La ricerca suggerisce che l’America coloniale era una delle società più alfabetizzate del suo tempo. L’alfabetizzazione degli adulti nelle zone rurali era pari a circa il 70%; nelle città americane di solito supera il 95%. Ciò è in netto confronto con i livelli di alfabetizzazione in Europa, che variavano tra il 40 e il 70%.
Contrariamente all’opinione popolare, solo una piccola minoranza di coloni americani possedeva schiavi. Gli schiavi afroamericani non erano economici, con prezzi che andavano da circa 100 dollari per un bambino a diverse centinaia di dollari per un forte bracciante. L'alimentazione, il vestiario e l'alloggio degli schiavi comportavano costi aggiuntivi. Questi importi erano fuori portata per la maggior parte delle colonie, quindi il possesso di schiavi era quasi interamente appannaggio dei ricchi.
Lo stereotipo cinematografico dei nativi americani che indossavano pelle e lanciavano archi e frecce era l'eccezione piuttosto che la regola. Gli uomini di molte tribù indossavano almeno alcuni abiti occidentali e usavano le armi come armi; acquistarono questi oggetti commerciando con i coloni.
La Proclamazione Reale del 1763 ha ancora un certo impatto come documento legale. Alcuni nativi del Canada hanno intentato causa presso il sistema giudiziario del paese, sostenendo che la proclamazione costituisce un riconoscimento formale dei loro diritti sulla terra.
Si dice spesso che Sam Adams fosse un birraio e per questo diverse birre americane portano il suo nome; Samuel Adams Lager, prodotta a Boston, sfoggia la sua immagine sulle sue etichette. Tuttavia Adams non preparava la birra né la beveva.
Thomas Hutchinson stava scrivendo il secondo volume di una storia del Massachusetts quando una folla saccheggiò e distrusse la sua casa di Boston nell'agosto 1765. Dopo che la folla si disperse, secondo quanto riferito, Hutchinson fu visto inginocchiato sulla strada fangosa, mentre raccoglieva le pagine del suo manoscritto.
Nonostante i disordini del 1765, le tasse di bollo erano diventate un mezzo accettato dai governi per riscuotere le entrate. Quasi tutti i paesi occidentali applicano tasse o imposte di bollo, soprattutto sulle transazioni fondiarie e immobiliari e su alcuni documenti legali.
Nessun colono americano fu mai costretto a condividere l’alloggio con i soldati britannici. Entrambi i Quartering Act stabilivano che le case private dovessero essere requisite solo se erano vacanti. I proprietari degli edifici utilizzati per l'acquartieramento dei soldati dovevano ricevere un compenso dall'assemblea coloniale.
La maggior parte dei capitoli dei Figli della Libertà proibivano il coinvolgimento delle donne; erano composti interamente da uomini che si aggrappavano alla convinzione prevalente secondo cui le donne non avevano posto nei movimenti politici. Ciò spinse le donne rivoluzionarie a formare i propri gruppi, chiamati Figlie della Libertà. Nel 1767 un capitolo delle Figlie della Libertà sequestrò un disturbatore lealista e (non avendo catrame e piume a portata di mano) lo cosparse di melassa e fiori.
Charles Townshend, il parlamentare che propose gli odiati dazi doganali, morì nel settembre 1767, pochi giorni dopo aver pronunciato un acceso discorso sulla questione in parlamento.
Paul Revere non era solo un propagandista, era anche un plagio. La famosa incisione di Revere del massacro di Boston è stata copiata quasi alla lettera da un disegno di Henry Pelham, completato pochi giorni prima. Revere, tuttavia, fu più veloce nella stampa e nella distribuzione della sua immagine. Pelham in seguito scrisse a Revere una lettera arrabbiata e offensiva, accusandolo di furto "come se mi avessi saccheggiato in autostrada".
Per un periodo considerevole della sua vita politica, Patrick Henry è stato un tossicodipendente. Henry era un consumatore abituale di laudano, una potente miscela di oppio e alcol ampiamente disponibile nel XVIII secolo. Henry non fu l'unica figura rivoluzionaria di rilievo a fare affidamento su questo farmaco. Benjamin Franklin, ad esempio, usò il laudano per alleviare il dolore della gotta durante la convenzione costituzionale del 18 a Filadelfia.
