“Poiché il buon governo è un impero di leggi, come devono essere fatte le tue leggi? In una grande società, che abita un vasto paese, è impossibile che l'intera [popolazione] si riunisca per fare leggi. Il primo passo necessario, quindi, è delegare il potere [delegato] dai molti ad alcuni dei più saggi e buoni. Ma con quali regole sceglierai i tuoi rappresentanti? ...
Ottenendo una rappresentanza del popolo in un'unica assemblea, sorge una domanda: se tutti i poteri di governo, legislativo, esecutivo e giudiziario debbano essere lasciati in questo organo. Penso che un popolo non possa essere a lungo libero, né mai felice [se il suo] governo è riunito in un'unica assemblea. Le mie ragioni per questa opinione sono le seguenti:
1. Una sola assemblea è soggetta a tutti i vizi, le follie e le fragilità di un individuo; soggetto a scatti d'umorismo, sussulti di passione, voli di entusiasmo, parzialità o pregiudizi, e conseguentemente produttivo di risultati affrettati e giudizi assurdi. E tutti questi errori dovrebbero essere corretti… da qualche potere di controllo.
2. Una singola assemblea è suscettibile di essere avida [avida] e col tempo non si scrupolerà per esentarsi dagli oneri, che porrà, senza riserve, sui suoi componenti.
3. Una singola assemblea tende a diventare ambiziosa, e dopo un po 'di tempo non esiterà a votare se stessa perpetua [continuando a tempo indeterminato] ...
4. Un'assemblea rappresentativa, sebbene estremamente qualificata e assolutamente necessaria come ramo del legislativo, non è in grado di esercitare il potere esecutivo, per mancanza di due proprietà essenziali: la segretezza e la spedizione.
5. Un'assemblea rappresentativa è ancora meno qualificata per il potere giudiziario, perché troppo numerosa, troppo lenta e troppo poco esperta nelle leggi.
6. Perché una singola assemblea, posseduta da tutti i poteri del governo, avrebbe emanato leggi arbitrarie per i propri interessi, avrebbe eseguito tutte le leggi arbitrariamente per i propri interessi e avrebbe giudicato tutte le controversie a proprio favore.
L'assemblea rappresentativa elegga mediante votazione, tra di loro o tra i loro elettori, o tra entrambi, un'assemblea distinta che, per ragioni di chiarezza, chiameremo consiglio. Può essere composto da qualsiasi numero si voglia, diciamo venti o trenta, e dovrebbe avere un esercizio libero e indipendente del suo giudizio – e una voce negativa nella legislatura. Questi due organi [dovrebbero essere] resi parte integrante del potere legislativo”.
John Adams sulla necessità di un Congresso bicamerale (1776)
In un saggio del 1776 di John Adams titolato Pensieri sul governo, Adams ha sostenuto la causa di un Congresso bicamerale – cioè un'assemblea composta da due camere separate: