Storico: Jung Chang e Jon Halliday

Vissuto: 1952- (Chang), 1939- (Halliday)

Nazionalità: Britannico (Chang è nato in Cina, Halliday in Irlanda)

Libri: Signora Sun Yat-sen (Halliday, 1986) Wild Swans: Three Daughter of China (Chang, 1992), Mao: la storia sconosciuta (coautore, 2005), Empress Dowager Cixi: la concubina che ha lanciato la Cina moderna (Chang, 2013).

Professione: Chang è scrittore e biografo, Halliday accademico e storico

Prospettiva: Revisionista liberale, ferventemente anti-Mao

Jung Chang e Jon Halliday sono storici sposati che hanno scritto diverse opere significative sulla Cina del XX secolo.

La stessa Chang è di origini cinesi, nata nella provincia del Sichuan da importanti membri del Partito Comunista Cinese. Da adolescente, Chang ha vissuto in prima persona la Rivoluzione Culturale, esprimendo la sua lealtà a Mao Zedong e unendosi per breve tempo alle Guardie Rosse. Tuttavia, la Rivoluzione Culturale vide i genitori di Chang attaccati ed emarginati e lei perse gradualmente la fiducia in Mao e nel movimento comunista.

Il libro più venduto di Chang Cigni selvatici, pubblicato su 1992, ha venduto oltre 10 milioni di copie. È stato uno dei primi esempi di letteratura sulla cicatrice ampiamente letti nei paesi occidentali. Chang e suo marito, lo storico irlandese Jon Halliday, in seguito hanno collaborato al libro 2005 Mao: la storia sconosciuta. Questo testo è stato sconvolgente nella sua condanna del Mao, attaccando la sua leadership, condotta personale e indifferenza per la sofferenza del cinese normale.

Chang e Halliday hanno descritto Mao come un dittatore sciatto senza alcun interesse per i contadini, se non quello di sfruttarli per il proprio profitto, guadagno politico o gratificazione sessuale. Sostengono che la vena dittatoriale di Mao può essere fatta risalire agli anni '1920 e che 70 milioni di cinesi alla fine sarebbero morti a causa delle sue politiche sconsiderate.

Il "contatto comune" di Mao con la gente era un mito, affermano, sostenendo che avrebbe percorso tratti della Lunga Marcia su una portantina trasportata dai soldati dell'Armata Rossa. I suoi successi politici e militari erano bugie guidate dalla propaganda o colpi di fortuna fortuiti. Ad esempio, Chang e Halliday suggeriscono che l'Armata Rossa di Mao sia sopravvissuta alla Lunga Marcia solo perché Jiang Jieshi lo voleva.

Altri storici hanno criticato Mao: la storia sconosciuta perché è una polemica poco studiata, che odia Mao, guidata dall'animus personale di Chang. Cita fonti inaffidabili in alcuni punti e nessuna fonte in altri. Fa anche affermazioni radicali e conclusioni non confermate su Mao e sulla sua personalità.

Nonostante il suo obiettivo ovvio, Mao: la storia sconosciuta fornisce un netto contrasto con le storie precedenti, che dipingono Mao come una figura fuorviante piuttosto che un vero dittatore.

Citazioni

"Mao Tse-tung [Mao Zedong], che per decenni ha detenuto il potere assoluto sulle vite di un quarto della popolazione mondiale, è stato responsabile di oltre 70 milioni di morti in tempo di pace, più di qualsiasi altro leader del XX secolo".

“In seguito Mao affermò che quando era ragazzo a Shaoshan era stato agitato dalla preoccupazione per i contadini poveri. Non ci sono prove per questo. Disse di essere stato influenzato da un certo P'ang, che era stato arrestato e decapitato dopo aver guidato una rivolta contadina locale, ma una ricerca esauriente da parte degli storici del Partito per questo eroe non è riuscita a trovare alcuna traccia di lui. Non c'è alcun segno che Mao abbia tratto dalle sue radici contadine preoccupazioni sociali o senso di ingiustizia. Mao non mostrava alcuna simpatia particolare per i contadini ".

“Questa accusa - che Mao e gli altri leader si erano 'seduti su portantine' per tutta la [Lunga] Marcia - è stata la questione più dolorosa di tutte ... Ai soldati è stato detto che 'i leader hanno una vita molto dura. Sebbene non camminino, né trasportino carichi, il loro cervello e tutto il resto è molto più ruvido di noi ".

“Quando lanciò il [Grande balzo in avanti] nel maggio 1958, Mao fece precipitare Peng [Dehuai] e circa 1,500 alti ufficiali dell'esercito in riunioni quotidiane di critica e autocritica, in cui furono costretti ad attaccarsi a vicenda per settimane. Tali sessioni, che erano diventate un punto fermo maoista dopo il Terrore Yan'an, erano piene di amari omicidi di personaggi ed erano emotivamente del tutto prosciuganti ".

“Nel giugno [1966] Mao intensificò il terrorismo della società. Ha scelto come primo strumento di terrore i giovani nelle scuole e nelle università, focolai naturali per gli attivisti. A questi studenti è stato detto di condannare i loro insegnanti e gli incaricati dell'istruzione per avvelenare le loro teste con "idee borghesi" e per perseguitarli con esami, che d'ora in poi furono aboliti ".

"Per diffondere il terrore sempre più vicino a casa, Mao ha convinto i giovani delinquenti a compiere violente incursioni sulle vittime selezionate dallo stato".

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