La crisi di luglio

crisi di luglio
Una vignetta raffigurante la "reazione a catena" di minacce e ultimatum nel luglio 1914

La crisi del luglio 1914 fu una reazione a catena di eventi che portarono alle dichiarazioni di guerra da parte delle grandi potenze europee. L'omicidio di un reale austro-ungarico scatenò una risposta immediata da Vienna. Princip e i suoi collaboratori hanno testimoniato di aver agito in modo indipendente, senza la conoscenza o l'assistenza del governo serbo. La maggior parte dell'impero austro-ungarico non ci credeva e attribuiva gli omicidi alla Serbia e ai suoi leader. Anche se non hanno ordinato il complotto per l’assassinio, sono stati complici nel permettere ai gruppi nazionalisti e terroristici di prosperare all’interno dei loro confini. Gli investigatori austriaci hanno portato alla luce prove circostanziali che alcuni membri del gruppo avevano ricevuto addestramento da un ufficiale militare serbo. Nel frattempo, i “falchi” del governo imperiale austro-ungarico videro l’incidente come una grande opportunità per invadere la Serbia e schiacciare in modo decisivo i suoi elementi ribelli.

Il periodo di un mese successivo all'assassinio divenne noto come la "crisi di luglio". Ha attirato la maggior parte dei principali leader politici d’Europa, in una forma o nell’altra; alcuni cercavano di evitare la guerra mentre altri sembravano determinati a sparare i primi colpi in uno solo. Ci furono numerosi incontri tra diplomatici austro-ungarici e tedeschi, dove discussero come procedere e cosa sarebbe potuto accadere nei confronti della Russia se Vienna avesse dichiarato guerra alla Serbia. Il 5 luglio il Kaiser Guglielmo II emise il famoso 'assegno in bianco' agli austro-ungarici: potevano procedere come meglio credevano, e la Germania li avrebbe appoggiati se la Russia fosse intervenuta. In privato, Wilhelm e il suo capo militare, von Moltke, volevano la guerra con Russia e Francia il prima possibile. Entrambi credevano che la Germania fosse molto più preparata dei russi e dei francesi; volevano colpire presto prima che entrambi potessero mobilitarsi adeguatamente. Il Kaiser esortò i suoi alleati austriaci a trattare con la Serbia in modo rapido e spietato. Non credeva che i russi avrebbero dichiarato guerra all'Austria-Ungheria, ma se lo avessero fatto, la Germania avrebbe ricambiato con una dichiarazione di guerra contro San Pietroburgo. Dopo la conclusione di questo accordo Wilhelm e diversi politici austriaci andarono in vacanza – uno stratagemma deliberato per dimostrare il loro disinteresse per la crisi.

“Il culto dell'offensiva ha incoraggiato l'espansionismo tedesco e austriaco che ha portato alla crisi del luglio 1914 e alla guerra. I tedeschi probabilmente preferirono lo status quo a una guerra mondiale contro l'intera Intesa, e non avrebbero fomentato la crisi del luglio 1914 se avessero saputo che sarebbe scoppiata una guerra mondiale. A mio giudizio, i tedeschi volevano una guerra continentale ristretta contro Francia e Russia; e molti dell'élite tedesca hanno sostenuto l'istigazione della crisi di luglio nella speranza di provocare proprio una guerra del genere. Inoltre, i leader tedeschi hanno riconosciuto e accettato il rischio che ciò potrebbe comportare una guerra più ampia contro la Gran Bretagna e il Belgio ".
Kenneth A. Oye, storico

Il 23 luglio, quasi un mese dopo l'assassinio, il governo serbo ricevette un ultimatum dall'Austria-Ungheria. Conteneva una serie di dieci richieste formulate con fermezza, oltre alla richiesta che i serbi rispondessero con un accordo entro 48 ore. Winston Churchill, allora responsabile della Royal Navy britannica, definì l'ultimatum “il documento più insolente del suo genere mai concepito”. Tra le richieste avanzate dagli austro-ungarici alla Serbia c'erano:

  • Il divieto delle pubblicazioni serbe che erano state responsabili della propaganda anti-austriaca.
  • La rimozione di individui anti-austriaci dalle forze armate serbe, dal governo e dal servizio civile.
  • La rimozione di insegnanti e curriculum serbi che avevano promosso o incitato il sentimento anti-austriaco.
  • La messa al bando e lo scioglimento del gruppo nazionalista serbo Narodna Odbrana ("Difesa popolare").
  • Una repressione del commercio di armi transfrontaliero e la rimozione di funzionari di frontiera corrotti.
  • Un'indagine congiunta serbo-austriaca sul complotto per l'assassinio, condotta in Serbia da funzionari austriaci e che coinvolge l'indagine e l'interrogatorio di civili e militari serbi.
crisi di luglio
Un giornale tedesco riferisce che la Serbia aveva respinto l'ultimatum austro-ungarico

