We Were Soldiers è un film americano, diretto da Randall Wallace e distribuito in 2002. Ha come protagonista Mel Gibson nel ruolo del tenente colonnello Hal Moore, Greg Kinnear nel ruolo del maggiore Bruce Crandall, Madeleine Stowe nel ruolo di Julia Moore, Sam Elliott nel ruolo del sergente maggiore Basil Plumley e Chris Klein nel ruolo del tenente Jack Geoghegan.
We Were Soldiers è una drammatizzazione della battaglia di Ia Drang del novembre 1965, la prima grande battaglia tra le forze statunitensi e l'esercito del Vietnam del Nord (NVA) nella guerra del Vietnam. È basato sul libro di Hal Moore del 1992 Una volta eravamo soldati ... e giovani. Moore prestò servizio nell'esercito americano per 32 anni, prestando servizio in Corea e Vietnam. Si ritirò nel 1977 con il grado di tenente generale. È raffigurato nel film da Mel Gibson.
Moore si allena e lega con gli uomini del 7° Cavalleria che, dopo l'addestramento, vengono schierati in Vietnam. All'arrivo, il battaglione di 400 uomini di Moore viene inviato nella valle di Ia Drang per eliminare i soldati comunisti presenti lì. Moore e i suoi superiori non sanno che la valle ospita una divisione agguerrita di 4,000 soldati NVA.
Gran parte We Were Soldiers si concentra sulla battaglia per Ia Drang, sebbene venga mostrato anche l'impatto sulle mogli dei soldati negli Stati Uniti. Il film si conclude con Moore e i suoi uomini sopravvissuti che si ritirano dalla valle dopo aver completato la loro missione.
We Were Soldiers guida gli spettatori attraverso i rigori della battaglia concentrandosi su un piccolo gruppo di individui, un approccio comune nei film di guerra. Inizia prendendo in giro le loro vite e personalità, quindi descrive le loro azioni ed esperienze in combattimento.
A differenza di film come Plotone ed Full Metal Jacket, We Were Soldiers evita i giudizi politici ed è spudoratamente solidale con i soldati. Questo vale sia per gli americani, ma anche per i loro nemici. Anche i vietnamiti del Nord sono raffigurati con simpatia, piuttosto che come un avversario senza volto o carne da cannone. Anche la tensione emotiva della guerra sulle mogli e sulle famiglie è ben gestita.
Sebbene eviti il patriottismo sventolante di bandiere, We Were Soldiers è in gran parte un omaggio al servizio di guerra e alla fratellanza dei soldati che lo sperimentano.
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