Le Van Vien (1904-1972), noto anche come Baia di Vienna, era un signore della guerra criminale vietnamita che guidava il famigerato Binh Xuyen, un'organizzazione sotterranea attiva in Vietnam del sud durante gli anni Quaranta e Cinquanta. Le Van Vien è nato a Cholon, figlio di un gangster cinese e di madre vietnamita. Da adolescente fu mandato in prigione più volte, la prima per il furto di una bicicletta. Durante gli anni '1940 Vien divenne una figura di spicco nel Binh Xuyen, una rete di bande criminali con sede a Saigon. I gruppi di Binh Xuyen erano attivi nel racket di standover e protezione, nelle rapine, nei giri di prostituzione e nel commercio di oppio. Vien fu arrestato dai francesi nel 1950 e mandato nella famigerata prigione dell'isola di Con Son. Fuggì all'inizio del 1930 e lavorò brevemente per i giapponesi. Dopo il Resa giapponese, Binh Xuyen ha stretto un'alleanza di lavoro con Viet Minh. In 1945-46 Le Van Vien ha partecipato alla violenta resistenza contro il ritorno in Francia.
Quando il leader di Binh Xuyen Ba Durong fu ucciso nel 1946, Le Van Vien si mosse per prendere il controllo dell'organizzazione. Ha nuovamente spostato la sua fedeltà, abbandonando il Viet Minh e avviando colloqui con agenti militari francesi. All'inizio del 1948 Vien aveva stretto un accordo con i francesi: Binh Xuyen, forte di 20,000 uomini, avrebbe protetto il Vietnam meridionale dai Viet Minh, in cambio della continuazione indisturbata delle sue attività criminali. Tra il 1950 e il 1954 Vien controllava gran parte di Saigon, i suoi luogotenenti riempivano i ranghi delle forze di polizia della città. Ha anche fruttato ingenti guadagni all'imperatore vietnamita Bao Dai, che diede un riconoscimento formale al Binh Xuyen e nominò Vien maggiore generale dell'esercito nazionale vietnamita. All’inizio del 1954, il leader di Binh Xuyen veniva proposto dai francesi come potenziale primo ministro del Vietnam del Sud, nonostante i suoi trascorsi criminali e il virtuale analfabetismo. Gli americani però intervennero e architettarono la nomina di Ngo Dinh Diem.
La nomina di Diem a primo ministro ha segnato l'inizio della fine per Binh Xuyen. Tensioni tra il regime di Diem, sostenuto dagli Stati Uniti, e Binh Xuyen, sostenuto dalla Francia continuato per diversi mesi. Il ringiovanito esercito di Diem attaccò le posizioni di Binh Xuyen a Saigon e Cholon alla fine di aprile 1955. La battaglia di Saigon, come divenne nota, durò una settimana e uccise centinaia di persone, molte delle quali poveri civili coinvolti nel fuoco incrociato. La sua presa su Saigon si spezzò, il Binh Xuyen crollò, i suoi membri fuggirono o si sciolsero nel mondo sotterraneo della città. Le Van Vien fuggì dal Vietnam del Sud, dove fu successivamente condannato a morte in contumacia. Si è trasferito in Francia, secondo quanto riferito con grandi quantità di denaro, e ha vissuto lì comodamente fino alla sua morte in 1972.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Le Van Vien”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/vietnamwar/le-van-vien/.