Richard Bland (1710-1776) fu un piantatore, politico e scrittore di opuscoli che contribuì alla letteratura e all'ideologia rivoluzionaria negli anni Sessanta del Settecento. Rampollo di una famiglia di contadini della Virginia, Bland studiò al William and Mary College e si qualificò come avvocato (sebbene la sua famiglia fosse abbastanza ricca da non dover mai esercitare). Nel 1760 Bland fu eletto alla Virginia House of Burgesses dove prestò servizio per più di tre decenni, spesso ricoprendo ruoli di leadership. Come il suo lontano cugino Thomas Jefferson, Bland era ben istruito, colto e innatamente curioso. Inoltre, come Jefferson, era un instabile oratore pubblico, un abile scrittore e un sostenitore dei diritti degli americani coloniali. Nel 1742 Bland scrisse Un'indagine sui diritti delle colonie britanniche, che esplorava il rapporto tra il re, il parlamento e le colonie americane, difendendo al contempo il principio di opposizione alla tassazione senza rappresentanza. Questo saggio è stato uno dei primi studi significativi sulle relazioni costituzionali anglo-americane, sebbene non abbia ricevuto il plauso pubblico degli altri lavori di Bland. Bland in seguito prestò servizio come delegato a entrambi i congressi continentali. Adottò una posizione moderata nel 1775, sollecitando la riconciliazione con l'Inghilterra e argomentando contro l'uso delle armi. Bland, tuttavia, arrivò a sostenere l'indipendenza, anche se la cattiva salute lo costrinse a ritirarsi dalla vita politica. Morì diverse settimane dopo la firma della Dichiarazione di Indipendenza.
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