Una risposta tedesca al trattato di Versailles, offerto dai delegati alla conferenza di pace di Parigi del maggio 1919:

Siamo venuti a Versailles con l'aspettativa di ricevere una proposta di pace basata sui principi concordati. Eravamo fermamente decisi a fare tutto ciò che era in nostro potere per adempiere ai gravi obblighi che avevamo assunto. Speravamo nella pace della giustizia che ci era stata promessa. Siamo rimasti sbalorditi quando abbiamo letto nei documenti le richieste che ci venivano fatte, la violenza vittoriosa dei nostri nemici. Quanto più profondamente penetriamo nello spirito di questo trattato, tanto più ci convinciamo dell'impossibilità di attuarlo. Le esazioni di questo trattato sono più di quanto il popolo tedesco possa sopportare ...

Sebbene l'esazione del costo della guerra sia stata espressamente rinunciata, tuttavia la Germania, così tagliata a pezzi e indebolita, deve dichiararsi pronta in linea di principio a sostenere tutte le spese di guerra dei suoi nemici, che supererebbero molte volte l'importo totale del Stato tedesco e beni privati. Nel frattempo, i suoi nemici chiedono, oltre alle condizioni concordate, il risarcimento per i danni subiti dalla loro popolazione civile, e in questo contesto anche la Germania deve andare su cauzione per i suoi alleati. La somma da pagare deve essere fissata dai nostri nemici unilateralmente, e ammettere successive modifiche e aumenti ...

Nonostante le richieste esorbitanti, la ricostruzione della nostra vita economica è allo stesso tempo resa impossibile. Dobbiamo cedere la nostra flotta mercantile. Dobbiamo rinunciare a tutti i titoli esteri. Dobbiamo consegnare ai nostri nemici le nostre proprietà in tutte le imprese tedesche all'estero, anche nei paesi dei nostri alleati. Anche dopo la conclusione della pace, gli Stati nemici hanno il diritto di confiscare tutte le proprietà tedesche. Nessun commerciante tedesco nei propri paesi sarà protetto da queste misure di guerra. Dobbiamo rinunciare completamente alle nostre colonie, e nemmeno i missionari tedeschi avranno il diritto di seguirvi la loro chiamata.

Dobbiamo quindi rinunciare alla realizzazione di tutti i nostri obiettivi nelle sfere della politica, dell'economia e delle idee. Anche negli affari interni dobbiamo rinunciare al diritto all'autodeterminazione. La Commissione internazionale per le riparazioni riceve poteri dittatoriali su tutta la vita del nostro popolo in materia economica e culturale. La sua autorità si estende ben oltre quella che l'impero, il Consiglio federale tedesco e il Reichstag combinati hanno mai posseduto nel territorio dell'impero.

Questa commissione ha un controllo illimitato sulla vita economica dello Stato, delle comunità e degli individui. Inoltre, l'intero sistema educativo e sanitario dipende da questo. Può mantenere l'intero popolo tedesco in una schiavitù mentale. Al fine di aumentare i pagamenti dovuti, da parte dello schiavo, la commissione può ostacolare le misure di protezione sociale del lavoratore tedesco.

In altri ambiti viene abolita anche la sovranità della Germania. Le sue principali vie d'acqua sono soggette all'amministrazione internazionale; deve costruire nel suo territorio i canali e le ferrovie che desiderano i suoi nemici; deve accettare trattati il ​​cui contenuto le è sconosciuto, da concludere dai suoi nemici con i nuovi Stati a est, anche quando riguardano le sue funzioni. Il popolo tedesco è escluso dalla Società delle Nazioni, alla quale è affidata ogni opera di comune interesse mondiale. Così un intero popolo deve firmare il decreto per la sua proscrizione, anzi, la propria condanna a morte ...

La Germania deve apporre la sua firma al trattato che le è stato presentato e metterlo in pratica. Anche nel suo bisogno, la giustizia per lei è una cosa troppo sacra per permetterle di chinarsi per raggiungere condizioni che non può impegnarsi a realizzare. I trattati di pace firmati dalle grandi potenze hanno, è vero, nella storia degli ultimi decenni, ripetutamente proclamato il diritto del più forte. Ma ciascuno di questi trattati di pace è stato un fattore nell'origine e nel prolungamento della guerra mondiale. Ogni volta che in questa guerra il vincitore ha parlato con i vinti, a Brest-Litovsk e Bucarest, le sue parole non erano che il seme della futura discordia ...

Solo la cooperazione di tutte le nazioni, una cooperazione di mani e spiriti, può costruire una pace duratura. Non ci illudiamo riguardo alla forza dell'odio e dell'amarezza che questa guerra ha generato, eppure le forze che sono all'opera per l'unione dell'umanità sono più forti ora che mai lo erano prima. Il compito storico della Conferenza di pace di Versailles è realizzare questa unione.