Uno degli uomini che hanno guidato il raid sul Gaspee nel Rhode Island c'era John Brown, che in seguito divenne un noto commerciante di schiavi. Nel 1796 Brown divenne il primo americano processato per traffico illegale di schiavi.
La Georgia non ha inviato delegati al primo Congresso continentale. La distanza da Filadelfia era un problema, tuttavia i leader politici georgiani erano anche impegnati in una guerra di confine ostile contro i Creek [nativi americani].
Samuel Adams era interessato alla religione quanto lo era alla rivoluzione, forse di più. Nel 1774 sostenne che il Quebec Act e il cattolicesimo francese rappresentavano minacce molto più gravi per le colonie americane rispetto alla tassazione britannica.
Samuel Adams era anche il nome di un noto lealista del Vermont. Nel 1774 fu processato dai Green Mountain Boys di Ethan Allen, prima di essere ricoperto di catrame e piume. Come molti lealisti, l'"altro" Samuel Adams si trasferì successivamente in Canada.
La Rivoluzione Americana ebbe luogo durante la peggiore epidemia di vaiolo della storia del Nord America, con la morte di circa 80,000-100,000 persone a causa della malattia. Molti cercarono di evitare la forma peggiore di vaiolo sottoponendosi alla variolazione, infettandosi intenzionalmente con il ceppo meno mortale. Alcune donne coloniali organizzavano persino “feste di vaiolo” in cui gli ospiti venivano invitati a “prendere il vaiolo” (ricevere una variola).
Il capitano John Parker, l'ufficiale della milizia americana che guidò le forze coloniali a Lexington, si ammalò gravemente di tubercolosi quando scoppiarono i combattimenti. Parker non partecipò ad altre battaglie e morì pochi mesi dopo.
La prima stampa di Buon senso in realtà ha fatto guadagnare a Thomas Paine un buon profitto. Paine, tuttavia, non vide nulla di tutto ciò, poiché l'editore originale, Robert Bell, trattenne i proventi. Paine diede i profitti delle edizioni successive all'esercito continentale, presumibilmente per acquistare guanti per l'inverno.
Thomas Paine ha donato gran parte del denaro che guadagnava scrivendo. Paine morì in seguito in relativa povertà. Al suo funerale hanno partecipato meno di dieci persone. Anni dopo, le ossa di Paine furono riesumate e caricate su una nave, per essere sepolte nella sua nativa Inghilterra, ma andarono perdute. in viaggio e non sono mai stati individuati.
George Washington è stato afflitto da problemi di salute per gran parte della sua vita. In momenti diversi Washington soffriva di malaria, dissenteria, vaiolo e vari tipi di febbre. Era anche afflitto da denti cattivi. Dagli 1780 Washington aveva solo uno dei suoi denti rimasti; contrariamente al folklore, non aveva denti di legno ma si affidava invece a dentiere in avorio e osso.
Benjamin Franklin era un noto donnaiolo che condusse dozzine di affari e generò diversi figli illegittimi. Questi rapporti sessuali continuarono anche dopo i 70 anni, quando Franklin viveva e lavorava a Parigi. Le sue avventure in Francia andavano dalle avventure con prostitute adolescenti alle relazioni con nobildonne anziane.
Ironicamente, la parola “indipendenza” non appare da nessuna parte nel testo della Dichiarazione di Indipendenza, nemmeno nel titolo.
John Locke, il filosofo largamente responsabile del principio illuminista dei diritti naturali, scrisse ampiamente sull’educazione dei bambini piccoli. Eppure Locke era anche un forte sostenitore del lavoro minorile. Nel 1697 Locke sostenne che ai bambini di età superiore ai tre anni si dovrebbe insegnare a lavorare a maglia e a filare, con l'obiettivo di metterli al lavoro.
Il colore preferito di George Washington per le uniformi dell’esercito continentale era il rosso, lo stesso dell’esercito regolare britannico. Tuttavia, poiché l’America produceva solo un colorante significativo – l’indaco – le uniformi americane erano blu.
George Washington ha rifiutato di riscuotere uno stipendio per il suo lavoro come comandante in capo dell'esercito. Ha invece chiesto al Congresso di rimborsare solo le sue spese. Negli otto anni della guerra rivoluzionaria, tuttavia, Washington rivendicò quasi 450,000 dollari – l’equivalente di 4 milioni di dollari oggi. Quando Washington fu eletto presidente, fece la stessa offerta di spese anziché di stipendio. Questa volta fu rifiutato e gli fu assegnato uno stipendio regolare.
