Nome: Herbert Feis
Vissuto: 1893-1972
Nazionalità: Americano
Professione (s): Storico, economista, consigliere politico
Libri: Churchill, Roosvelt, Stalin (1957) Tra guerra e pace: la conferenza di Potsdam (1960) Europa, il banchiere del mondo, 1870-1914 (1964) Dalla fiducia al terrore: l'inizio della guerra fredda (1970).
Prospettiva: Ortodossa
Feis prestò servizio nella Riserva Navale degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale, tornando in seguito ad Harvard per completare il suo dottorato. In 1922 ha sposato Ruth Stanley-Brown, una nipote del presidente degli Stati Uniti James Garfield.
Durante gli 1920 e gli 1930, Feis ha lavorato come consulente economico per diverse grandi società, la Società delle Nazioni, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e altre agenzie governative. Tornò al mondo accademico dopo la seconda guerra mondiale, insegnando ad Harvard e in Columbia. Feis ha scritto diversi libri durante questo periodo, incluso il suo account vincitore del premio 1961 Pulitzer della conferenza di Potsdam. È morto in pensione in Florida a marzo 1972.
Il titolo del libro di Feis accenna alla sua premessa centrale: la Guerra Fredda fu una rapida rottura delle relazioni tra alleati fiduciosi, principalmente a causa di Joseph Stalinil tradimento di Yalta e Potsdam. Feis non va alla leggera quando si tratta di leader americani, anche se vede i loro difetti come più umani. È particolarmente critico Harry Truman, dipingendo il primo presidente della Guerra Fredda come impaziente nei negoziati, inutilmente bellicoso nei suoi obiettivi e ingenuo nei confronti di Stalin.
Feis era profondamente consapevole che la continuazione della Guerra Fredda creava problemi a lui e ai suoi contemporanei. La necessità di segretezza e sicurezza significava che gli storici non erano in grado di accedere a molti documenti o fonti del governo. Questo mise Feis e i suoi colleghi storici in una posizione di svantaggio quando si trattava di comprendere le cause e le dimensioni della Guerra Fredda. Ha accennato a questo in un articolo di giornale del 1967 intitolato "The Shackled Historian".
Citazioni
“Nel libro delle credenze [sovietiche] sulla natura dei paesi capitalisti, gli alleati occidentali agivano probabilmente con astuzia, spinti dall'odio implacabile per qualsiasi società comunista. La cooperazione nella guerra non aveva veramente schiarito le menti di quei discepoli del dogma comunista che governavano l'Unione Sovietica di tali modi di pensare e sentire ".
“I governi britannico e americano avevano deciso di lasciare che il passato fosse passato ed erano andati in soccorso [dell'Unione Sovietica nel 1941]. Per la Gran Bretagna, questo era stato un atto di autoconservazione. Per gli Stati Uniti, era stato uno sviluppo diretto della loro attuale politica di aiutare qualsiasi paese che combatteva l'Asse, con tutti i mezzi a parte la guerra ".
“Nonostante la consapevolezza [di Truman] che c'era molto da imparare, è andato avanti con sicurezza, sembrando raramente vacillare. La sua sicurezza era forse a volte una copertura inconscia per l'insicurezza. Durante i primi anni cruciali, ha scambiato la rapidità di decisione per la fermezza. A volte non si sforzava abbastanza di scandagliare la profondità delle domande che lo affollavano ".
“[A Potsdam] Stalin è stato cortese con il presidente [Truman]. Il più raramente possibile entrava in discussione diretta con lui. Il più spesso possibile approfittava del desiderio impaziente di Truman di portare a termine gli affari. Verso Churchill, lui [Stalin] era più temerario ... Non sempre si astenne dallo schernire le opinioni o le parole del Primo Ministro. Churchill, il grande e coraggioso leader, aveva ammirato; Churchill, il capo di un paese e di un impero indeboliti dalla guerra, si è sentito libero di sfidare in modo approssimativo ".
“I negoziati su alcune questioni stavano diventando fissi e striduli. La marea di fiducia che era fluita a Yalta stava diminuendo rapidamente. Stalin stava cedendo il passo al sospetto della condotta americano-britannica della guerra e al risentimento per i loro tentativi di mantenere l'influenza in qualsiasi regione vicino alle frontiere sovietiche. Per gli alleati occidentali, sembrava che sotto l'incantesimo della vittoria, i russi stessero diventando indifferenti ai loro voti duri ".
“È stata la divisione sulla Polonia, non genuinamente riparata a Yalta, che ha rivelato più chiaramente l'intento sovietico. Nessun soggetto impegnò più la diplomazia alleata in questo momento. Nessuno ha lasciato un record così immenso di appunti e promemoria scritti, di parole pronunciate ".
"La sua conoscenza che la bomba [atomica] era stata testata [nel luglio 1945] ha reso Truman più fermo nel suo rifiuto di cedere alcune delle rivendicazioni sovietiche più avvincenti a Potsdam e dopo."
“Roosevelt ei suoi colleghi avevano ragione: le nazioni avevano bisogno di legge morale e libertà. Churchill aveva ragione: le nazioni avevano bisogno di magnanimità ed equilibrio di potere. Stalin stava macchiando un diritto: il popolo russo aveva diritto alla massima uguaglianza e protezione contro un altro attacco contro di loro. Ma sotto Stalin, stavano cercando non solo di estendere i loro confini e il loro controllo sugli stati vicini, ma anche di iniziare a tornare al loro sforzo rivoluzionario in tutto il mondo ".
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J. Llewellyn e S. Thompson, “Historian: Herbert Feis”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/coldwar/historian-herbert-feis/.