Il mondo della Guerra Fredda era caratterizzato da diverse alleanze, come l’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) e il Patto di Varsavia. Queste alleanze definirono e intensificarono le divisioni tra nazioni democratiche e socialiste. Hanno preso forma negli anni successivi alla seconda guerra mondiale, quando le nazioni europee si sono allineate con le altre per proteggersi da future aggressioni. Alcuni credevano che questa aggressione potesse provenire dal rinascente nazismo, sia come un contrattacco segreto che come resistenza della guerriglia all’occupazione alleata. Altri credevano che la minaccia sarebbe arrivata dall’Unione Sovietica e da agenti e rivoluzionari comunisti. Nel marzo 1947 Gran Bretagna e Francia firmarono l'accordo Trattato di Dunkerque, un'alleanza militare bipartisan. Nel marzo 1948 ampliarono questa alleanza firmando l'accordo Trattato di Bruxelles, un nuovo accordo che comprendeva Belgio, Lussemburgo e Paesi Bassi. Sebbene il Trattato di Bruxelles non menzionasse specificamente l’Unione Sovietica, si basava sulla resistenza al comunismo e all’espansione comunista. Il preambolo del trattato di Bruxelles esprimeva chiari obiettivi politici: “rafforzare e preservare i principi della democrazia, della libertà personale e politica, delle tradizioni costituzionali e dello stato di diritto” che erano il “patrimonio comune” delle cinque nazioni firmatarie.
Poche settimane dopo la firma del Trattato di Bruxelles, le forze sovietiche iniziarono il loro blocco di Berlino. Interpretando ciò come un atto di aggressione, i firmatari del trattato di Bruxelles fondarono una propria agenzia militare: la Western Union Defence Organization. Nonostante questa mossa, queste nazioni nutrivano ancora preoccupazioni sulla loro capacità di rispondere all’aggressione militare sovietica. Come la maggior parte delle altre nazioni europee, i firmatari di Bruxelles avevano smobilitato e ridotto le loro forze militari alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Persino le loro forze combinate erano incapaci di fungere da deterrente contro l’aggressione sovietica o di rispondere adeguatamente in caso di guerra con l’URSS. Le nazioni dell’Europa occidentale iniziarono a fare pressioni sugli Stati Uniti, sollecitando la formazione di un’alleanza militare transatlantica. Dopo lunghe trattative, il Trattato del Nord Atlantico è stato firmato a Washington in aprile 1949.
I membri dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) includevano gli Stati Uniti, tutte e cinque le nazioni del trattato di Bruxelles, Canada, Danimarca, Islanda, Italia, Norvegia e Portogallo. Diversi paesi furono invitati ad aderire alla NATO ma rifiutarono, tra cui Finlandia, Irlanda, Svezia e la sempre neutrale Svizzera. Altri tre paesi (Grecia, Turchia e Germania Ovest) furono successivamente ammessi nella NATO negli anni '1950. La Francia ne fu uno dei membri fondatori, ma il suo impegno militare nella NATO fu gradualmente ridotto tra il 1959 e il 1966, poiché Charles de Gaulle e il suo governo ha scelto di formulare le proprie strategie di difesa. Secondo i termini del Trattato Nord Atlantico, un “attacco armato” contro una qualsiasi delle nazioni firmatarie doveva essere “considerato un attacco contro tutte loro”, richiedendo ai membri di intraprendere “le azioni che [ritengano] necessarie, compreso l’uso di armi da fuoco. forza armata, per ripristinare e mantenere la sicurezza dell’area del Nord Atlantico”.
Nel suo primo anno, la NATO era poco più che una libera affiliazione di nazioni che scambiavano esperienza, consulenza e hardware militari. L'inizio del Guerra di Corea nel 1950 l'alleanza si rafforzò, spingendo la NATO ad espandersi e sviluppare nuove strutture di comando. Nel 1952 fu creato l'ufficio del segretario generale della NATO e il quartier generale della NATO fu spostato dai piccoli uffici di Londra a un complesso dedicato a Parigi. Le esercitazioni Mainbrace, le prime "esercitazioni di guerra" della NATO, furono condotte nelle acque del nord Europa dalle marine di nove stati membri. I comandanti della NATO elaborarono anche piani di guerra e strategie per affrontare vari scenari di attacco o invasione sovietici. Nel 1954, un anno dopo la morte di Joseph Stalin, La NATO è stata messa alla prova da una richiesta di adesione dall'Unione Sovietica. La proposta è stata respinta dagli Stati membri della NATO, i quali hanno affermato che "la natura irrealistica della proposta non garantisce la discussione".
La goccia che fece traboccare il vaso arrivò il 9 maggio 1955 quando alla Germania Ovest fu concesso lo status di membro della NATO. Cinque giorni dopo Mosca convocò una conferenza dei delegati comunisti nella capitale polacca Varsavia. Hanno redatto e firmato il Trattato di amicizia, cooperazione e mutua assistenza, più comunemente noto come Patto di Varsavia. Gli otto paesi membri del patto erano l'URSS, la Polonia, la Germania dell'Est, l'Albania (fino al 1968), la Bulgaria, la Cecoslovacchia, l'Ungheria e la Romania. In modo simile alla NATO, il Patto di Varsavia aveva comitati civili, politici e militari e un proprio quartier generale, situato a Varsavia. La sua pianificazione, il processo decisionale e il comando militare, tuttavia, erano dominati dall’Unione Sovietica. Gli organi del Patto di Varsavia erano guidati da politici, diplomatici o burocrati sovietici; il comandante supremo delle forze del Patto di Varsavia era anche il viceministro della difesa sovietico. Ciò era in contrasto con il coinvolgimento americano nella NATO: gli Stati Uniti erano senza dubbio il principale partner militare ma non comandavano né controllavano l’alleanza.
