George Pfeffer era un sopravvissuto del campo di concentramento di Majdanek, situato vicino a Lubin, nel sud-est della Polonia. In questo estratto dalle sue memorie, Pfeffer ricorda la routine quotidiana di Majdanek e la regolare persecuzione e tortura dei detenuti ebrei:
“Ti alzi alle 3 del mattino. Devi vestirti velocemente e rifare il "letto" in modo che sembri una scatola di fiammiferi. Per la minima irregolarità nel fare il letto, la punizione era di 25 frustate, dopodiché era impossibile sdraiarsi o sedersi per un mese intero. Tutti dovevano lasciare immediatamente le baracche. Fuori è ancora buio a meno che non splenda la luna. Le persone tremano per la mancanza di sonno e per il freddo. Per riscaldarsi un po ', gruppi di dieci o venti persone stanno insieme, schiena contro schiena, in modo da strofinarsi l'uno contro l'altro.
C'era quello che veniva chiamato un bagno, dove tutti nel campo dovevano lavarsi - c'erano solo pochi rubinetti - e in quella sezione eravamo 4,500 persone. Ovviamente, non c'erano né sapone né asciugamano né un fazzoletto, quindi il lavaggio era teorico piuttosto che pratico ...
Alle 5 del mattino ricevevamo mezzo litro di caffè nero amaro. Era tutto quello che avevamo per quella che veniva chiamata "colazione". Alle 6 del mattino, un organico. Dovevamo stare tutti sull'attenti, in cinque, secondo le baracche, di cui 22 in ogni sezione. Restammo lì finché gli uomini delle SS non ebbero soddisfatto il loro istinto di gioco con ordini "umoristici" di togliersi e mettersi i cappelli. Poi hanno ricevuto il loro rapporto e ci hanno contati.
Dopo l'organico: lavoro. Andavamo in gruppo, alcuni per costruire binari ferroviari o una strada, altri nelle cave per trasportare pietre o carbone, altri per portare fuori il letame, o per scavare patate, pulire le latrine, riparare le baracche o le fogne. Tutto questo è avvenuto all'interno del recinto del campo.
Durante il lavoro, gli uomini delle SS picchiarono i prigionieri senza pietà, in modo disumano e senza motivo. Erano come bestie feroci e, trovata la loro vittima, gli ordinavano di presentargli il sedere e di picchiarlo con un bastone o una frusta, di solito fino a quando il bastone si rompeva. La vittima ha urlato solo dopo i primi colpi, poi è caduto in stato di incoscienza e l'SS ha quindi preso a calci le costole, il viso, le parti più sensibili del corpo di un uomo. E poi, finalmente convinto che la vittima fosse a corto di forze, ordinò a un altro ebreo di versare un secchio d'acqua dopo l'altro sulla persona picchiata finché non si fosse svegliato e si fosse alzato.
Uno degli sport preferiti degli uomini delle SS era fare un "sacco da boxe" con un ebreo. Ciò è stato fatto nel modo seguente: due ebrei sono stati alzati, uno è stato costretto a tenere l'altro per il collare e un SS addestrato dandogli un knock-out. Naturalmente, dopo il primo colpo, era probabile che la povera vittima cadesse, e questo gli fu impedito dall'altro ebreo che lo sosteneva. Dopo che il grasso assassino hitleriano si era "addestrato" in questo modo per 15 minuti, e solo dopo che la povera vittima era stata completamente distrutta, coperta di sangue, i suoi denti caduti, il naso rotto, gli occhi colpiti, lo hanno rilasciato e hanno ordinato un medico per curare le sue ferite. Quello era il loro modo di prendersi cura e di essere generosi.
Un'altra abitudine delle SS era quella di calciare un ebreo con uno stivale pesante. L'ebreo fu costretto a stare sull'attenti e per tutto il tempo l'uomo delle SS lo prese a calci finché non si ruppe alcune ossa. Le persone che erano abbastanza vicine a una tale vittima, spesso sentivano la rottura delle ossa. Il dolore era così terribile che le persone che ricevevano quel trattamento morirono in agonia.
Oltre agli uomini delle SS, c'erano altri boia esperti. Questi erano i cosiddetti Capos. Il nome era l'abbreviazione di "polizia di caserma". I Capos erano criminali tedeschi che erano anche prigionieri del campo. Tuttavia, sebbene appartenessero a "noi", erano dei privilegiati. Avevano una caserma migliore, avevano cibo migliore, vestiti quasi normali, indossavano speciali pantaloni da equitazione rossi o verdi, alti stivali di pelle e svolgevano le funzioni di guardie del campo.
Erano persino peggiori degli uomini delle SS. Uno di loro, più vecchio degli altri e il peggior assassino di tutti, sarebbe sceso su una vittima ma non l'avrebbe rianimato con l'acqua, l'avrebbe invece soffocato a morte. Una volta, questo assassino ha catturato un ragazzo di 13 anni, in presenza di suo padre, e ha battuto la testa in modo che il povero bambino sia morto sul colpo. Questo "anziano del campo" in seguito si è vantato davanti ai suoi coetanei, con un sorriso sul volto, di essere riuscito a uccidere un ebreo con un solo colpo ...
Il lavoro era effettivamente improduttivo e il suo scopo era l'esaurimento e la tortura. A mezzogiorno c'è stata una pausa per il pasto. In fila, abbiamo ricevuto mezzo litro di zuppa ciascuno. Di solito era zuppa di cavolo, o qualche altro liquido acquoso, senza grassi, insapore. Quello era il pranzo. Si mangiava con qualsiasi tempo a cielo aperto, mai in caserma. Non erano ammessi cucchiai, anche se su ogni cuccetta c'erano cucchiai di legno, probabilmente per spettacolo per i comitati della Croce Rossa. Bisognava bere la zuppa dalla ciotola e leccarla come un cane.
Dalle 1:6 alle XNUMX:XNUMX si lavorava di nuovo… C'erano "giorni di punizione" quando il pranzo veniva offerto insieme alla cena ed era freddo e acido, quindi il nostro stomaco era vuoto per un'intera giornata. Il lavoro pomeridiano era lo stesso: colpi e ancora colpi.
Alle 6 c'era il personale serale. Ancora una volta siamo stati costretti a stare sull'attenti. Contando, ricevendo il rapporto. Di solito, rimanevamo sull'attenti per un'ora o due, mentre alcuni prigionieri venivano chiamati per la `` parata di punizione '', per coloro che (agli occhi dei tedeschi) avevano trasgredito in qualche modo durante il giorno o non erano stati puntigliosi in le loro prestazioni. Sono stati spogliati nudi in pubblico, disposti su panchine appositamente costruiti e frustati con 25 o 50 frustate. Tutti i prigionieri dovevano assistere al pestaggio brutale e ascoltare le grida strazianti ".