La testimonianza di Rudolf Hoess, comandante del Auschwitz-Birkenau complesso di sterminio. Ha offerto questa dichiarazione alle udienze per crimini di guerra di Norimberga nel 1946:

Io, Rudolf Franz Ferdinand Hoess, essendo il primo debitamente giurato, depongo e dico quanto segue:

“Ho 46 anni e sono membro del NSDAP dal 1922; membro delle SS dal 1934; membro delle Waffen-SS dal 1939. Dal dicembre 1934 sono stato membro dell'Unità di Guardia dei Campi SS, il Totenkopf Verband.

Sono stato costantemente associato all'amministrazione dei campi di concentramento dal 1934, prestando servizio a Dachau fino al 1938; poi come aiutante a Sachsenhausen dal 1938 al maggio 1940, quando fui nominato comandante di Auschwitz.

Ho comandato Auschwitz fino al dicembre 1943 e stima che almeno 2,500,000 vittime siano state giustiziate e sterminate lì mediante gas e incendi, mentre almeno un altro mezzo milione è morto per fame e malattie, per un totale di circa 3,000,000 di morti.

Questa cifra rappresenta circa il 70 o l'80 per cento di tutte le persone inviate ad Auschwitz come prigionieri, il resto essendo stato selezionato e utilizzato per il lavoro degli schiavi nelle industrie dei campi di concentramento.

Tra i giustiziati e bruciati c'erano circa 20,000 prigionieri di guerra russi che furono consegnati ad Auschwitz nella Wehrmacht con trasporti gestiti da ufficiali e uomini regolari della Wehrmacht.

Il resto del numero totale di vittime comprendeva circa 100,000 ebrei tedeschi e un gran numero di cittadini (principalmente ebrei) provenienti da Olanda, Francia, Belgio, Polonia, Ungheria, Cecoslovacchia, Grecia o altri paesi. Abbiamo giustiziato circa 400,000 ebrei ungheresi da soli ad Auschwitz nell'estate del 1944.

Le esecuzioni di massa per gas iniziarono durante l'estate del 1941 e continuarono fino all'autunno del 1944. Ho supervisionato personalmente le esecuzioni ad Auschwitz fino al dicembre 1943. So grazie ai miei doveri continuativi nell'Ispettorato dei campi di concentramento che queste esecuzioni di massa sono continuate dopo questa data.

Tutte le esecuzioni di massa mediante gas sono avvenute sotto l'ordine diretto, la supervisione e la responsabilità di RSHA [il SS Reich Security Head Office]. Ho ricevuto tutti gli ordini per l'esecuzione di queste esecuzioni di massa direttamente da RSHA.

La soluzione finale della questione ebraica significava il completo sterminio di tutti gli ebrei in Europa. Mi fu ordinato di stabilire strutture di sterminio ad Auschwitz nel giugno 1941. A quel tempo c'erano già nel governo generale [l'Europa occupata dai nazisti] altri tre campi di sterminio: Belzec, Treblinka e Wolzek. Questi campi erano supervisionati dal Einsatzkommando della Polizia di sicurezza e SD.

Ho visitato Treblinka per scoprire come hanno portato a termine i loro stermini. Il comandante del campo a Treblinka mi ha detto che ne aveva liquidati 80,000 nel corso di sei mesi. Si preoccupava principalmente di liquidare tutti gli ebrei del ghetto di Varsavia. Ha usato il monossido di gas e non pensavo che i suoi metodi fossero molto efficienti.

Di conseguenza, quando ho installato l'edificio dello sterminio ad Auschwitz, ho usato lo Zyklon B, che era un acido prussico cristallizzato che abbiamo fatto cadere nella camera della morte da una piccola apertura. Ci sono voluti dai tre ai 15 minuti per uccidere le persone nella camera della morte, a seconda delle condizioni climatiche.

Sapevamo quando le persone erano morte perché le loro urla cessavano. Di solito aspettavamo circa mezz'ora prima di aprire le porte e rimuovere i corpi. Dopo che i corpi furono rimossi, i nostri commando speciali si tolsero gli anelli ed estrassero l'oro dai denti dei cadaveri.

Un altro miglioramento che abbiamo apportato a Treblinka è stato quello di costruire le nostre camere a gas per ospitare 2,000 persone contemporaneamente, mentre a Treblinka le loro dieci camere a gas ospitavano solo 200 persone ciascuna.

Il modo in cui selezionammo le nostre vittime era il seguente: avevamo due medici delle SS in servizio ad Auschwitz per esaminare i trasporti di prigionieri in arrivo. I prigionieri sarebbero stati accompagnati da uno dei medici che avrebbe preso decisioni puntuali mentre passavano. Coloro che erano idonei al lavoro furono mandati nel campo. Altri furono immediatamente inviati agli impianti di sterminio. I bambini in tenera età venivano invariabilmente sterminati poiché, a causa della loro età, non potevano lavorare.

Ancora un altro miglioramento che abbiamo fatto su Treblinka è stato il fatto che a Treblinka le vittime sapevano quasi sempre che dovevano essere sterminate e ad Auschwitz ci siamo sforzati di ingannare le vittime facendole credere che dovevano passare attraverso un processo di spionaggio. Naturalmente, spesso si sono resi conto delle nostre vere intenzioni e talvolta abbiamo avuto rivolte e difficoltà a causa di questo fatto. Molto spesso, le donne nascondevano i loro figli sotto i vestiti, ma naturalmente, quando li trovavamo, mandavamo i bambini a essere sterminati.

Ci è stato richiesto di eseguire questi stermini in segreto ma, naturalmente, il fetore disgustoso e nauseabondo dei continui roghi di corpi ha permeato l'intera area e tutte le persone che vivono nelle comunità circostanti sapevano che gli stermini erano in corso ad Auschwitz.

Di tanto in tanto ricevevamo prigionieri speciali dall'ufficio Gestapo locale. I medici delle SS hanno ucciso tali prigionieri con iniezioni di benzina. I medici avevano l'ordine di scrivere i normali certificati di morte e potevano indicare qualsiasi motivo per la causa della morte. Di tanto in tanto abbiamo condotto esperimenti medici su detenute donne, compresa la sterilizzazione e esperimenti relativi al cancro. La maggior parte delle persone che morirono sotto questi esperimenti erano già state condannate a morte dalla Gestapo.

Rudolf Mildner era il capo della Gestapo a Kattowicz e come tale era capo del dipartimento politico di Auschwitz che conduceva metodi di interrogatorio di terzo grado da circa marzo 1941 fino a settembre 1943. Spesso mandava prigionieri ad Auschwitz per l'incarcerazione o l'esecuzione. Ha visitato Auschwitz in diverse occasioni.

Il tribunale della Gestapo, lo SS Standgericht, che ha processato persone accusate di vari crimini, come fuggitivi, ecc., Si incontrava spesso ad Auschwitz e Mildner frequentava spesso il processo di tali persone, che di solito venivano giustiziate ad Auschwitz dopo la loro condanna. Ho mostrato a Mildner tutto l'impianto di sterminio di Auschwitz e lui ne era direttamente interessato poiché doveva mandare gli ebrei dal suo territorio per l'esecuzione ad Auschwitz.

Capisco l'inglese come è scritto sopra. Le affermazioni di cui sopra sono vere; questa dichiarazione è fatta da me volontariamente e senza costrizione. Dopo aver letto la dichiarazione, ho firmato ed eseguito lo stesso a Norimberga, in Germania, il quinto giorno di aprile 1946 ".

Rudolf Hoess