Seán Mac Stíofáin (1928-2001) era un repubblicano irlandese, membro fondatore della IRA provvisorio e un importante comandante, diventandone il primo capo di stato maggiore.

Mac Stíofáin aveva un background insolito per un paramilitare repubblicano irlandese. Nacque John Stephenson a Londra, figlio di genitori protestanti. Stephenson ha affermato di avere origini irlandesi da parte di madre, sebbene la validità di ciò sia incerta. Lasciò la scuola a 16 anni, lavorando come operaio e convertendosi al cattolicesimo. Stephenson ha anche prestato servizio nella Royal Air Force durante la seconda guerra mondiale, lavorando come magazziniere.

Dopo la guerra, Stephenson fu coinvolto e ossessionato dal repubblicanesimo irlandese. È entrato a far parte dell'Esercito repubblicano irlandese (IRA) nel 1949 e ha contribuito a organizzare un'unità dell'IRA a Londra.

In 1953, Stephenson ha condotto un raid che ha rubato fucili e mortai da un arsenale scolastico di cadetti nell'Essex. Fu fermato a caso dalla polizia, arrestato e condannato a otto anni di prigione. Stephenson ha servito più di tre anni dietro le sbarre, usando questa volta per imparare il gaelico irlandese. Rilasciato in 1956, sposò una donna irlandese, si trasferì a Dublino e cambiò il suo nome in Seán Mac Stíofáin (la forma gaelica del suo nome di nascita).

Mac Stíofáin salì gradualmente attraverso i ranghi dell'IRA, diventando il suo direttore dell'intelligence. Lo scoppio dei Troubles in 1969 ha aperto divisioni nell'IRA su strategia e tattiche. Mentre Cathal Goulding e altri leader volevano usare la violenza con attenzione, Mac Stíofáin e i suoi sostenitori hanno esortato a una guerra aperta con il Royal Ulster Constabulary (RUC).

Nell'agosto 1969, Mac Stíofáin ha condotto un raid sulla stazione RUC di Crossmaglen, sfidando gli ordini dell'IRA. A dicembre, Mac Stíofáin e altri quattro hanno formato un Consiglio militare provvisorio. Questo gruppo di schegge divenne il nucleo dell'IRA provvisorio.

Mac Stíofáin è diventato il primo capo di stato maggiore dell'IRA provvisoria. Ha anche supervisionato il suo riarmo e l'escalation della sua campagna militare in Irlanda del Nord. Nel luglio 1972, Mac Stíofáin ha rappresentato l'IRA provvisoria in colloqui segreti con il governo britannico a Londra. Quando questi colloqui fallirono, ordinò un aumento delle operazioni IRA provvisorie, a cominciare dal bombardamento di massa di Belfast il 21 luglio 1972.

Mac Stíofáin è rimasto in carica fino a novembre 1972, quando una controversa intervista televisiva ha portato al suo arresto, alla sua detenzione e al suo allontanamento dalla leadership provvisoria dell'IRA. Mac Stíofáin è stato rilasciato l'anno successivo, ma non era più importante nell'IRA provvisoria. Trascorse il resto degli 1970 a lavorare per un giornale Sinn Fein. Mac Stíofáin è morto a maggio 2001. Al suo funerale hanno partecipato Gerry Adams e Martin McGuinness.

Informazioni sulla citazione
Titolo: "Seán Mac Stíofáin"
Autori: Rebekah Poole, Jennifer Llewellyn
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/northernireland/sean-mac-stiofain/
Data di pubblicazione: 3 Marzo 2018
Data di accesso: 20 settembre 2023
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