La nomina di Adolf Hitler a cancelliere tedesco il 30 gennaio 1933 segnò l'inizio della fine della Repubblica di Weimar. Il percorso di Hitler verso il potere non fu certo la gloriosa ascesa che aveva sognato nel 1923. Invece di prendere il potere trionfalmente a capo di una gloriosa rivoluzione, Hitler divenne capo del governo tedesco come parte di un oscuro accordo politico. L'ascesa di Hitler al potere nazionale fu orchestrata dall'ex cancelliere Franz von Papen e da altri attori dietro le quinte, che lo vendettero all'anziano presidente Paul von Hindenburg. Di conseguenza, la sua nomina a cancelliere avvenne in modo piuttosto banale e anonimo. Non c'era nulla che suggerisse che il destino di Hitler sarebbe stato molto diverso da quello dei 14 cancellieri di Weimar che lo avevano preceduto. Nel giro di due mesi, il leader del Partito nazionalsocialista tedesco dei lavoratori (NSDAP) aveva annientato la democrazia di Weimar, avviando la Germania sulla strada verso uno stato monopartitico e una dittatura autoritaria.
La campagna per insediare Hitler come cancelliere iniziò all'inizio del 1932 e si rafforzò nel corso dell'anno, alimentata dal suo crescente profilo pubblico e dalla crescente quota di partecipazione del NSDAP. Reichstag. Da parte sua, il leader nazista capì che conquistare e mantenere il potere sarebbe stato impossibile senza il sostegno dei ricchi industriali e del potere. Reichswehr (esercito). Nelle prime settimane del 1932, Hitler si impegnò incontrando figure importanti di ciascun gruppo, dicendo loro ciò che volevano sentire. In un discorso del gennaio 1932 agli industriali della Ruhr, Hitler si impegnò a favore della proprietà privata del capitale e del sostegno statale alle grandi società. Molti appoggiarono Hitler, mentre alcuni fornirono ingenti donazioni politiche in modo che l’NSDAP potesse continuare la sua campagna di propaganda durante il periodo peggiore della Grande Depressione. In un incontro con Reichswehr generali nel febbraio 1932, Hitler promise di espandere e riarmare le forze armate, nonostante le restrizioni imposte da Versailles.
“Al di fuori del partito nazista e dei suoi sostenitori, l'elevazione di Hitler alla carica di cancelliere non ha fatto nulla da un giorno all'altro per alterare le percezioni esistenti. Il Regensburger Anzeiger, giornale affiliato al Partito popolare bavarese, afferma che la nomina a cancelliere di Hitler rappresenta un "salto nel buio". Soprattutto a sinistra prevalse l’idea che Hitler non sarebbe stato altro che un “uomo di facciata” per un gabinetto reazionario dominato da Hugenberg, von Papen e i loro amici, i diretti rappresentanti delle classi dominanti tedesche… Lontano dal clamore dei grandi celebrazioni cittadine, la nomina di Hitler inizialmente non servì a nulla. Qui prevaleva generalmente il pessimismo: molti pensavano che ci fossero poche possibilità che Hitler apportasse qualche miglioramento, altri che “Hitler non sarebbe stato in carica nemmeno così a lungo come il suo predecessore, il generale von Schleicher”.
Ian Kershaw, storico
La figura fondamentale nelle ambizioni di leadership di Hitler era l'uomo che nominò i cancellieri di Weimar: il presidente Paul von Hindenburg. Hitler aveva incontrato il presidente per la prima volta nel 1931, ma il vecchio era tutt’altro che impressionato. In una certa misura ciò derivava dallo snobismo di classe: Hindenburg era un generale prussiano del Junker aristocrazia, a chilometri di distanza da Hitler, l'ex caporale nato nelle classi inferiori della frontiera austriaca. Ma anche Hindenburg non fu impressionato dal programma politico di Hitler. Le ambizioni nazionaliste del leader nazista sembravano grandiose, ma non offrì alcun dettaglio o spiegazione su come avrebbero potuto realizzarle. Dopo il loro incontro, Hindenburg avrebbe detto che Hitler avrebbe potuto essere un buon direttore delle poste, ma questo era tutto. Hitler si candidò alle elezioni presidenziali dell'anno successivo, correndo contro Hindenburg. Il leader dell'NSDAP ha condotto una campagna vigorosa, adottando lo slogan Hitler in Germania ("Hitler sulla Germania") e utilizzando gli aerei per parlare in più di due dozzine di grandi città. Hindenburg ottenne il 49% dei voti e alla fine trionfò, ma la tendenza di Hitler alla presidenza non fu infruttuosa; ha ottenuto il 30% dei voti e ha ricevuto un'inestimabile attenzione e pubblicità da parte della stampa nazionale.
