaiser Guglielmo II. I calchi in bronzo di quattro imperatori tedeschi stanno nell'atrio, come a rivedere la sfilata dei delegati ...

Oggi, nel giorno di apertura del Reichstag, sono pieni dalle due… Qui al Reichstag tedesco ogni partito non ha solo le proprie convinzioni politiche ma anche il proprio rito. Non c'è alcun senso di decoro generale. Il presidente veterano di 79 anni, che ha una voce debole, riceve una chiamata dalla destra per "Parla!" ... E dove ho sentito quel fischio provenire dai banchi comunisti? Era al liceo, non è vero, durante il mio ultimo anno? È che sono diventato troppo grande perché sono apolitico?

Gli ambasciatori stranieri ... sono seduti nella scatola. Gli occhi di America, Francia e Italia sono diretti ai rappresentanti del popolo tedesco. E cosa vedono? Il passo d'oca dei nazionalisti. Litigare tra i comunisti. Ludendorff con gli occhiali scuri. L'osservatore apolitico non riesce a capire perché, più di ogni altro gruppo professionale al mondo, i politici tedeschi siano così spinti a fare il culo di se stessi prima ancora di aver intrapreso la loro politica, che è un ulteriore serbatoio di assurdità.

Adesso stanno cantando "The Internationale" alla mia sinistra e "Deutschland über Alles" alla mia destra. Allo stesso tempo, come se non avesse più senso cantarli consecutivamente. Perché non ascoltare la musica, amici miei? Perché i politici non dovrebbero cantare? Perché una parte non ascolterà l'altra? Non è possibile che entrambe le canzoni abbiano qualcosa da dire per loro? "