La formazione del Patto di Varsavia ha dato il via ad una revisione della NATO e ad un’intensificazione delle sue attività. I membri della NATO si mossero per garantire l’adesione alla Germania Ovest, ritenendo che la sua popolazione sarebbe stata cruciale in caso di guerra con il blocco sovietico. La NATO ha inoltre aumentato l’entità e la frequenza delle sue esercitazioni. Nel settembre 1957, più di 300 navi della NATO e un quarto di milione di uomini presero parte ad esercitazioni congiunte nel Nord Atlantico e nel Mediterraneo. La prima di queste, l'operazione Strikeback, prese la forma di una finta battaglia contro una flotta sottomarina nemica. Le forze della NATO hanno partecipato anche all'operazione Deep Water, in risposta a una simulata invasione sovietica dei Dardanelli (Turchia). Nell'Europa centrale, l'operazione Counter Punch ha messo alla prova le capacità di difesa aerea della NATO.
Uno degli aspetti più controversi della NATO sono stati gli accordi di condivisione del nucleare. Secondo questo schema, armi nucleari, bombardieri e sistemi missilistici americani venivano forniti agli stati NATO non nucleari. I codici di accesso per queste armi rimasero nelle mani delle forze armate statunitensi, ma in caso di guerra con il blocco sovietico, questi codici nucleari sarebbero stati forniti agli stati ospitanti. La condivisione del nucleare ebbe inizio nel 1954 con lo spiegamento delle armi nucleari statunitensi in Gran Bretagna. Altri paesi europei dotati di armi nucleari includevano Germania Ovest, Italia, Grecia, Belgio e Turchia. Al contrario, il Patto di Varsavia si oppose a qualsiasi forma di condivisione del nucleare. Le armi nucleari sovietiche erano certamente dispiegate negli stati satellite, ma il loro utilizzo era controllato interamente da Mosca.
“La NATO è iniziata come un'alleanza militare, ma non è mai stata solo un'alleanza militare di tipo tradizionale. Come ha detto il segretario americano Dean Acheson, “il Trattato Nord Atlantico è molto più di un accordo difensivo. È un'affermazione dei valori morali e spirituali che abbiamo in comune ”. Stanley Sloan afferma questo: "Ciò che rendeva la NATO diversa dalle precedenti alleanze militari era che il preambolo del Trattato esprimeva chiaramente il sostegno alleato alla democrazia, alla libertà individuale e allo stato di diritto".
Michael J. Williams, storico
La NATO e il Patto di Varsavia esistevano insieme a numerosi altri trattati e alleanze della Guerra Fredda. Nel settembre 1951 gli Stati Uniti, l’Australia e la Nuova Zelanda firmarono l’accordo Trattato ANZUS, un'alleanza militare tripartita. Il ramo USA-NZ di questa alleanza si ruppe nel 1985, in seguito alle controversie sulle navi nucleari americane che attraccavano nei porti neozelandesi. Washington firmò un trattato di mutua difesa con la Repubblica di Cina (Taiwan) nel 1954, fornendo a quest’ultima il sostegno americano in caso di attacco o invasione da parte della Cina comunista. UN Patto 1954 di settembre, firmato a Manila, ha costituito l’Organizzazione del Trattato del Sud-Est asiatico (SEATO), un’alleanza anticomunista – in effetti, una versione Asia-Pacifico della NATO. C’erano una miriade di altri trattati e accordi minori firmati da singole nazioni, che riflettevano sia i loro interessi nazionali e regionali, sia i fattori della Guerra Fredda.
1. Il mondo della guerra fredda fu modellato e diviso da alleanze politiche e militari. Le più note di queste alleanze furono la NATO e il Patto di Varsavia, formato in Europa dopo la seconda guerra mondiale.
2. L'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico o NATO è stata costituita in 1949, un'espansione del Trattato di Bruxelles. È stato formato per contrastare la minaccia dell'espansione o dell'aggressione sovietica in Europa.
3. Dopo aver tentato senza successo di aderire alla NATO, l'Unione Sovietica rispose formando la propria alleanza militare. Il Patto di Varsavia di otto nazioni fu firmato in 1955.
4. Il patto di Varsavia ha portato ad un aumento della pianificazione e delle operazioni della NATO. La NATO ha tenuto una serie di esercizi multilaterali e giochi di guerra. Gli Stati Uniti si sono anche impegnati nella condivisione del nucleare con gli Stati membri.
5. Vi furono trattati bilaterali e multilaterali di guerra fredda firmati anche in altre regioni, come il trattato ANZUS tra Stati Uniti, Australia e Nuova Zelanda e la formazione di SEATO nell'Asia-Pacifico.
Il trattato di Dunkerque (1947)
Il trattato di Bruxelles (1948)
Il trattato del Nord Atlantico (1949)
Il trattato ANZUS (1951)
Il Patto o SEATO di Manila (1954)
Il patto di Varsavia (1955)
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Cold War Alliances”, Alpha History, consultato [data odierna], https://alphahistory.com/coldwar/cold-war-alliances/.