Nel marzo 1972 il primo ministro dell'Irlanda del Nord, James Chichester-Clarke, si recò a Londra per incontri di crisi con il primo ministro britannico Edward Heath. Qui risponde alla decisione del governo Heath di imporre il governo diretto in Irlanda del Nord:
“Eravamo determinati a fare tutto ciò che potevamo ragionevolmente fare per riportare la pace e la stabilità nell'Ulster e fiduciosi che avremmo ascoltato dal signor Heath proposte realistiche per aiutare a porre fine alla violenza e trovare una nuova via per questa comunità. Anche mentre ci sedevamo al tavolo del Gabinetto al 10 di Downing Street, mi è giunta la notizia di un'altra massiccia esplosione nel centro di Belfast, con ulteriori vittime per civili innocenti che erano ancora una volta vittime di un terrorismo spietato e insensibile. Eravamo anche profondamente consapevoli della situazione spaventosa in luoghi come Londonderry, una città del Regno Unito che comprende enclave di totale illegalità da cui provengono coloro che quotidianamente distruggono sempre di più il centro commerciale e degli affari. Il nostro obiettivo e io speravamo l'obiettivo di tutto il Regno Unito era porre fine a questa violenza. per farla finita completamente e per farla finita una volta per tutte.
Siamo andati a Downing Street completamente preparati a riconoscere che per sconfiggere la violenza, i mezzi militari avrebbero dovuto essere sostenuti da proposte politiche realistiche progettate per unire le comunità e distaccarle da qualsiasi simpatia o sostegno per gli uomini violenti ... Ma mi trovavo di fronte al tavolo del Gabinetto , non con una revisione ad ampio raggio di tutti questi aspetti ... ma con l'idea di un referendum costituzionale e di qualche movimento sull'internamento, entrambi i quali abbiamo trovato perfettamente accettabili, e proposte ferme per nominare un Segretario di Stato e per il trasferimento a Westminster vitale e poteri fondamentali che avevamo esercitato per più di mezzo secolo. La proposta che ci veniva presentata era che tutta la responsabilità statutaria ed esecutiva per la legge e l'ordine dovesse essere attribuita al parlamento e al governo del Regno Unito.
Questi includevano diritto e procedura penale (compresa l'organizzazione e la nomina ai tribunali), l'ordine pubblico, istituti penitenziari e penitenziari, la creazione di nuovi reati penali. poteri speciali, prosa pubblica, potere di taglio e polizia. Anche questi cambiamenti radicali servivano semplicemente ad aprire la strada a ulteriori discussioni del tutto aperte con continue speculazioni e incertezze, come abbiamo visto nelle ultime settimane. Chiesi naturalmente se la drastica proposta di trasferire i poteri di sicurezza fosse radicata in una convinzione da parte loro di aver abusato di questi poteri. Mi è stato chiarito che nessun suggerimento del genere è stato avanzato ... Ci è stato tuttavia chiarito che il gabinetto del Regno Unito nella riunione del giorno successivo avrebbe probabilmente riaffermato la decisione di trasferire tutte le responsabilità dell'ordine pubblico. Ho quindi informato il signor Heath e i suoi colleghi che, come avevo dichiarato pubblicamente in molte occasioni precedenti, il governo dell'Irlanda del Nord non avrebbe accettato una situazione del genere ...
Ieri sera a 10 Downing Street ho consegnato al sig. Heath una lettera firmata da tutti coloro che erano presenti alla nostra riunione del gabinetto e approvata da quei membri del governo che non erano presenti. È abbastanza breve e te lo leggerò:
«Caro Primo Ministro. Ci ha appena comunicato telefonicamente la decisione del Gabinetto del Regno Unito di trasferire a Westminster tutte le responsabilità del governo e del parlamento dell'Irlanda del Nord in relazione alla legge e all'ordine ... Le trasmettiamo ora formalmente l'opinione unanime del Gabinetto di Irlanda del Nord che tale trasferimento non è giustificabile e non può essere sostenuto o accettato da noi. Metterebbe completamente a repentaglio i poteri, l'autorità e la posizione di questo governo senza giustificazione e senza alcun chiaro vantaggio per coloro che oggi soffrono nell'Irlanda del Nord. Desideriamo sottolineare con un senso della pesante responsabilità che comporta che l'imposizione di questa proposta, che implica le dimissioni dell'intero governo dell'Irlanda del Nord, potrebbe avere le conseguenze più gravi, ma la cui piena portata non può ora essere previsto…'
Questa è una situazione grave e triste raggiunta dopo tre anni di strenui sforzi per riformare la nostra società su una base allo stesso tempo equa e realistica. Pensavo che con le nostre azioni e il nostro atteggiamento ci fossimo guadagnati il diritto alla fiducia e al sostegno del governo del Regno Unito. Temo anche che molte persone trarranno un messaggio sinistro e deprimente da questi eventi: che la violenza può pagare, che la violenza paga, che coloro che gridano, mentono, denigrano e persino distruggono, guadagnano per se stessi un'attenzione che una condotta responsabile e un comportamento onorevole non…"