Il crescente supporto per Hitler e il suo partito si riflette nel Reichstag elezioni del luglio 1932. Il NSDAP vinse 230 seggi, diventando così il partito più numeroso alla Camera. Hitler continuò a raccogliere il sostegno di importanti capitalisti e figure militari. Il magnate dei giornali e leader del DNVP Alfred Hugenberg era stato un convinto sostenitore di Hitler. Hugenberg allineò il suo partito con i nazisti, formando con loro una coalizione di lavoro nell'ottobre 1931 (il Fronte di Harzburg). I redattori e i giornalisti di Hugenberg fornirono a Hitler e al suo partito una copertura mediatica comprensiva, attaccando al tempo stesso il cancelliere in carica come inefficace e chiedendo la sua sostituzione. Hindenburg iniziò a ricevere lettere da influenti tedeschi, che lo esortavano a nominare un gabinetto guidato da Hitler. Il più notevole di questi, datato 19 novembre 1932, fu firmato da 20 importanti industriali e anch'esso trapelò alla stampa. Ma Hindenburg tenne duro, rifiutandosi di nominare alla cancelleria il “ridicolo caporale austriaco”. Invece, lo offrì al ministro della Difesa Kurt von Schleicher, che sperava di formare una sorta di rapporto di lavoro con Hitler e i delegati dell’NSDAP nel paese. Reichstag.
Ma Hitler non era disposto ad accettare nessuno come cancelliere oltre a lui stesso. Né lo furono i suoi sostenitori, che mantennero pressioni su Hindenburg affinché sostituisse von Schleicher con Hitler. Un altro attore fondamentale entrò in scena alla fine del 1932: Franz von Papen, il politico del partito di centro che von Schleicher aveva sostituito come cancelliere. In una serie di incontri con Hindenburg, von Papen criticò e indebolì von Schleicher e esortò il presidente a sostituirlo con Hitler. Le gravi preoccupazioni di Hindenburg riguardo al fanatismo di Hitler e alla sua criminalità Sturmabteilung furono facilitati da von Papen, il quale suggerì che Hitler, nonostante tutta la sua intensità, fosse un novizio politico. Un governo scelto con cura, assicurò von Papen a Hindenburg, avrebbe potuto frenare gli eccessi di Hitler sfruttando al tempo stesso il potere di voto del NSDAP nel partito. Reichstag. Il 30 gennaio 1933 il vecchio cedette finalmente, offrendo la cancelleria ad Adolf Hitler e invitandolo a formare un governo. Con questa nomina Hindenburg aveva firmato la condanna a morte della democrazia di Weimar.
1. All’inizio del 1932 Hitler iniziò la sua corsa alla cancelleria ottenendo il sostegno dell’esercito e dei capitalisti industriali.
2. A metà del 1932 Hitler si candidò senza successo alla presidenza contro Hindenburg, cosa che aumentò il suo profilo pubblico.
3. Due mesi dopo i nazisti conquistarono 230 seggi, ottenendo così una posizione dominante nel partito Reichstag.
4. Nel 1932 Hindenburg nominò due diversi cancellieri, von Papen e von Schleicher, ma entrambi si rivelarono inefficaci.
5. Hindenburg aveva una scarsa stima di Hitler ma fu convinto da altri, soprattutto da von Papen, a nominarlo cancelliere, credendo erroneamente che potesse essere frenato o controllato.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Hitler's path to power”, Alpha History, 2014, accesso [data odierna], http://alphahistory.com/weimarrepublic/hitlers-path-to-power/.