In 2001 il governo degli Stati Uniti ha classificato il Real IRA come organizzazione terroristica straniera. Ad aprile 2008 il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha pubblicato il seguente riassunto del Real IRA:

"Descrizione
Come la Continuity IRA, la RIRA non ha partecipato allo smantellamento delle armi di settembre. RIRA è stata costituita nel 1997 come ala armata clandestina del 32 County Sovereignty Movement, un "gruppo di pressione politica" dedito alla rimozione delle forze britanniche dall'Irlanda del Nord e all'unificazione dell'Irlanda. RIRA cerca anche di interrompere il processo di pace in Irlanda del Nord. Il 32 County Sovereignty Movement si è opposto all'adozione da parte dello Sinn Fein nel settembre 1997 dei principi di democrazia e non violenza di Mitchell; si opponeva anche alla modifica nel dicembre 1999 degli articoli due e tre della costituzione irlandese che rivendicavano l'Irlanda del Nord. Nonostante le spaccature interne e le richieste di cessate il fuoco e scioglimento da parte di alcuni membri incarcerati, incluso il fondatore del gruppo Michael "Mickey" McKevitt, la RIRA ha promesso ulteriori violenze e continua a condurre attacchi.

Attività
Molti membri della RIRA sono ex membri dell'esercito repubblicano irlandese provvisorio che hanno lasciato l'organizzazione dopo che l'IRA provvisoria ha rinnovato il suo cessate il fuoco in 1997. Questi membri hanno portato una vasta esperienza nella tattica terroristica e nella fabbricazione di bombe a RIRA. Tra gli obiettivi c'erano civili (notoriamente nel bombardamento di Omagh nell'agosto 1998), forze di sicurezza britanniche, polizia nell'Irlanda del Nord e comunità protestanti locali. L'attacco fatale più recente di RIRA è stato nell'agosto 2002 in una base dell'esercito di Londra, uccidendo un operaio edile. L'organizzazione vuole migliorare le proprie capacità di raccolta di informazioni, capacità ingegneristica e accesso alle armi; inoltre istruisce i membri sull'uso di pistole ed esplosivi. RIRA continua ad attrarre nuovi membri e i suoi membri senior sono impegnati a lanciare attacchi alle forze di sicurezza. Cinque persone sono state condannate per l'adesione a RIRA in 2005.

Forza
Il numero di attivisti potrebbe essere sceso a meno di 100. L'organizzazione può ricevere un supporto limitato dagli hardliner dell'IRA e dai simpatizzanti repubblicani insoddisfatti del continuo cessate il fuoco dell'IRA e del coinvolgimento di Sinn Fein nel processo di pace. Circa i membri di 40 RIRA si trovano nelle carceri irlandesi.

Posizione e area operativa
Irlanda del Nord, Gran Bretagna e Repubblica irlandese.

Aiuti esterni
Sospettato di ricevere fondi da simpatizzanti negli Stati Uniti e di aver tentato di acquistare armi da commercianti di armi statunitensi. Si dice che anche la RIRA abbia acquistato armi sofisticate dai Balcani ".