Le divisioni ideologiche e politiche nelle fila dell'SPD diedero vita a due partiti di sinistra di Weimar: il Partito socialdemocratico indipendente tedesco (Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlando USPD) e il Partito comunista tedesco (Kommunistische Partei Deutschlandso KPD). Entrambi emersero nel 1917, in risposta al sostegno dell'SPD allo sforzo bellico. L'USPD ebbe vita relativamente breve, durando fino al 1922, ma la frattura tra SPD e KPD sarebbe continuata fino agli ultimi giorni della Repubblica di Weimar.
Il fondatore e primo leader dell'USPD fu Hugo Haase, un avvocato ebreo che aveva servito come presidente dell'SPD prima della guerra. Nell'aprile 1917, Haase e diversi colleghi che la pensavano allo stesso modo si staccarono dall'SPD per iniziare la propria campagna contro la guerra. Organizzarono scioperi di massa, principalmente come mezzo per protestare contro la carenza di cibo e il sequestro di beni di prima necessità civili da parte dei militari. La forte posizione dell'USDP contro la guerra, il governo imperiale e la corrente principale dell'SPD gli ha procurato molti sostenitori. La posizione dell'USPD era che i leader dell'SPD avevano "svenduto" i valori socialisti del partito facendo concessioni al Kaiser e al suo governo.
La fine della guerra portò ad un temporaneo allentamento delle ostilità tra USPD e SPD. I due gruppi hanno deciso di lavorare insieme sui preparativi per una futura assemblea nazionale; i loro leader, Haase e Friedrich Ebert, sedevano entrambi in un "consiglio di deputati del popolo". Ma sei settimane dopo l'USPD si separò nuovamente dall'SPD, questa volta a causa dell'inerzia di quest'ultima Reichswehr ed Freikorps violenza di strada. L’USPD ha deciso di agire da solo come partito parlamentare. Ha schierato candidati alle prime due elezioni federali di Weimar, ottenendo 22 seggi nel gennaio 1919 e 84 seggi nel giugno 1920; quest'ultimo risultato lo ha reso il secondo partito più grande del paese Reichstag dopo la SPD. L'assassinio di Haase scatenò divisioni interne all'USPD, che permisero al KPD di superarlo come il più grande partito di sinistra tedesco. Il numero dei membri dell'USPD diminuì e nel 1922 la maggior parte del partito fu riassorbita nell'SPD.
Il KPD fu formato dalla Lega Spartachista alla fine di dicembre 1918. La piattaforma del KPD inizialmente invocava una rivoluzione socialista secondo le linee bolsceviche: coscienza di classe, organizzazione delle classi lavoratrici, rivoluzione armata e una "dittatura del proletariato". Ma la fallita rivolta del gennaio 1919 a Berlino, insieme alla morte di Rosa Luxemburg, Karl Liebknecht e molti altri leader, costrinsero il KPD a reinventarsi come partito parlamentare funzionante. Il KPD presentò candidati alle elezioni del 1920, ma vinse solo il XNUMX% dei voti e quattro seggi al Reichstag.
Le fortune del KPD cambiarono alla fine del 1920, per due ragioni. In primo luogo, era sotto la direzione dell’Internazionale Comunista (o Comintern) di Mosca, che forniva consulenza tattica e organizzativa. In secondo luogo, una scissione nell’USPD ha spinto circa 300,000 membri della sua ala sinistra ad unirsi al KPD. Ciò ha aumentato la potenziale quota di voto del KPD fino al 10%. Nel dicembre 1924 il KPD ne vinse 62 Reichstag seggi, soprattutto a spese della SPD. La Grande Depressione e il suo impatto sulla Germania videro le fortune elettorali del KPD migliorare ulteriormente, rispecchiando l'ascesa del NSDAP. Nel settembre 1930 i comunisti ne restituirono 77 Reichstag posti a sedere. Nelle due elezioni tenutesi nel 1932, questa cifra salì a 89 seggi (luglio) e poi a 100 seggi (novembre). Come i nazisti, il KPD era un partito ostruzionista senza alcun impegno nei confronti della repubblica e senza alcuna volontà di sostenere il governo. La retorica e la campagna di propaganda del partito contro la costituzione di Weimar, la democrazia e il capitalismo hanno contribuito ad abbassare il morale del pubblico e ad allontanare gli elettori dai partiti tradizionali.
1. Le divisioni ideologiche, in particolare riguardo al sostegno alla guerra, videro nel 1917 due gruppi staccarsi dalla SPD.
2. L’USPD era il più moderato, assumendo una forte posizione contro la guerra ma sostenendo la Repubblica di Weimar.
3. Il KPD più radicale e rivoluzionario si formò dalle rovine degli Spartachisti dopo la loro fallita rivolta nel 1919.
4. Nel 1922 l’USPD si scisse e circa 300,000 dei suoi membri passarono al KPD, il che aumentò le sue prospettive.
5. La Grande Depressione vide aumentare significativamente il sostegno degli elettori al KPD, insieme a quello del partito nazista.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Weimar communist Parties (KPD and USPD)”, Alpha History, 2014, consultato [data odierna], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-left-wing-parties/.