Nguyen Van Thieu (1923-2001) è stato un ufficiale dell'esercito del Vietnam del Sud che in seguito è stato presidente della Repubblica tra il settembre 1967 e l'aprile 1975. Thieu è nato da una famiglia di ricchi contadini nella provincia di Ninh Thuan, sulla costa centro-meridionale del Vietnam. Ricevette un'istruzione in una scuola francese e successivamente si convertì al cattolicesimo. All'inizio degli anni Quaranta Thieu combatté con il Viet Minh, finché l'insoddisfazione per i loro metodi lo vide passare ai gruppi filo-francesi nel 1946. Si arruolò nell'esercito del Vietnam del Sud e ricevette un addestramento approfondito ad Hanoi, in Francia e negli Stati Uniti. Thieu è diventato un sostenitore di Ngo Dinh Diem, unendosi al partito Can Lao di Diem nel 1962. Tuttavia, rimase deluso dalla presidenza di Diem e partecipò al novembre 1963 che lo spodestò.
Thieu fu promosso al grado di maggiore generale nel 1964. Entrò a far parte della giunta militare che prese in carico il Vietnam del Sud, fungendo da "secondo violino" per Nguyen Cao Ky. Sotto la pressione degli Stati Uniti, la giunta tenne elezioni democratiche nel settembre 1967. Thieu fu eletto presidente del Vietnam del Sud dopo aver ottenuto il 34% dei voti. Come presidente, Thieu ha promesso un governo democratico, riforme sociali e un giro di vite sulla corruzione. Nei primi due anni del suo governo, rimosse i funzionari corrotti e attuò un programma di riforma agraria che ebbe per lo più successo. Tuttavia, Thieu era riluttante a rischiare il proprio potere consentendo riforme democratiche. Nelle elezioni presidenziali del 1971, Thieu ottenne il 94% dei voti, ma gli osservatori internazionali sostennero che le elezioni erano state truccate.
Dal 1969 Thieu fu sotto pressione per espandere e rafforzare l'Esercito del Vietnam del Sud (ARVN), per accogliere Di Richard Nixon 'vietnamizzazione' politica. La mancanza di progressi ha contribuito a creare difficili rapporti di lavoro tra Thieu e il suo governo, i comandanti statunitensi in Vietnam e la Casa Bianca. Nell'ottobre 1971 gli Stati Uniti chiesero a Thieu di approvare un progetto di accordo di pace, cosa che lui si rifiutò di fare. Ciò ha spinto Nixon e Henry Kissinger per negoziare un accordo segreto senza il coinvolgimento di Thieu. Thieu fu costretto ad accettare gli accordi di pace di Parigi (gennaio 1973), ma solo sotto la minaccia che tutti gli aiuti statunitensi sarebbero stati ritirati. In privato, il presidente credeva che Washington lo avesse tradito. Thieu rassegnò le dimissioni dalla presidenza il 21 aprile 1975, nove giorni prima della caduta di Saigon. Il suo ultimo discorso pubblico conteneva uno straordinario attacco verbale al governo americano, dichiarando il ritiro degli Stati Uniti “un atto disumano da parte di un alleato disumano”. Thieu fuggì dal Vietnam subito dopo e successivamente si stabilì negli Stati Uniti. Morì a Boston nel settembre 2001.
© Alpha History 2018. Il contenuto di questa pagina non può essere ripubblicato o distribuito senza autorizzazione. Per ulteriori informazioni, consultare il nostro Condizioni d'uso.
Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Nguyen Van Thieu”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/vietnamwar/nguyen-van-thieu/.