Molte delle 16 puntate di Thomas Paine La crisi americana erano indirizzati al popolo britannico. Paine informò gli inglesi che la loro continuazione della guerra in America si sarebbe rivelata costosa per il commercio e il commercio inglese. Ha apertamente deriso i leader politici e militari britannici, mettendo in dubbio le loro motivazioni e la loro competenza.
Il colonnello Rall, un colonnello dell'Assia al comando a Trenton, aveva una pessima opinione dei soldati dell'esercito continentale, definendoli "pagliacci di provincia". Le prove suggeriscono che Rall fu avvertito dell'imminente attacco americano a Trenton nel 1776, ma lo ignorò.
Il figlio illegittimo di Benjamin Franklin, William, era un fervente lealista. Franklin Junior servì come governatore del New Jersey fino al 1776, quando fu arrestato e poi costretto a fuggire, prima a New York e poi in Inghilterra. Franklin e il suo famoso padre non si sono mai riconciliati dopo la rivoluzione.
I delegati statunitensi inviati a negoziare il Trattato di Parigi (1783) hanno incaricato un artista di dipingere la firma del trattato. I delegati britannici, tuttavia, si rifiutarono di sedersi per questo dipinto, quindi rimase incompiuto.
George Washington non credeva che la vittoria americana nel 1781 a Yorktown avrebbe posto fine alla guerra. Si aspettava che gli inglesi si riorganizzassero e lanciassero un'altra campagna.
A Filadelfia, un gruppo di ex soldati rimase così sconvolto dall'inutilità delle loro banconote continentali che catturarono un cane randagio, lo rivestirono di catrame e lo "piumarono" di carta moneta.
I delegati alla convenzione di Filadelfia del 1787 non lesinarono sul cibo o sull'intrattenimento. Durante l'ultimo incontro ufficiale il gruppo ha consumato più di 160 bottiglie di alcol, tra cui birra, vino, sidro e porto.
Uno spirito antifederalista ha suggerito che un titolo migliore per i federalisti potrebbe essere “Ratti”, poiché volevano ratificare la Costituzione.
Il Secondo Emendamento, che garantisce agli americani il "diritto di portare armi", è stato incluso per garantire la vitalità di una milizia civile, nel caso in cui gli americani fossero mai stati invasi, minacciati o avessero bisogno di impegnarsi in una seconda rivoluzione.
Alexander Hamilton è stato coinvolto in uno dei primi scandali sessuali nella storia degli Stati Uniti. All'inizio degli anni novanta del Settecento ebbe una relazione con Maria Reynolds, una donna sposata di 1790 anni più giovane di lui. Il marito di Maria ha permesso che la relazione continuasse, dopo aver ricattato Hamilton ed estorto diversi pagamenti in contanti in cambio del suo silenzio. La questione fu infine scoperta e resa pubblica nel 12.
Alexander Hamilton è stato ucciso in duello dal vicepresidente in carica degli Stati Uniti. Hamilton fu coinvolto in un conflitto politico con il vicepresidente Aaron Burr, che nel 1804 sfidò l'ex segretario del Tesoro a un duello con le pistole. Hamilton e Burr si incontrarono all'alba sulla riva di un fiume nel New Jersey. Sebbene ci sia un dibattito su ciò che è accaduto, si ritiene che Hamilton abbia sparato per primo ma intenzionalmente mirato sopra la testa di Burr (una pratica comune che ha permesso ai partecipanti di preservare il loro onore). Burr, tuttavia, ha preso di mira il corpo di Hamilton e lo ha colpito al torso. Il proiettile ha danneggiato il fegato di Hamilton e si è conficcato nella sua colonna vertebrale. Fu portato via per cure ma morì il pomeriggio successivo. Burr è stato accusato di omicidio ma la questione è stata successivamente archiviata.
Anche l'eroe navale americano John Paul Jones fu coinvolto in uno scandalo sessuale post-rivoluzionario. Nel 1789 Jones fu arrestato in Russia, dopo essere stato accusato di aver violentato una ragazzina di 12 anni. Jones è stato successivamente rilasciato dopo che è stato rivelato che la ragazza era una prostituta e aveva dormito con Jones consensualmente come parte di un assetto politico.
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