Perché la Repubblica di Weimar fallì

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Accendere un fuoco con banconote senza valore, 1923

La Repubblica di Weimar durò meno di 15 anni prima di cadere sotto l'imminente tempesta del nazismo. Innumerevoli storici hanno cercato di capire e spiegare perché la Repubblica di Weimar ha fallito. L'unica certezza è che la risposta è complessa e sono stati coinvolti molti fattori.

Una miriade di problemi

La Repubblica di Weimar fallì perché era alla mercé di molte idee e forze diverse: politiche ed economiche, interne ed esterne, strutturali ea breve termine. È difficile isolare una o due di queste forze o problemi come le principali responsabili della fine della Repubblica.

All’osservatore quotidiano, Adolf Hitler e il nazismo appaiono i principali artefici della caduta della democrazia di Weimar – ma ciò richiese un collasso dell’ordine economico, consentendo a Hitler e ai nazionalsocialisti (NSDAP) di emergere dai margini della politica tedesca e diventare un forza nazionale.

Alcuni storici ritengono che la Repubblica di Weimar abbia fallito principalmente a causa delle condizioni del dopoguerra in Germania. Altri suggeriscono che fattori a lungo termine, come l'inesperienza della Germania con le forme di governo democratiche, fossero significativi. Altri ancora puntano a carenze nell'ordine internazionale, come il brutale trattamento postbellico della Germania e l'isolamento da parte degli Alleati.

Questa pagina riassume alcuni dei principali fattori che hanno contribuito al fallimento e alla caduta dello stato di Weimar.

Il trattato di Versailles

L’accordo di pace del dopoguerra firmato a Versailles, in Francia, nel giugno 1919, impose condizioni molto dure alla nuova repubblica tedesca. La gravità di questi termini ha generato un intenso dibattito e una divisione politica all’interno della Germania.

Mentre i tedeschi si opponevano in modo schiacciante al trattato, erano nettamente divisi su come rispondere ad esso. I gruppi nazionalisti, come il NSDAP, hanno chiesto al governo di ripudiare il trattato e di rifiutarsi di rispettarne i termini.

I moderati e pragmatici della Repubblica di Weimar, pur disprezzando anche il trattato in linea di principio, respinsero le richieste di non conformità, credendo che avrebbe provocato ritorsioni, strangolamento economico, persino una ripresa della guerra o un'invasione alleata.

Successivamente, sotto il ministero di Gustav Stresemann, l'approccio del governo di Weimar fu quello di ripristinare e migliorare le relazioni estere. In questo modo, il governo sperava in una rinegoziazione del trattato di Versailles e in un allentamento dei suoi termini punitivi.

Tra il popolo tedesco, c'era un consenso sul fatto che la Germania fosse stata trattata ingiustamente dal Trattato di Versailles e che il governo di Weimar avesse obbedito docilmente alla volontà delle potenze straniere.

Le riparazioni della Germania gravano

Da Versailles nacque anche il problema delle riparazioni: i pagamenti finanziari imposti alla Germania per il suo ruolo nell’inizio della Prima Guerra Mondiale.

Gli storici hanno tratto conclusioni diverse sulle riparazioni, se la cifra finale delle riparazioni fosse giustificata e se la Germania fosse in grado di adempiere a questo obbligo. La maggior parte concorda sul fatto che l'onere delle riparazioni sulla Germania fosse eccessivo. Questi obblighi hanno ostacolato la ripresa economica della Germania nel dopoguerra e di conseguenza hanno minato la sua stabilità politica.

Nel 1922, la Germania non fu in grado di onorare le sue rate trimestrali di riparazione, innescando l’occupazione della regione della Ruhr da parte delle truppe francesi e belghe, la crisi di iperinflazione del 1923 e il crollo di due coalizioni del governo di Weimar. Le riparazioni rimasero una questione controversa per tutta la durata della Repubblica di Weimar.

Teorie cospirazioniste

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Una rappresentazione della `` leggenda della pugnalata alle spalle '', 1924

Molti credono che la Germania di Weimar abbia fallito in parte perché le teorie del complotto hanno potuto circolare e prosperare. Il più prolifico e velenoso era il Dolchstosselegend o il mito della "pugnalata alle spalle". Secondo questa teoria fallace, la resa della Germania nel novembre 1918 fu progettata da socialisti, liberali ed ebrei nel governo civile tedesco - non fu determinata da una sconfitta militare.

Il Dolchstosselegende ha avuto tre effetti significativi. In primo luogo, ha minato la fiducia dell’opinione pubblica nel governo civile e in particolare nel Partito socialdemocratico (SPD), che è stato dipinto come traditore e antipatriottico dai nazionalisti di destra.

