Il principe Lichnowsky era un diplomatico tedesco di stanza a Londra nel 1914. Fu uno dei pochi tedeschi che tentarono di risolvere il Crisi di luglio, come ricorda qui:

“All'inizio la stampa inglese mantenne la calma ed era amica dell'Austria perché l'omicidio [di Franz Ferdinand] era generalmente condannato. Ma gradualmente si udirono sempre più voci insistere con enfasi sul fatto che, per quanto il crimine meritasse una punizione, il suo sfruttamento a fini politici non poteva essere giustificato. L'Austria è stata fortemente esortata a usare la moderazione.

Quando l'ultimatum fu pubblicato, tutti i giornali, ad eccezione dello Standard il sempre necessario, che apparentemente era stato acquistato dall'Austria, furono unanimi nella condanna. Il mondo intero, ad eccezione di Berlino e Vienna, si rese conto che significava davvero guerra, "la guerra mondiale". La flotta britannica, che per caso si era riunita per una revisione navale, non fu smobilitata.

I miei sforzi sono stati diretti in primo luogo ad ottenere una risposta quanto più conciliante possibile dalla Serbia, poiché l'atteggiamento del governo russo non ha lasciato spazio a dubbi sulla gravità della situazione.

La Serbia ha risposto favorevolmente agli sforzi britannici. [Primo Ministro serbo] M. Pasitch aveva davvero accettato tutto, tranne due punti, sui quali, tuttavia, ha dichiarato la sua volontà di negoziare. Se la Russia e l'Inghilterra avessero voluto la guerra per attaccarci, un suggerimento per Belgrado sarebbe stato sufficiente e alla nota senza precedenti non sarebbe stata data risposta.

[Sir Edward] Gray ha esaminato con me la risposta serba e ha sottolineato l'atteggiamento conciliante del governo di Belgrado. Quindi discutemmo la sua proposta di mediazione, che doveva includere una formula accettabile per entrambe le parti per chiarire i due punti. La sua proposta era che un comitato ... si riunisse sotto la sua presidenza, e sarebbe stato facile per noi trovare una formula accettabile per i punti in questione, che riguardavano principalmente la collaborazione dei funzionari imperiali austriaci alle indagini a Belgrado.

Data la buona volontà, tutto avrebbe potuto essere risolto in una o due sedute e la semplice accettazione della proposta britannica avrebbe allentato la tensione e migliorato ulteriormente i nostri rapporti con l'Inghilterra. Ho quindi fortemente sostenuto la proposta, sulla base del fatto che altrimenti c'era il pericolo della guerra mondiale, attraverso la quale non ci saremmo guadagnati nulla e non avremmo perso tutto ... Era dispregiativo per la dignità dell'Austria non intendevamo interferire nelle questioni serbe che abbiamo lasciato questi al nostro alleato. Dovevo lavorare per "la localizzazione del conflitto".

Inutile dire che un semplice accenno da Berlino avrebbe convinto [il ministro degli esteri austriaco] il conte Berchtold ad accontentarsi del successo diplomatico e ad accettare la risposta serba. Il suggerimento non è stato dato; al contrario, hanno esortato in direzione della guerra. Sarebbe stato uno splendido successo [un comitato per scongiurare la guerra].

Dopo il nostro rifiuto, Sir Edward ci ha chiesto di presentare una proposta. Abbiamo insistito sulla guerra ... L'impressione è diventata sempre più forte che volessimo la guerra in qualsiasi circostanza. Impossibile interpretare in altro modo il nostro atteggiamento, su una questione che non ci riguardava direttamente. Le richieste urgenti e le sicure assicurazioni del signor Sazonow, seguite dai telegrammi decisamente umili dello zar, le ripetute proposte di Gray, gli avvertimenti del marchese San Giuliano e del signor Bollati, i miei urgenti consigli, non furono di alcun aiuto. Berlino persistette; La Serbia deve essere massacrata ".