La determinazione degli alleati di ottenere riparazioni dalla Germania ostacolò il recupero di quella nazione dopo la prima guerra mondiale. Grandi somme di denaro furono richieste da Berlino come risarcimento per il Kaiserreich's ruolo nell'istigazione della guerra. La questione delle riparazioni provocherebbe significative divisioni nella nuova repubblica.

Determinare una cifra

La base giuridica per le riparazioni era fornita dall'articolo 231 del Trattato di Versailles, la famigerata clausola di "colpevolezza di guerra" che considerava la Germania responsabile di "tutte le perdite e i danni" subiti dalle nazioni alleate durante la guerra.

I negoziatori della Germania alla conferenza di pace di Parigi hanno dato un accordo di principio al pagamento delle riparazioni. I negoziatori alleati non erano disposti a fissare una cifra finale di riparazioni o determinare come queste riparazioni dovrebbero essere recuperate. Invece, questo fu lasciato a una Commissione per le riparazioni inter-alleate, formata nel 1919 dai governi di Gran Bretagna, Francia, Belgio, Italia e Giappone.

La commissione si è riunita nel 1920 e di nuovo a Parigi nel gennaio 1921. Alla fine ha proposto una cifra finale di 269 miliardi di marchi d'oro, o £ UK 11.3 miliardi.

Una quantità notevole

Questa era una quantità notevole in ogni caso. Era l'equivalente di 96,000 tonnellate d'oro, ovvero circa la metà delle riserve auree conosciute del mondo intero. Oggi, equivarrebbe a quasi $ 500,000,000,000 (mezzo trilione di dollari americani).

Comprensibilmente, i delegati tedeschi hanno rifiutato di accettare questa cifra. Ciò ha costretto la commissione a riunirsi nuovamente a Londra a marzo.

A quel punto, Berlino era sotto notevole pressione per accettare una cifra finale di riparazione. Il governo di Weimar non era già riuscito a pagare una rata provvisoria di 1 miliardo di sterline, che ha portato all'occupazione di tre città industriali lungo il Reno.

Il totale rivisto

Nell'aprile 1920, una riunione della Commissione a Londra fissò una cifra finale per le riparazioni di 6.6 miliardi di sterline. Le rate delle riparazioni dovevano essere pagate trimestralmente in oro o valuta estera assistita da oro, insieme a merci negoziabili come acciaio, ferro grezzo o carbone.

Berlino è stata informata che qualsiasi inadempienza su questi pagamenti avrebbe portato all'occupazione della regione industriale della Ruhr e alla confisca di materie prime e attrezzature industriali.

Sebbene questo importo rivisto fosse inferiore a due terzi della cifra iniziale, rimase ben oltre la capacità dell'economia tedesca devastata dalla guerra.

Dibattito mondiale

La cifra delle riparazioni ha generato il dibattito mondiale per un decennio. In Inghilterra, il noto economista John Maynard Keynes ha criticato la cifra concordata. Keynes ha suggerito che l'ammontare reale dei danni di guerra fosse stato esagerato dagli alleati, in particolare dalla Francia e dal Belgio.

Costringere la Germania a pagare l'intero importo, sosteneva Keynes, non solo avrebbe devastato l'economia tedesca, ma avrebbe avuto un impatto negativo sul commercio europeo e probabilmente avrebbe generato una notevole instabilità politica.

La Germania ha effettuato un primo pagamento di riparazioni di $ 250 milioni - o circa lo 0.8 per cento del totale - nell'agosto 1921. Anche questa piccola rata ha messo a dura prova l'economia tedesca, che ha sofferto della diminuzione delle riserve auree, un calo del commercio estero postbellico e una dipendenza dalle materie prime importate per le sue industrie.

La Germania fatica a pagare

Alla fine del 1921, il governo di Weimar chiese alla Commissione per le riparazioni una moratoria sui pagamenti. Questo è stato concesso nel maggio 1922 per l'opposizione del governo francese.

Nel 1922, il valore del tedesco Reichsmark crollato. Entro la fine dell'anno, quasi 3,500 Reichsmark erano necessari per acquistare un dollaro USA.

Incapace di importare o acquistare valuta estera, il governo tedesco si è trovato incapace di adempiere ai suoi obblighi di riparazione. Il governo francese, sostenendo che il governo tedesco stava "piangendo male" e agendo in modo deciso e disonesto, iniziò a agitarsi per un'azione punitiva.

Lotte per il debito postbellico

Va notato che la Germania non era l'unica nazione europea che lottava per rendere conto dei suoi debiti in tempo di guerra. La Francia stessa era inadempiente sulle rate programmate dei suoi prestiti in tempo di guerra, in particolare quelli al suo più grande creditore, gli Stati Uniti.

Una vignetta tedesca dei primi anni '1920 mostrava il primo ministro francese che minacciava la guerra contro la Germania ma veniva ostacolato dallo 'zio Sam', che suggeriva: "Perché non paghi la tua ultima guerra prima di iniziarne un'altra?"

Le questioni dei debiti di guerra e delle riparazioni rimasero questioni di divisione per gran parte degli anni '1920. Le cifre relative alle riparazioni sarebbero state costantemente contestate e riviste, in particolare dal Piano Dawes (1924) e dal Piano Young (1929).

Il punto di vista di uno storico:
“L'inflazione è iniziata prima che le riparazioni diventassero un problema; il collegamento con le riparazioni non può quindi essere considerato l'intero problema. Eppure le riparazioni sono state più che un semplice fattore che ha contribuito all'accelerazione dell'inflazione. La fase precedente "inflazione strisciante" era il risultato di problemi strutturali a lungo termine all'interno dell'economia e delle pressioni esercitate dalla guerra, e l'iperinflazione della fase successiva era direttamente correlata all'obbligo dopo il 1921 di pagare le riparazioni. Il legame tra la saga delle riparazioni e il crollo del marchio è troppo forte per essere casuale. "
Stephen Lee

1. Dopo la sconfitta nella prima guerra mondiale, la Germania fu tenuta a pagare le riparazioni di guerra, una misura determinata alle conferenze di pace di Parigi.

2. I francesi sostenevano una cifra massiccia. Speravano di porre un enorme fardello sull'economia tedesca per impedirne la ripresa.

3. La cifra finale delle riparazioni si è rivelata troppo per l'economia in difficoltà della Germania da pagare, anche se ha incontrato la sua prima rata.

4. L'economia tedesca crollò nel 1922-23, segnata dai suoi enormi obblighi, inflazione valutaria, scioperi e calo della produzione.

5. Incapaci di effettuare ulteriori pagamenti di riparazione, i tedeschi videro le truppe francesi occupare la regione industriale della Ruhr.

Informazioni sulla citazione
Titolo: "Riparazioni di guerra e Germania di Weimar"
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/reparations/
Data di pubblicazione: 24 settembre 2019
Data di accesso: Data odierna
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