La guerra fredda

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Una mappa che mostra la divisione dell'Europa durante la guerra fredda

La guerra fredda fu un lungo periodo di tensioni e scontri internazionali tra il 1945 e il 1991. L'espressione "guerra fredda" fu coniata dallo scrittore George Orwell, che predisse un periodo di "orribile stabilità" in cui nazioni o alleanze potenti, ciascuna capace di distruggere l'altra, avrebbero potuto rifiutarsi di comunicare o negoziare.

La terribile previsione di Orwell iniziò a manifestarsi nel 1945. Quando l'Europa fu liberata dalla tirannia nazista, fu occupata congiuntamente dall'Armata Rossa sovietica a est e da americani e britannici a ovest. Alle conferenze per tracciare il futuro dell’Europa del dopoguerra, sono emerse tensioni tra leader sovietico Joseph Stalin e le sue controparti americane e britanniche. Verso la metà del 1945, le speranze di una cooperazione postbellica tra l’Unione Sovietica e le nazioni occidentali erano state deluse.

Nell’Europa orientale, gli agenti sovietici spinsero i partiti socialisti al potere, spingendo il politico britannico Winston Churchill per avvertire di un "Cortina di ferro"Discendente sull'Europa. Gli Stati Uniti hanno risposto implementando il Piano Marshall, un pacchetto di aiuti quadriennale da 13 miliardi di dollari per risanare i governi e le economie europee. Alla fine degli anni Quaranta, l’intervento sovietico e gli aiuti occidentali avevano diviso l’Europa in due blocchi. L'epicentro di questa divisione era Germania del dopoguerra, ora divisa in due metà, e la sua capitale Berlino, occupata da quattro diverse potenze.

In 1948, i tentativi di Unione Sovietica e della Germania dell'Est di farlo affamare le potenze occidentali di Berlino furono contrastati dal più grande ponte aereo della storia. In 1961 il governo di Germania Est, di fronte a esodo di massa della propria gente, bloccò i suoi confini ed eresse una barriera interna nella città divisa di Berlino. Il muro di Berlino, come si sapeva, divenne un simbolo duraturo della guerra fredda.

Un anno dopo, la scoperta di Missili sovietici sull'isola nazione di Cuba spinse gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica sull’orlo della guerra nucleare. Questi eventi hanno alimentato un livello senza precedenti di sospetto, sfiducia, paranoia e segretezza. Agenzie come la Central Intelligence Agency (CIA) e Komitet Gosudarstvennoy Bezopasnosti (KGB) ha aumentato il loro attività segrete in tutto il mondo, raccogliendo informazioni su stati e regimi nemici. Hanno anche interferito nella politica di altre nazioni, incoraggiando e fornendo movimenti sotterranei, insurrezioni, colpo di stato e guerre per procura. La gente comune ha vissuto la Guerra Fredda in tempo reale, attraverso uno dei momenti più intensi campagne di propaganda nella storia umana.

I valori della Guerra Fredda e la paranoia nucleare hanno permeato tutti gli aspetti della cultura popolare, compreso film, televisione ed musica.

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