L'artista ebreo-tedesca Lea Grundig, moglie di Hans Grundig e associata di Otto Dix, ricorda la Grande Depressione in Germania, in un estratto della sua autobiografia 1964:

“I disoccupati hanno dovuto fare molto per ottenere i loro benefici. Stavano in fila interminabile con ogni tipo di tempo all'ufficio di disoccupazione in Materni Street, tra Stern Square e Post Square. Rimanemmo lì e aspettammo che fosse il nostro turno.

La miseria di anni di disoccupazione aveva colorato tutti della stessa tonalità di grigio. Qualifiche lavorative, abilità speciali, abilità e conoscenze basate sull'esperienza: erano tutte antiquate come la neve svanita. Lo splendore e il colore di particolari occupazioni si perdevano nel grigio della miseria del benessere. Conversazioni interminabili, discussioni, brontolii rassegnati e imprecazioni, chiacchiere di speranza semplici e infantili, argomenti politici: tutto questo era intessuto nel discorso senza fine di coloro che erano in fila.

La disoccupazione è diventata una tragedia per molti. Non solo a causa della povertà che in silenzio sedeva sempre al loro tavolo. Non lavorare, non fare niente, non produrre niente - un lavoro che non solo forniva cibo, ma anche, nonostante tutte le molestie e le fatiche, era soddisfacente, sviluppava abilità e stimolava il pensiero; lavoro, un bisogno umano - non era disponibile; e dovunque mancava, decadimento, malessere e disperazione si insinuavano.

Un vecchio falegname ha fatto a pezzi il suo tavolo nella sua stanza, in modo da poterlo rimontare con cura. Così è stato di nuovo in grado di fare ciò che era diventato essenziale per lui. Il carbone era costoso; le persone dormivano costantemente. Faceva caldo a letto ed era più facile dormire lontano dalla fame. In alcune case popolari emersero strane usanze. Durante il giorno dormivano, ma di notte diventavano mobili. Si riunirono, misero insieme la loro miseria di disoccupazione e organizzarono feste pietose con grappa a buon mercato e un grammofono. È così che le persone hanno cercato di soffocare la loro miseria.

I vestiti erano rovesciati, rammendati, rammendati continuamente. Né Hans né io potevamo comprare un solo capo di abbigliamento - ed era lo stesso per milioni di persone come lo era per noi. Tutto quello che indossavamo ci è stato dato ...

La cupa povertà, la disperazione, le leggi che governano la crisi che per molti erano incomprensibili, tutto questo ha reso le persone mature per i “miracoli”. Sette sparate dal terreno. Gli indovini delle star o dei fondi di caffè, i palmisti, i grafologi, gli speculatori e i truffatori, i chiaroveggenti e gli operatori di miracoli si sono divertiti molto; mietevano ricchi raccolti tra i poveri, che insieme alla loro povertà e ozio caddero preda della stoltezza.

Di chi era la colpa? Da dove veniva questa inconcepibile miseria? "La colpa è degli ebrei!" gridarono in coro. "La guerra persa!" "I rossi con la pugnalata alla schiena!" "Capitalismo", dissero i comunisti, e avevano ragione. “Perché pochi possiedono le macchine e le fabbriche e le fanno lavorare solo a scopo di lucro, senza un piano, non secondo i bisogni reali, e chi produce tutto non può comprare niente, quindi gli affamati devono vegliare mentre si brucia il grano, il latte viene versato, il caffè viene gettato via. Le cose devono essere prodotte perché sono realmente necessarie. Tutte le necessità della vita, tutte le risorse naturali e le macchine devono appartenere a tutti. Dobbiamo porre fine allo sfruttamento, al lavoro a scopo di lucro. E questo si chiama socialismo ".

Socialismo. Come una grande, solenne campana di antico desiderio, ecco come suonava questa parola. Dolce e pieno di speranza, più che una leggenda, più che un indovino ... Socialismo: quello era il grande sogno, sognato non da bambini e sciocchi, ma da guerrieri e veggenti. Non erano i peggiori quelli che a quei tempi sognavano il socialismo. Abbiamo sognato ad occhi aperti, con un udito acuto. "