La Serbia ha immediatamente chiesto consiglio ai russi. Lo zar Nicola II e i suoi ministri si offrirono di condannare pubblicamente l’ultimatum, ma erano anche consapevoli che la prontezza militare della Russia era inferiore a quella della Germania, quindi rifiutarono di offrire qualsiasi garanzia militare. Il ministro degli Esteri britannico tentò di evitare la guerra organizzando una conferenza di mediazione tra tutte le nazioni coinvolte nella crisi, ma sia Berlino che Vienna respinsero l’idea. La Serbia ha risposto all'ultimatum austriaco poco prima della scadenza del termine. Ha accettato la maggior parte delle richieste, ma ha respinto l'inchiesta condotta dall'Austria, richiesta al punto sei, che considerava una violazione della sovranità serba. I serbi hanno ribadito ancora una volta che il loro governo non ha dato alcun sostegno morale o materiale a Princip e agli altri assassini. L'ambasciatore austriaco, ricevuta la risposta serba, la lesse una volta, poi lasciò immediatamente Belgrado e ritornò a Vienna. Dopo alcune insistenze da parte dei suoi consiglieri, il 28 luglio l'imperatore austro-ungarico Francesco Giuseppe dichiarò guerra alla Serbia.

La dichiarazione di guerra scatenò una reazione a catena che rapidamente trascinò dentro le nazioni d’Europa. Vincolati dalle loro alleanze – o meglio dall’impegno dei loro leader nei confronti di questi accordi – un paese dopo l’altro è stato trascinato nella spirale della guerra. La Russia, da lungo tempo protettrice della Serbia, ha risposto mobilitando le sue forze contro l’Austria-Ungheria. I governanti tedeschi dichiararono guerra alla Russia il 1° agosto e accesero la miccia per il tanto atteso Piano Schlieffen, un piano per invadere la Francia, che iniziò il giorno successivo. L'invasione tedesca del Belgio neutrale scatenò il coinvolgimento della Gran Bretagna, che a sua volta spinse i domini britannici - Australia, Nuova Zelanda, Canada, India e Sud Africa - a dichiarare guerra alla Germania. Alla fine di agosto gran parte dell’Europa era in guerra, anche se alcuni paesi (Svizzera, Svezia, Norvegia, Spagna e Paesi Bassi) rimasero neutrali per tutta la durata.

Come era prevedibile, la prima azione militare avvenne in Serbia, dove le truppe austro-ungariche attraversarono il confine per occupare la preda di luglio. Ma gli aggressori austro-ungarici non se la passarono così bene come si aspettavano, a causa dell'ostinata resistenza serba aggravata dagli errori dei loro stessi generali. All'inizio di agosto le forze tedesche stavano attuando il Piano Schlieffen, marciando nel nord della Francia attraverso il Belgio e il Lussemburgo neutrali, mentre un altro contingente tedesco a est si assicurava una vittoria completa sui russi a Tannenburg. Altrove ci furono pochi combattimenti nel primo mese, poiché la maggior parte dei belligeranti investì le proprie energie nella mobilitazione (reclutamento, addestramento, equipaggiamento e movimento dei propri eserciti).

crisi di luglio

1. La crisi di luglio fu un periodo di ultimatum e minacce durato un mese che portò allo scoppio della prima guerra mondiale.
2. È iniziato con i negoziati tra gli alleati sull’opportunità di sostenersi a vicenda in caso di mobilitazione o guerra.
3. Incoraggiato dal sostegno tedesco, il governo austro-ungarico ha lanciato alla Serbia un ampio ultimatum.
4. I serbi accettarono la maggior parte di questi termini, ma non tutti, portando ad una dichiarazione di guerra austro-ungarica.
5. Ciò ha spinto la Russia a ordinare la mobilitazione delle proprie forze, in preparazione ad una possibile guerra contro l’Austria-Ungheria; ciò portò la Germania a seguire la causa e le dichiarazioni di guerra tra la fine di luglio e l'inizio di agosto 1914.


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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “La crisi di luglio” a Alpha History, https://alphahistory.com/worldwar1/july-crisis/, 2014, visitato [data dell'ultimo accesso].