Nel mese di luglio 1775, la secondo Congresso Continentale approvò una serie di risoluzioni chiamate Dichiarazione delle cause e delle necessità per imbracciare le armi. In questo documento, il Congresso spiegava le ragioni della preparazione e della mobilitazione militare, impegnandosi a mantenere la guerra fino a quando il parlamento britannico non avesse rimosso le sue imposizioni sulle colonie americane:

“I nostri antenati, abitanti dell'isola della Gran Bretagna, lasciarono la loro terra natale per cercare su queste sponde una residenza per la libertà civile e religiosa. A scapito del loro sangue, a rischio delle loro fortune, senza il minimo costo per il paese da cui avevano lasciato, con un lavoro incessante e uno spirito invincibile, stabilirono insediamenti nelle lontane e inospitali terre selvagge dell’America, allora piene di numerosi e guerresche nazioni di barbari. Società o governi, dotati di legislature perfette, furono formati sotto statuti della Corona; e si stabilì un armonioso rapporto tra le colonie ed il regno da cui derivavano la loro origine.

I vantaggi reciproci di questa unione divennero in breve tempo così straordinari da suscitare stupore. È universalmente riconosciuto che l'incredibile aumento della ricchezza, della forza e della navigazione nel regno derivò da questa fonte; e il ministro ... dichiarò pubblicamente che queste colonie consentirono [alla Gran Bretagna] di trionfare sui suoi nemici [nella guerra franco-indiana].

Verso la conclusione di quella guerra, è piaciuto al nostro sovrano cambiare i suoi consigli [ministri]. Da quel momento fatale, gli affari dell'impero britannico iniziarono a cadere nella confusione, scivolando gradualmente dal vertice di gloriosa prosperità a cui erano stati avanzati ...

Il Parlamento è stato influenzato ad assumere un nuovo potere sulle [colonie] ... Si sono impegnati a dare e concedere il nostro denaro senza il nostro consenso ... sono stati approvati statuti per estendere la giurisdizione dei tribunali dell'Ammiragliato e del Vice-Ammiragliato oltre i loro antichi limiti ... per la sospensione il legislatore di una delle colonie; per interdire ogni commercio alla capitale di un altro; e per aver modificato fondamentalmente la forma di governo stabilita dalla carta ... per esentare gli "assassini" dei coloni dal processo legale e, in effetti, dalla punizione ...

In breve, una parte di queste colonie ora sente, e tutte sono sicure di sentire... le complicate calamità del fuoco, della spada e della carestia. Siamo ridotti all’alternativa tra la sottomissione incondizionata alla tirannia dei ministri irritati o la resistenza con la forza. Quest'ultima è la nostra scelta. Abbiamo calcolato il costo di questa competizione e non troviamo nulla di così terribile come la schiavitù volontaria. Onore, giustizia e umanità ci impediscono di rinunciare docilmente a quella libertà che abbiamo ricevuto dai nostri valorosi antenati...

La nostra causa è giusta. La nostra unione è perfetta. Le nostre risorse interne sono grandi e, se necessario, l'assistenza straniera è senza dubbio ottenibile ... Con il cuore fortificato da queste riflessioni animatrici dichiariamo solennemente, davanti a Dio e al mondo, che esercitando la massima energia di quei poteri che il nostro benefico Creatore ha gentilmente concesso noi, le armi che siamo stati costretti ad assumere dai nostri nemici, le impiegheremo, a dispetto di ogni rischio, con fermezza e perseveranza incessante per preservare le nostre libertà; essere con una mente risoluta a morire uomini liberi piuttosto che a vivere schiavi ...

Non abbiamo creato eserciti con ambiziosi progetti di separazione dalla Gran Bretagna e creazione di stati indipendenti. Non combattiamo per la gloria o per la conquista. Esibiamo all'umanità il notevole spettacolo di un popolo attaccato da nemici non provocati, senza alcuna imputazione o persino sospetto di offesa ...

Nella nostra terra natia, in difesa della libertà che è il nostro diritto di nascita, e di cui abbiamo goduto fino alla sua tardiva violazione - per la protezione della nostra proprietà, acquisita unicamente dall'onesta industria dei nostri antenati e di noi stessi, contro la violenza in realtà offerto, abbiamo preso le armi. Li deporremo quando cesseranno le ostilità da parte degli aggressori e ogni pericolo che si ripetano sarà rimosso, e non prima ".