Nel 1972, il giornalista americano Eugene Linden scrisse un articolo che esplorava le cause e la portata del "fragging" nelle unità da combattimento degli Stati Uniti in Vietnam. "Fragging" si riferisce all'omicidio o al ferimento intenzionale di un ufficiale o sottufficiale (NCO) da parte di soldati arruolati. È avvenuto per una serie di ragioni, di solito perché l'ufficiale era impopolare, incompetente o metteva in pericolo la vita degli uomini sotto il suo comando. Come scrive Linden, "fragging" era un sintomo della frustrazione, della disillusione e del trauma subito da Soldati americani in Vietnam:

“Fragging è un macabro rituale del Vietnam in cui uomini americani arruolati tentano di uccidere i loro superiori. La parola deriva dal soprannome di bombe a mano, un'arma popolare tra gli arruolati perché le prove vengono distrutte con la consumazione del crimine.

Fragging si è trasformato in una guerriglia intra-armata e in alcune parti del Vietnam, suscita più paura tra ufficiali e sottufficiali di quanto non faccia la guerra con "Charlie" [i vietcong]. Prevedere chi sarà l'assassino è impossibile; potrebbe essere chiunque, quasi che l'atto dell'omicidio scelga a caso il suo esecutore. La vittima, inoltre, può essere qualsiasi ufficiale o sottufficiale in contatto con uomini arruolati. Gli ufficiali che sopravvivono a tentativi di distruzione spesso non hanno idea di chi fossero i loro aggressori e vivono nella paura di tentare di ucciderli di nuovo.

Fraggings si verificano tra i detriti di un esercito demoralizzato: un mondo di eroina, tensione razziale, ammutinamento e paura. Esprimono l'agonia del lento collasso interno della nostra armata in Vietnam. Alla fine, le radici di questi tentativi di omicidio si trovano al di fuori dei militari e persino della guerra. Si trovano nello scontro di forze che hanno portato il nostro esercito in Vietnam al suo stato attuale.

Il capitano Barry Steinberg, un giudice dell'esercito che ha presieduto processi che coinvolgono fraggings, ha descritto il rituale come "il modo in cui le truppe controllano gli ufficiali", aggiungendo che è "mortalmente efficace". Il capitano Steinberg sostiene che una volta che un ufficiale è intimidito dalla minaccia di fragging, è inutile per i militari perché non può più eseguire ordini essenziali per il funzionamento dell'esercito. Attraverso intimidazioni con minacce - verbali e scritte - e storie spaventose, la fragging è influente al punto che praticamente tutti gli ufficiali e sottufficiali devono prendere in considerazione la possibilità di fragging prima di dare un ordine agli uomini sotto di loro.

Fraggings sono avvenuti in ogni guerra in questo secolo. Le statistiche disponibili sono troppo chiari e incoerenti per fare un confronto diretto, tuttavia mostrano un aumento spettacolare del numero di attacchi violenti da parte di uomini arruolati sui loro superiori. Nella prima guerra mondiale, che coinvolse oltre l'esercito americano 4,700,000, meno di 370 casi di violenza contro i superiori furono portati in tribunale marziale. Questo basso rapporto era abbastanza costante durante la seconda guerra mondiale e l'azione della polizia coreana. Non è cambiato in modo significativo fino al Vietnam.

Dal solo gennaio 1970, un periodo durante il quale circa 700,000 americani erano in Vietnam, ci sono stati 363 casi di aggressione con ordigni esplosivi (frammenti con mine a mano e simili) e altri 118 casi definiti "possibile assalto con ordigni esplosivi". Quarantacinque uomini sono morti in quegli attacchi e queste cifre escludono i frammenti di altre armi come il fucile o il coltello. Gli ufficiali del Judge Advocate General Corps hanno stimato che solo il 10% circa dei fraggings finisce in tribunale ...

Durante il 1967 e il 1968 nella regione del delta del Mekong, la "caccia alle taglie" ebbe una breve moda. Una somma di denaro in comune sarebbe stata pagata al soldato che ha ucciso un sottufficiale o un ufficiale marchiato. Al momento in Vietnam, molti fraggings avvengono in aree arretrate dove i pericoli sono minimi - e molti tentativi di omicidio avvengono senza alcuna provocazione o motivo visibile ...

L'ufficiale di fanteria o di retroguardia deve essere molto sensibile sia alle frustrazioni dei suoi uomini che alle richieste dei suoi superiori. Ci si aspetta che dia un senso alla guerra quando i suoi predecessori e leader, sia militari che civili, hanno tutti fallito. È probabile che anche lui fallirà - e poi gli verrà lasciato il compito di sopravvivere al suo tour senza essere processato dalla corte marziale o frastornato. Un secondo tenente si è rifiutato di obbedire a un ordine di un superiore di assaltare una collina durante un'operazione nella regione del Delta del Mekong. Il suo primo sergente in seguito gli disse che quando i suoi uomini lo sentirono rifiutare quell'ordine, gli avevano tolto una taglia di $ 350 precedentemente posta sulla sua testa quando pensavano che fosse "linea dura".

La futilità e l'insensatezza complessiva della guerra rendono vuoti tutti gli atti individuali che la costituiscono. L'esercito è bloccato in Vietnam; non c'è un fronte su cui avanzare, nessuna ragione per cui lottare può essere argomentata in modo convincente, e nemmeno un vero senso di ritiro quando ci ritiriamo ".