La transizione dalla democrazia di Weimar alla dittatura nazista avvenne più rapidamente di quanto chiunque avrebbe potuto prevedere. Quando Hitler fu nominato cancelliere il 30 gennaio 1933, la sua presa sul potere non era più forte di quella di nessuno dei 14 uomini che avevano precedentemente ricoperto la carica. Il NSDAP non aveva la maggioranza assoluta Reichstag e aveva effettivamente perso 34 seggi nelle elezioni del novembre 1932. Solo tre dei dodici uomini nel gabinetto di Hitler, compreso lo stesso Hitler, erano membri dell'NSDAP. Hindenburg mantenne l'autorità costituzionale per sostituire Hitler in qualsiasi momento. E se da un lato Hitler aveva potenti sostenitori nell’esercito, nei media e nel mondo degli affari, dall’altro aveva anche molti critici che condannavano la sua nomina come una parodia contro la democrazia. Eppure, nonostante queste apparenti debolezze, nel giro di poche settimane Hitler riuscì a consolidarsi al potere, a distruggere le ultime vestigia del repubblicanesimo di Weimar e a gettare le basi per una dittatura assoluta.
Il catalizzatore di questa radicale espansione del potere nazista fu un incendio distruttivo nel Reichstag edificio a Berlino. Intorno alle 9:27 del 1933 febbraio XNUMX qualcuno scoprì uno dei corridoi dell'edificio in fiamme. I vigili del fuoco della città hanno domato l'incendio nel giro di due ore, ma non prima di aver sventrato l'edificio. I segni di un incendio doloso erano evidenti: materiale infiammabile era sparso intorno all'edificio e una sorta di accelerante chimico era stato sparso sui tappeti. Chi fosse esattamente il responsabile rimane uno dei grandi misteri della storia. La polizia di Berlino trovò Marinus van der Lubbe, un olandese dalla mente semplice, accovacciato seminudo sul retro dell'edificio e con materiale infiammabile e accendini a portata di mano. Era quasi il sospettato ideale, avendo affiliazioni con la resistenza comunista e precedenti penali per incendio doloso. Van der Lubbe ha poi confessato alla polizia, anche se sotto tortura. Eppure c'erano prove considerevoli che van der Lubbe avesse ricevuto assistenza, sia da agenti dell'NSDAP che da altri comunisti.
Indipendentemente da chi fosse la colpa, Hitler colse l'occasione Reichstag fuoco come mezzo per espandere il suo potere. Hitler e il vicecancelliere Franz von Papen arrivarono sulla scena mentre l'incendio veniva spento; lì incontrarono il potente broker dell'NSDAP Hermann Goering, che inveiva dicendo che si trattava di un complotto comunista, forse il fattore scatenante di una rivoluzione comunista. Hitler disse a von Papen: “Questo è un segnale dato da Dio, signor vicecancelliere”. Il giorno successivo il cancelliere dichiarò lo stato di emergenza e chiese al presidente Hindenburg di invocare l'articolo 48 della costituzione di Weimar, che consentiva al presidente di pronunciarsi per decreto se la sicurezza o l'ordine pubblico erano in pericolo. Hitler e i suoi ministri redassero il Verordnung des Reichsprasidenten zum Schutz von Volk und Staat ("Ordinanza presidenziale per la protezione delle persone e dello Stato"), meglio noto come Reichstag Decreto antincendio:
Gli articoli 114, 115, 117, 118, 123, 124 e 153 della Costituzione del Reich tedesco sono sospesi fino a nuovo ordine. È quindi lecito limitare i diritti della libertà personale, della libertà di opinione, compresa la libertà di stampa, della libertà di organizzazione e di riunione, della riservatezza delle comunicazioni postali, telegrafiche e telefoniche. Sono ammessi anche mandati di perquisizione domiciliare, ordinanze di confisca nonché restrizioni patrimoniali oltre i limiti legali altrimenti prescritti.
Questo decreto era formulato in modo così ampio da consentire ai nazisti di definire i propri limiti legali. Hitler e i suoi ministri potevano emarginare gli oppositori politici imponendo restrizioni alla stampa, vietando riunioni e marce politiche e intercettando le comunicazioni. Il concetto giuridico di habeas corpus è stato sospeso, consentendo la detenzione di sospetti terroristi senza accusa per periodi indefiniti.
Ma l' Reichstag Il Decreto Incendio era solo una misura temporanea. Quattro settimane dopo, il 23 marzo, i nazisti introdussero nel Parlamento la legge delega Reichstag. Questo breve disegno di legge, contenente cinque articoli, consentiva effettivamente a Hitler di governare senza consultare o cercare l'approvazione del governo Reichstag. Il cancelliere e i suoi ministri potrebbero governare per decreto, aggirando la costituzione, approvando leggi e determinando la politica estera, il tutto senza la legislatura. Questa nuova legge venne presentata come un provvedimento urgente quinquennale, con scadenza il 1° aprile 1937. Il giorno prima Reichstag votò la legge abilitante, Hitler apparve in assemblea e pronunciò un discorso appassionato, promettendo di sradicare i piantagrane ma anche di sostenere i valori cristiani tedeschi. L'atto è stato approvato 444-94, guadagnando così i due terzi del margine richiesto. Ma l’NSDAP ha minimizzato l’opposizione: ha stretto un accordo con il partito di centro, poi ha arrestato o intimidito decine di deputati dell’SPD e del KPD, impedendo loro di votare.
Gli osservatori dentro e fuori la Germania hanno riconosciuto il Reichstag Decreto del fuoco e legge abilitante come presa opportunistica per il potere totale. In Gran Bretagna, una vignetta raffigurava Hitler come Nerone, con Hindenburg che gli sussurrava all'orecchio: “Questa è un'opportunità mandata dal cielo, ragazzo mio. Se adesso non puoi essere un dittatore, non lo sarai mai ”.
1. Alla fine di febbraio 1933, scoppiò un incendio nel Reichstag edificio a Berlino, sventrandone l'interno.
2. L'incendio fu condannato dai leader nazisti come opera dei comunisti, forse per innescare una rivoluzione.
3. Hitler convinse Hindenburg a emanare un decreto presidenziale che gli concedeva ampi poteri di emergenza.
4. A ciò seguì, a marzo, la Legge di abilitazione, che conferì ai nazisti il controllo dittatoriale per un periodo di cinque anni.
5. L'atto ha approvato il Reichstag 444-94, a causa della paranoia anticomunista, degli accordi e delle intimidazioni delle SA.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Dalla democrazia di Weimar alla dittatura nazista”, Alpha History, 2014, accesso [data odierna], http://alphahistory.com/weimarrepublic/towards-a-nazi-dictatorship/.