In secondo luogo, la Dolchstosslegende perpetuava la convinzione che la Germania avrebbe potuto ancora vincere la guerra. Ciò implicava che l’esercito tedesco fosse ancora abbastanza forte da lanciare una controffensiva e avanzare verso la vittoria. Questa teoria è contraddetta da quasi tutte le prove sullo stato dell'esercito tedesco alla fine del 1918.

In terzo luogo, il mito della pugnalata alle spalle consentiva ai comandanti militari di mantenere il loro prestigio e la loro posizione nella società tedesca. Nonostante i loro fallimenti nel 1918, figure come Paul von Hindenburg riuscirono a mantenere il loro status e la loro influenza nella nuova repubblica. La prova di ciò può essere vista nell'elezione di Hindenburg, che sostenne pubblicamente la Dolchstosslegende, a presidente della repubblica.

La Costituzione di Weimar

La costituzione tedesca del dopoguerra e il sistema politico che ha creato devono assumersi almeno in parte la colpa dell'instabilità degli anni '1920.

I politici che redassero la costituzione di Weimar tentarono di costruire un sistema politico simile a quello degli Stati Uniti. La costituzione di Weimar, approvata nell’agosto 1919, incorporava elementi di democrazia, federalismo, pesi e contrappesi e protezione dei diritti individuali.

Significativamente, la Costituzione ha creato una presidenza esecutiva con considerevoli poteri di emergenza. La costituzione consentiva al presidente di aggirare o scavalcare il Reichstag eletto. Alcuni storici suggeriscono che il presidente di Weimar – con un mandato di sette anni e ampi poteri di emergenza – non fosse molto lontano dall’ex Kaiser.

I continui stalli al Reichstag fecero sì che i poteri di emergenza del presidente venissero spesso messi in azione, il che non fece altro che ampliare le divisioni politiche.

Il sistema elettorale di Weimar

Il sistema di voto proporzionale della Repubblica di Weimar era intrinsecamente democratico perché assegnava i seggi al Reichstag in base alla percentuale di voti ricevuti da ciascun partito. Il problema del voto proporzionale era che riempiva il Reichstag di un gran numero di partiti.

Le prime elezioni del Reichstag del 1920 videro cinque partiti con almeno 50 seggi ciascuno. C'erano anche una serie di partiti più piccoli che detenevano meno di cinque seggi e rappresentavano interessi regionali o particolari. Tra questi "micro-partiti" c'erano la Lega contadina bavarese, la Lega dell'agricoltura, il Partito dei contadini tedeschi, il Partito economico delle classi medie, il Partito del Reich per i diritti civili e il Servizio cristiano-sociale del popolo.

Questa miriade di partiti e la composizione frammentata del Reichstag resero estremamente difficile la formazione di un governo, l'approvazione di leggi e il dibattito su questioni.

I problemi del governo di minoranza

Per le ragioni sopra esposte, nessun partito ha mai ottenuto la maggioranza assoluta dei seggi del Reichstag durante il periodo di Weimar. Ciò significava che nessun partito era in grado di formare un governo da solo.

Per formare un governo e far passare la legislazione, i partiti dovevano raggrupparsi per formare una maggioranza di voto. C'erano molte di queste coalizioni, o blocchi di voto, durante la vita della Repubblica di Weimar. I disordini politici degli anni '1920 li hanno resi fragili e instabili. Un disegno di legge o una misura controversa potrebbero mettere la coalizione a rischio di rottura e collasso. La fragilità di queste coalizioni ha reso enormemente difficile il compito del cancelliere.

Alcuni partiti, in particolare quelli delle frange radicali, rifiutarono di partecipare alle coalizioni del Reichstag o vi entrarono con riluttanza o in sincerità. I partiti di destra, ad esempio, erano riluttanti a partecipare a coalizioni con il grande Partito socialdemocratico (SPD).

Militarismo, nazionalismo e autoritarismo

La sconfitta della Germania nella prima guerra mondiale avrebbe dovuto uccidere o indebolire in modo critico il militarismo tedesco, il nazionalismo e la fede nell'autoritarismo, ma queste idee potenti si rifiutarono di morire. Sono sopravvissuti nel dopoguerra e hanno contribuito a minare la democrazia di Weimar.

I principali depositari di queste idee erano le organizzazioni militari – tra cui la Reichswehr, i Freikorps e le varie leghe degli ex soldati – così come i partiti politici di estrema destra, come il NSDAP (nazisti).

