Nel novembre 1989, le agenzie di intelligence degli Stati Uniti hanno compilato il seguente documento informativo (NIE11-18-89) intitolato "Il sistema sovietico in crisi: prospettive per i prossimi due anni". Fornisce previsioni sugli sviluppi politici ed economici nell'Unione Sovietica sotto Gorbaciov nei prossimi due anni:

“La crisi interna sovietica continuerà oltre i due anni di questa stima, indipendentemente dalle politiche che il regime persegue. Il regime sarà preoccupato per i problemi interni per gli anni a venire, vorrà mantenere basse le tensioni con gli Stati Uniti e probabilmente perseguirà ancora accordi che riducono la concorrenza militare e facilitano il compromesso delle risorse.

Nonostante gli enormi problemi che deve affrontare, la posizione di Gorbaciov nella leadership sembra relativamente sicura, e ha aumentato il potere e lo spazio politico per far fronte alla crisi.

Ci sarà uno sforzo maggiore per definire i limiti del cambiamento politico, un approccio più duro alle questioni etniche e un po 'di ridimensionamento nella politica dei media; ma il processo di liberalizzazione politica si espanderà con il potere legislativo e gruppi politici indipendenti che aumenteranno di potere a spese del partito.

Il regime si concentrerà sulla stabilizzazione dell'economia e, pur tirando indietro alcune riforme, spingerà per altri a progettare l'allargamento del ruolo del mercato e delle imprese private.

Nonostante questi sforzi, ci aspettiamo un piccolo miglioramento - e forse un calo - della performance economica, così come un ulteriore aumento delle turbolenze interne ...

La crisi, accelerata da problemi a lungo bollenti e dalle politiche di Gorbachev per affrontarli, continuerà nei prossimi due anni e oltre e potrebbe minacciare la vitalità del sistema. I problemi etnici sono endemici: aumenteranno i conflitti tra il centro e le regioni, così come i conflitti interetnici, e il regime può al massimo sperare di gestire e affrontare questi problemi, non risolverli. I mali economici sono profondamente radicati nel sistema e gli sforzi per riformarlo saranno rallentati dalla priorità data alla stabilizzazione dell'economia ...

Il potere di Gorbaciov è stato notevolmente rafforzato con l'indebolimento dell'ala ortodossa della leadership e lo sviluppo di una seconda base di potere nella legislatura ...

Per perseguire questa strada e arrestare la crescente paura dell'anarchia nel paese, Gorbaciov cercherà di frenare un po 'la stampa sovietica ora a ruota libera e sarà più duro nel definire i confini dell'autonomia politica ed economica per le nazionalità minoritarie del paese. Ha già e continuerà a utilizzare misure repressive, se necessario, per controllare la violenza collettiva o prevenire la secessione [dall'Unione Sovietica] ".