A giugno 12th 1987, Ronald Reagan rivolto a una folla di fronte alle porte di Brandeburgo, a Berlino Ovest. Durante questo discorso ha sfidato il leader sovietico Mikhail Gorbachev per "abbattere questo muro":

“Ventiquattro anni fa, il presidente John F. Kennedy ha visitato Berlino, parlando alla gente di questa città e del mondo al municipio. Ebbene, da allora altri due presidenti sono venuti, ciascuno a sua volta, a Berlino. E oggi io stesso, faccio la mia seconda visita nella tua città.

Veniamo a Berlino, noi presidenti americani, perché è nostro dovere parlare, in questo luogo, di libertà. Ma devo confessare che qui siamo attratti anche da altre cose. Dalla sensazione della storia in questa città, più di 500 anni più vecchia della nostra nazione; dalla bellezza del Grunewald e del Tiergarten; soprattutto dal tuo coraggio e determinazione. Forse il compositore Paul Lincke ha capito qualcosa dei presidenti americani. Vedete, come tanti presidenti prima di me, vengo qui oggi perché ovunque vada, qualunque cosa faccia: Ich hab noch einen Koffer a Berlino. [Ho ancora una valigia a Berlino.]

Il nostro incontro di oggi viene trasmesso in tutta l'Europa occidentale e nel Nord America. Capisco che sia visto e sentito anche in Oriente. A coloro che ascoltano in tutta l'Europa orientale, una parola speciale: sebbene non possa essere con voi, rivolgo le mie osservazioni a voi con la stessa sicurezza che a coloro che sono qui davanti a me. Perché mi unisco a voi, come mi unisco ai vostri connazionali in Occidente, in questa azienda, questa convinzione inalterabile: "Es gibt nur ein Berlin". (C'è solo una Berlino.)

Dietro di me c'è un muro che circonda i settori liberi di questa città, parte di un vasto sistema di barriere che divide l'intero continente europeo. Dal Baltico, a sud, quelle barriere attraversavano la Germania in uno squarcio di filo spinato, piste per cani di cemento e torri di guardia. Più a sud, potrebbe non esserci alcun muro visibile o evidente. Ma restano comunque guardie armate e posti di blocco - ancora una restrizione al diritto di viaggiare, ancora uno strumento per imporre a uomini e donne comuni la volontà di uno stato totalitario.

Eppure è qui a Berlino che il muro emerge più chiaramente; qui, tagliando attraverso la tua città, dove le foto dei notiziari e lo schermo televisivo hanno impresso questa brutale divisione di un continente nella mente del mondo. In piedi davanti alla Porta di Brandeburgo, ogni uomo è un tedesco, separato dai suoi simili. Ogni uomo è un berlinese, costretto a guardare una cicatrice.

Il presidente von Weizsacker ha affermato: "La questione tedesca è aperta finché la Porta di Brandeburgo è chiusa". Oggi dico: finché il cancello è chiuso, finché questa cicatrice di un muro può restare in piedi, non è solo la questione tedesca che rimane aperta, ma la questione della libertà per tutta l'umanità. Eppure non vengo qui a lamentarmi. Perché trovo a Berlino un messaggio di speranza, anche all'ombra di questo muro, un messaggio di trionfo.

In questa stagione della primavera del 1945, i berlinesi uscirono dai loro rifugi antiaerei per trovare la devastazione. A migliaia di chilometri di distanza, il popolo degli Stati Uniti si è adoperato per aiutare. E nel 1947 il Segretario di Stato - come ti è stato detto - George Marshall annunciò la creazione di quello che sarebbe diventato noto come Piano Marshall. Parlando esattamente 40 anni fa questo mese, ha detto: "La nostra politica non è diretta contro alcun paese o dottrina, ma contro la fame, la povertà, la disperazione e il caos" ...

Dove quattro decenni fa c'erano le macerie, oggi a Berlino Ovest c'è la più grande produzione industriale di qualsiasi città in Germania: palazzi di uffici affollati, belle case e appartamenti, viali orgogliosi e prati in espansione di parchi. Dove la cultura di una città sembrava essere stata distrutta, oggi ci sono due grandi università, orchestre e un'opera, innumerevoli teatri e musei. Dove c'era bisogno, oggi c'è abbondanza: cibo, vestiti, automobili ...

Negli anni Cinquanta Krusciov predisse: "Ti seppelliremo". Ma oggi in Occidente vediamo un mondo libero che ha raggiunto un livello di prosperità e benessere senza precedenti in tutta la storia umana. Nel mondo comunista, vediamo il fallimento, l'arretratezza tecnologica, il declino degli standard di salute, persino la mancanza del tipo più elementare: troppo poco cibo. Anche oggi l'Unione Sovietica non può ancora nutrirsi.

Dopo questi quattro decenni, quindi, davanti al mondo intero c'è una conclusione grande e inevitabile: la libertà porta alla prosperità. La libertà sostituisce gli antichi odi tra le nazioni con cortesia e pace. La libertà è il vincitore. 

E ora gli stessi Soviet potrebbero, in modo limitato, arrivare a comprendere l'importanza della libertà. Da Mosca sentiamo molto parlare di una nuova politica di riforma e apertura. Alcuni prigionieri politici sono stati rilasciati. Alcune trasmissioni di notizie straniere non vengono più bloccate. Ad alcune imprese economiche è stato permesso di operare con maggiore libertà dal controllo statale.

Sono questi gli inizi di profondi cambiamenti nello stato sovietico? O sono gesti simbolici, intesi a suscitare false speranze in Occidente o a rafforzare il sistema sovietico senza cambiarlo? Accogliamo con favore il cambiamento e l'apertura; poiché crediamo che la libertà e la sicurezza si uniscano, che l'avanzamento della libertà umana non possa che rafforzare la causa della pace nel mondo. C'è un segno che i sovietici possono fare che sarebbe inconfondibile, che farebbe avanzare drammaticamente la causa della libertà e della pace.

Segretario generale Gorbaciov, se cerchi la pace, se cerchi prosperità per l'Unione Sovietica e l'Europa orientale, se cerchi la liberalizzazione: vieni qui a questa porta! Signor Gorbaciov, apri questo cancello! Signor Gorbaciov, abbatti questo muro! "