Leader militari come Paul von Hindenburg, che avrebbe dovuto essere disonorato fino al pensionamento dalla sconfitta del 1918, rimasero come eroi e importanti attori politici nella nuova società. I "vecchi tempi dell'impero" sotto Bismarck e la monarchia autoritaria si erano conclusi con una guerra disastrosa, eppure erano spesso romanticizzati e ricordati come tempi migliori.

Ostilità alla democrazia e al parlamentarismo

Diversi partiti politici hanno dato poco o nessun sostegno al sistema politico di Weimar, scegliendo invece di indebolirlo, attaccarlo o sabotarlo. Partiti come il Partito Comunista (KPD), i Nazisti (NSDAP) e il Partito Popolare Nazionalista Tedesco (DNVP) avevano piattaforme antidemocratiche che miravano alla distruzione della democrazia parlamentare. Questi gruppi si candidarono alle elezioni non per partecipare al Reichstag ma per danneggiarlo e distruggerlo dall’interno.

All'inizio degli anni '1930, l'NSDAP usò la sua crescente rappresentanza al Reichstag come piattaforma per la retorica e la propaganda antidemocratica. Altri partiti radicali furono altrettanto intransigenti e distruttivi nel loro approccio. Questi attacchi alla democrazia di Weimar hanno anche contribuito alla perdita di fiducia del pubblico nel sistema politico di Weimar.

L'impatto della Grande Depressione

Probabilmente la ragione più significativa per cui la Repubblica di Weimar fallì fu l’inizio della Grande Depressione. Il collasso economico del 1929 ebbe effetti disastrosi sulla Germania. Nel 1932 due quinti della forza lavoro tedesca, ovvero circa sei milioni di persone, erano senza lavoro. Ciò ha portato molti elettori tedeschi ad abbandonare il loro sostegno ai partiti tradizionali e moderati, scegliendo invece di votare per i gruppi radicali.

Non è chiaro quanto di questo fosse un autentico sostegno a questi partiti e quanto fosse un voto di protesta – ma qualunque sia la ragione, l’NSDAP registrò aumenti significativi nei seggi al Reichstag nel 1930 e nel luglio 1932. Ciò spinse Adolf Hitler agli occhi del pubblico, dapprima come candidato presidenziale e poi come potenziale cancelliere.

Senza le miserabili condizioni create dalla Grande Depressione, Hitler e l'NSDAP sarebbero probabilmente rimasti un'entità impotente ai margini della politica di Weimar.

Sostegno a Hitler e al NSDAP

Membri del NSDAP in 1930

Sebbene Hitler e l'NSDAP non avrebbero potuto prendere il potere senza la Grande Depressione, erano in una buona posizione per farlo quando fosse giunto il momento. Tra il 1924 e il 1932, Hitler ei suoi agenti si occuparono di riformare ed espandere il movimento nazista e diventare un importante partito politico.

Lo fecero presentando il NSDAP come un legittimo contendente per i seggi del Reichstag. Hanno attenuato la loro retorica antisemita e antirepubblicana. Hanno reclutato membri per aumentare l'adesione al partito. Hanno ampliato il NSDAP da gruppo bavarese a partito politico nazionale.

Hitler cercò anche il sostegno di potenti gruppi di interesse: industriali tedeschi, ricchi capitalisti, baroni della stampa come Alfred Hugenberg e i vertici della Reichswehr. Senza questi cambiamenti tattici, Hitler e il NSDAP non sarebbero stati in grado di rivendicare il potere all’inizio degli anni ’1930.

Intrigante politico in 1932

La nomina del gennaio 1933 di Adolf Hitler a cancelliere fu il pugnale nel cuore della democrazia di Weimar. Eppure solo pochi mesi prima della nomina di Hitler sembrava improbabile. L'uomo la cui approvazione era richiesta per Hitler per diventare cancelliere, il presidente Paul von Hindenburg, aveva scarsa considerazione per il leader NSDAP e non desiderava nominarlo capo del governo.

Ci sono volute settimane di intrighi, voci e pressioni prima che Hindenburg, che allora mostrava segni di senilità, cambiasse idea. Le azioni di coloro che circondavano Hindenburg, uomini come l’ex cancelliere Franz von Papen, furono fattori critici nel persuadere il presidente che un gabinetto hitleriano avrebbe potuto avere successo, ma allo stesso tempo poteva essere controllato.

Informazioni sulla citazione
Titolo: "Perché la Repubblica di Weimar ha fallito"
Autori: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: http://alphahistory.com/weimarrepublic/why-the-weimar-republic-failed/
Data di pubblicazione: Ottobre 14, 2019
Data di accesso: Data odierna
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